恐怖，宇宙中最巨大的恒星已知尺寸震撼人心！
宇宙中已知的最巨大恒星到底有多大？能有多大於我們的太陽呢？恒星為何能達到這樣的巨大尺寸？
通常我們會認為太陽已經非常龐大，因為它占據了太陽系中99.8%的總質素。但是，在整個銀河系中，太陽只是一顆普通的恒星，並且相對於平均大小來說，它還算小的。然而，在宇宙中，有些恒星的體積大到難以想象。
現在，讓我們來了解一下目前已知最大的一顆恒星，名為史蒂文森2-18。
這張圖片展示了史蒂文森2-18與太陽的對比圖。這種尺寸的差異讓人難以置信，你可能會認為這張圖片是假的，因為太陽幾乎看不到！
太陽確實存在於這張圖片中，但它只是一個極小的點，甚至比史蒂文森2-18的一個像素還小。你需要放大圖片才能看清楚太陽的位置。
如果你註意看的話，太陽位於左下角字母「u」的上方：就是那個非常小的黃色像素點。
那麽這顆宇宙中已知的最大恒星到底有多大呢？
科學家們估算，史蒂文森2-18的半徑是太陽的2150倍，這意味著它的體積是太陽的100億倍。假設將史蒂文森2-18放在太陽的位置上，它將覆蓋並吞噬水星、金星、地球、火星、木星和土星，只留下幾顆肉眼看不見的外圍行星。
史蒂文森2-18現在是一顆紅色超巨星，或者稱為紅色極超巨星。它的表面溫度只有3200攝氏度，遠低於太陽的5778攝氏度。盡管如此，它的亮度卻是太陽的43萬倍，主要是因為它體積極大。
這顆恒星位於銀河系的天盾座方向，距離我們約1.89萬光年，因此我們無法用肉眼看見它。
它是在1990年由一位名叫卓思·布魯斯·史帝芬森的天文學家發現的，當時他正在觀測一個名為史帝芬森2的散開星團，該星團內有許多紅色超巨星。而Stephenson 2-18是其中最大的一顆，也是目前已知銀河系中最大的恒星。
這裏可能會有人問，為什麽有些恒星會變得如此巨大？
這與恒星的演化過程密切相關。
通常，恒星的大小與其質素是成正比的，質素越大的恒星，其半徑也越大。但這種關系並非絕對。一些恒星在生命周期的末期會膨脹成超巨星，而另一些則會收縮成中子星或黑洞。這取決於恒星的初始質素和核反應的速度。
史蒂文森2-18可能是一顆初始質素非常大的恒星，這使得它的核反應非常迅速，很快就消耗了核心的氫，開始燃燒氦和其他更重的元素。這種核聚變過程導致重力和由核聚變產生的外力不斷失衡，使得它的外層膨脹，形成了一個巨大的紅色外殼，像氣球一樣。
這個過程可能會持續幾百萬年，甚至更長。
同樣地，我們的太陽未來也會經歷類似的過程，最終逐漸膨脹變大。
那麽史蒂文森2-18的未來會怎樣呢？
目前我們還不太清楚，因為它的巨大尺寸已經超出了我們現有的恒星演化理論的預測範圍。
有些科學家認為，它可能在不久的將來會爆炸成超新星，或者直接塌縮成黑洞。而另一些人則認為，它可能會在膨脹過程中投擲自己的外層，形成一個行星狀星雲，留下一個小而熱的白矮星。
無論如何，史蒂文森2-18都是一個令人驚嘆的存在，它讓我們意識到，宇宙中存在著一些我們難以想象的事物。
這樣一個巨大的恒星，也使我們感慨，我們的太陽系和地球在這浩瀚的宇宙中，顯得多麽渺小而珍貴。
然而，人類可能永遠也無法了解，宇宙為什麽會有如此多的巨大星體、星系存在。
這一切究竟是為了什麽呢？
