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曾被人類「淘汰」的器官,如今又重新出現,這到底象征著什麽?

2024-07-25科學

文 | 黔途

編輯 | 黔途

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你是否留意過

,我們習以為常的身體,就像一座歷經了漫長歲月洗禮的古老城市,那些縱橫交錯的血管、神經, 如同城市裏四通八達的道路 ,而形態各異的器官,則像是城市中承擔著不同功能的建築, 在這座精密而復雜的「人體城市」中 ,卻隱藏著一些看似「無用」的「建築」,它們的功能在漫長的前進演化過程中逐漸退化,成為了人類前進演化史上留下的奇妙銘印

圖片來源於網絡

人類前進演化遺留的「謎題」

前段時間, 一位青春期的男孩在網上發帖求助 ,語氣中充滿了困惑和好奇:「為什麽男人沒有乳房, 卻會有乳腺發育 ,而且還會像女生一樣脹痛?既然這麽雞肋為什麽不能像尾巴一樣徹底消失呢?」

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這個問題

,就像一顆石子投入平靜的湖面,引發了網友們關於「人體無用器官」的熱烈討論,有人調侃說,這可能是上帝在創造人類時,不小心遺留的「」,也有人一本正經地科普,這些看似「無用」的器官,其實在人類前進演化史上都曾扮演過重要的角色, 只是隨著時間的推移 ,它們的功能逐漸被取代,最終淪為了「時代的眼淚」

就拿男孩提到的男性乳腺來說,這其實是人類胚胎發育早期的一種「性別模糊」現象,在胚胎發育的最初階段,無論男女,都具備發育成乳腺的組織, 直到懷孕7周左右 ,在雄激素的作用下, 男性胎兒的乳腺組織才會停止發育 ,最終形成我們現在看到的「平坦」胸部,由於體內仍然殘留著少量的乳腺組織,所以在青春期激素水平波動時,一些男孩會出現乳房輕微發育、脹痛的現象,這也被稱為「男性乳腺發育癥」, 雖然這種現象通常會隨著年齡增長而逐漸消失 ,並不會對健康造成影響,但卻也從側面印證了人類前進演化過程中,那些被遺忘的「歷史痕跡」

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除了男性乳腺

人體中還有許多類似的「退化器官」 ,例如:闌尾、智齒、掌長肌、體毛等等,這些器官,就像一本本塵封已久的古籍, 記錄著人類祖先在漫長的前進演化歷程中 ,與自然環境作鬥爭的英勇故事

闌尾

,這個位於人體腹部右下角的小東西,一直被認為是「無用」的代名詞,甚至在醫學界,還有不少人將其視為「定時炸彈」, 一旦發炎就建議切除 ,近年來的一些研究表明,闌尾可能並沒有我們想象的那麽「一無是處」,有科學家認為,闌尾可能是人體腸道免疫系統的一部份,它能夠儲存有益菌,並在腸道菌群失衡時,起到調節作用,還有研究發現,闌尾與帕金森病的發病機制有關, 切除闌尾的人群 ,患帕金森病的風險可能會降低

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再比如,智齒, 這個讓無數人「咬牙切齒」的家夥 ,也是人類前進演化史上的一個「遺留問題」,在遠古時代, 人類的食物粗糙堅硬 ,需要強大的咀嚼能力,而智齒的存在,正好可以彌補臼齒的不足,幫助人類更好地磨碎食物,隨著人類文明的進步,食物越來越精細,智齒的作用也逐漸減弱,再加上現代人頜骨退化,空間不足,導致智齒無法正常萌出, 引發疼痛、發炎等問題 ,因此,拔除智齒也成為了許多人的無奈選擇

消失保留?一場器官的「辯論賽」

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並非所有「退化器官」的命運都如此「悲慘」,有些器官,雖然在漫長的前進演化過程中, 功能逐漸減弱 但卻依然頑強地保留了下來 甚至在某些特定情況下 ,還能發揮意想不到的作用,扁桃體和鼻竇,就是兩個典型的例子

扁桃體,這對位於咽喉部的淋巴組織, 就像兩道「守護咽喉」的「門神」 ,能夠抵禦外界病菌的入侵,由於其特殊的解剖結構,扁桃體也容易成為細菌滋生的「溫床」,一旦抵抗力下降,就容易發炎腫大,引發咽喉疼痛、發燒等癥狀,因此, 關於扁桃體是否應該切除 ,醫學界一直存在爭議,支持切除的一方認為,扁桃體反復發炎會增加患其他疾病的風險,而且切除後並不會對身體造成明顯影響,而反對切除的一方則認為,扁桃體是人體免疫系統的重要組成部份, 切除後會削弱機體免疫力 ,增加患其他疾病的風險

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與扁桃體類似,鼻竇,這個位於鼻腔周圍的空腔系統,也常常因為發炎而讓人苦不堪言, 鼻竇炎 ,是耳鼻喉科的常見病,患者會出現鼻塞、流涕、頭痛等癥狀,嚴重影響生活質素, 因此 ,有些人認為, 鼻竇的存在 ,似乎除了讓人「頭疼」之外,並沒有什麽實際意義,甚至有人戲稱其為「人體」,事實上,鼻竇的存在,對於維持人體正常的生理功能,起著至關重要的作用,鼻竇能夠吸入的空氣,並調節溫度,保護呼吸道,鼻竇能夠減輕頭部重量,緩沖外力沖擊,保護大腦,鼻竇還能增強聲音的共鳴,使我們的聲音更加洪亮

由此可見,即使是那些看似「無用」的器官, 也並非完全「一無是處」 它們的存在 ,是人類前進演化史的見證,也是人體復雜而精妙的體現

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未來人類:前進演化之路上的「改造計劃」?

那麽

,隨著人類文明的不斷進步, 環境和生活方式的不斷改變 ,這些「退化器官」的命運將會如何?未來的人類又會長成什麽樣呢?

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讓我們大膽地「腦洞大開」

,試想一下:在未來,隨著科技的發展,人類或特許以透過基因編輯技術,「客製」自己的身體,那些容易生病、引發疼痛的「無用器官」, 或許會被徹底「淘汰」 ,容易發炎的闌尾和扁桃體,可能會被「移除」;影響美觀的智齒,可能會被「最佳化」;甚至, 連同「男性乳腺」這樣的「性別」 ,也可能會被「修復」

這只是一些基於現有科學技術的「大膽猜想」, 人類前進演化的方向 ,最終會走向何方,我們不得而知,但可以肯定的是, 前進演化 是一個漫長而復雜的過程 ,它充滿了未知和挑戰,也充滿了無限的可能性

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也許,在未來的某一天,當我們回望人類前進演化的歷史長河時, 會驚訝地發現 那些曾經被我們視為「無用」的器官 竟然蘊藏著我們從未想過的奧秘 ,而那些我們習以為常的身體結構,也可能會發生翻天覆地的變化

你認為,未來的人類會長成什麽樣?我們現在的哪些器官,又會變成「無用的累贅」?歡迎在評論區留言分享你的看法!

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