數十億年後，太陽系將迎來它命運的轉折點。曾經賦予地球生命之光的太陽，將步入其生命周期的晚年，轉變為一顆紅巨星。這一變化並非悄無聲息，它預示著太陽體積的巨大膨脹，甚至有能力吞噬掉自己身邊的行星。
根據科學證據，太陽膨脹的表面將首先觸及水星，繼而是金星，最終可能威脅到地球的存在。數十億年的寧靜後，太陽系將迎來劇烈的變化，一個個行星將面臨被吞噬的命運，太陽系的面貌將被徹底覆寫。
盡管地球或許能夠僥幸逃過被太陽吞噬的厄運，但它無法避免生存環境的極度惡化。隨著太陽變成紅巨星，其強烈的輻射和不斷膨脹的體積將使得地球的氣候和生態發生翻天覆地的變化。在這一過程中，地球海洋很可能因高溫而蒸發殆盡，使得我們的藍色星球變成一個幹燥、荒蕪的世界。
即便地球的軌域向外移動，暫時逃離太陽的致命擁抱，但潮汐力的作用可能會使這一軌域變動不大，地球仍舊無法擺脫太陽的強大重力。此外，科學家們還擔心，隨著太陽風的吹拂，太陽質素的減少將導致地球等行星軌域半徑增大，這可能會進一步加劇地球的生存困境。
關於地球的命運，科學家們透過復雜的計算和模擬提出了多種預測。一方面，他們認為地球有可能在太陽紅巨星階段幸存下來。據估算，太陽在紅巨星末期將損失約20%的質素，這將導致地球軌域半徑增大，從而向外移動數百萬公裏。這一變化意味著，盡管太陽的體積會膨脹到觸及地球軌域，但地球本身並不會被太陽吞噬。
另一方面，科學家們也意識到潮汐力可能對地球的命運產生重大影響。隨著太陽體積的膨脹，其自轉速度將下降，而地球的公轉速度則相對較快，這可能導致地球被太陽的重力拉回，抵消了因太陽風損失質素而帶來的軌域半徑增大的效果。潮汐力的作用尚未在模型中得到充分考慮，但它可能會成為決定地球最終命運的關鍵因素。
太陽風，即太陽表面不斷逸出的帶電粒子流，對太陽系行星的軌域有著不可忽視的影響。隨著太陽變成紅巨星，其表面溫度降低，太陽風的強度可能會增加，導致太陽質素的持續損失。科學家們估計，在這一過程中，太陽可能會失去其總質素的約20%。
這一質素損失將直接影響到太陽對其行星的重力作用，使得行星軌域半徑增大，從而使地球等行星逐漸遠離太陽。這種變化雖然在短期內為地球帶來了生存的希望，但長遠來看，它可能會使地球軌域變動，增加與太陽的潮汐相互作用，從而影響地球的最終命運。
在太陽系的未來圖景中，地球軌域的變化是生存環境惡化的關鍵因素之一。根據科學模擬，太陽質素的減少將導致地球軌域半徑增大，這意味著地球將逐漸向太陽系的外圍移動。在數十億年後，地球可能會移動到目前火星所在的位置，遠離了膨脹的太陽。
然而，潮汐力的作用可能會逆轉這一趨勢。隨著太陽體積的膨脹和自轉速度的降低，潮汐力可能使得地球公轉速度減慢，進而導致地球逐漸靠近太陽。這種復雜的重力相互作用，使得地球的軌域半徑變化充滿了不確定性，而最終的結果可能直接關系到地球的生存。
當太陽膨脹為紅巨星，吞噬其內行星的過程中，地球的生存環境將惡化到難以想象的程度。金星首先面臨被吞噬的命運，這一事件將對地球產生深遠的影響。金星的消失將導致地球受到更多的太陽輻射，加劇地球氣候的極端變化。
更為嚴重的是，隨著太陽繼續膨脹，地球上的海洋將因高溫而蒸發殆盡。失去了海洋的保護，地球將變成一個幹燥、炙熱的荒蕪星球，不再適合任何生命形式的存在。即便地球最終能夠逃脫被吞噬的命運，它也只能是一個無法居住的死星。
地球的最終命運仍舊充滿不確定性。盡管目前的科學預測顯示，地球可能不會被太陽直接吞噬，但它可能被潮汐力拉回，最終與太陽同歸於盡。在太陽紅巨星階段，地球即使能夠向外移動，遠離膨脹的太陽，潮汐力的逐漸增強可能會使得這一距離縮小。
此外，太陽風的持續作用會導致太陽質素減少，這雖然在一定程度上有助於地球遠離太陽，但同時也會削弱太陽對地球的重力，使得地球的軌域更加不穩定。這些相互矛盾的因素，使得地球的未來既充滿可能，又充滿了未知。不過，可以確定的是，不論結果如何，地球都將經歷一次極端的環境變化，可能再也無法維持生命的存在。
