天文科普專家介紹，8月26日晚至27日淩晨，火星將執行至蟹狀星雲附近，屆時如果天氣晴好，中國感興趣的公眾可於27日淩晨嘗試欣賞這兩個不同天體上演的「親密一幕」。
這是2024年1月在北京百花山天文台拍攝的蟹狀星雲。（星空攝影師高鵬 攝）
蟹狀星雲在梅西耶星表上排名第一，位於金牛座ζ星（中文名「天關」）附近。「天關」的命名含義就是天上的關隘，意為日月五星由此經過。
這是2022年2月在北京西直門拍攝的蟹狀星雲。（星空攝影師常卓 攝）
中國天文學會會員、天津市天文學會理事楊婧介紹，公元1054年，中國宋朝的司天監在「天關」附近發現並記錄了一顆特別的「客星」，最亮時白天也能看到它。司天監對這顆亮星進行了持續觀察，直至其慢慢消失不見，史稱「天關客星」。現代天文學研究證明，這是一次超新星爆發，也是天文學中第一個被認證具有清晰歷史觀測記錄的超新星遺跡。歷經千余年，這顆超新星爆發後的物質逐漸擴散成一個星雲，因外形酷似螃蟹，被稱為「蟹狀星雲」。
蟹狀星雲是非常明亮且穩定的高能輻射源，並且是為數極少的在射電、紅外、光學、紫外、X射線和Gamma射線波段都有輻射的天體，因此在多個波段均被作為「標準燭光」，也就是探測天體輻射強度的標尺。
這是2022年2月在雲南楚雄拍攝的蟹狀星雲。（星空攝影師浦石 攝）
8月15日，火星跟木星上演極近一幕後，就超過木星繼續在金牛座順行。26日晚至27日淩晨，火星執行至蟹狀星雲附近，此時火星亮度約0.7等，蟹狀星雲亮度8.4等。
「火星要在午夜後才會升起，中國感興趣的公眾可在27日淩晨進行觀測。如果天氣晴好，火星直接肉眼可見，但蟹狀星雲比較暗弱，肉眼看不到。要想一睹其‘真容’不僅需要在光汙染小的環境下進行觀測，還需要一台大口徑天文望遠鏡才可以。」楊婧說。
這是2024年8月13日在新疆哈密大海道拍攝的剛升起的火星和木星。（星空攝影師王俊峰 攝）
值得一提的是，當前，火星與木星之間的角距離雖然正進一步擴大，但也還不算太遠。「28日清晨，一鉤彎月會與火星、木星組成一個三角形，屆時感興趣的公眾可以欣賞到這幕‘雙星伴月’的景象。」楊婧提醒說。
策劃：劉心惠
記者：周潤健
新華社國內部、新華社天津分社聯合制作
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