大年三十下午3点，在四面环山的重庆市巫山县竹贤乡下庄村，一群返乡人正聚在下庄党校的阶梯教室里观看电影【开山人】。
电影讲述的不是别人，正是他们的父辈从1997年到2004年，用锄头、钢钎、铁锤等简易工具，在悬崖峭壁上开凿8公里出山路的故事。
这次活动的组织者袁孝鑫是一名「90后」，她不仅是「下庄扎染」项目代表性传承人，还是去年10月村里刚选出来的村委会主任。袁孝鑫高兴地介绍着下庄去年的成绩：2023年，村里发展乡村旅游、柑橘等产业，村民人均收入达1.8万元，是修路前的数十倍。
下庄村被四面千米高山绝壁合围，犹如坐在一口井中，这里的村民世世代代过着贫困日子。「天路」修通后的20年间，下庄迎来了翻天覆地的变化，幽幽山谷里的幸福回音越来越响亮。「现在的情况是，外出务工的年轻人踏上归乡路，修路人安享晚年福，带头人步履不停下。」袁孝鑫说。
除了袁孝鑫，「90后」彭淦也于2021年回村成为一名小学老师。最近，他欣喜地看到，自己经常散步的「天路」，迎来了许多返乡人。彭淦表示，他们年轻一代以前其实并不知道修路的危险，因为父辈们都很少叫苦。现在随着自己年龄越来越大，才知道这条路的分量。
今年62岁的杨元鼎是当年108位修路人之一。如今，他坐在用作农家乐的自家3层房屋里，一边烤火，一边感叹：「我都没想到我们这一代人还能受益。」
2004年「天路」修通后，杨元鼎顺着公路走出大山，辗转各地打工，生活有了基本保障。2015年，他又搞起了新产业：建成2层小楼，办起农家乐。由于村里旅游业发展红火，他又加盖了一层楼，两个女儿去年也回来开起了农家乐。
此外，村民们即使不在下庄，也能通过出租民房、流转土地等方式获取收入。当年的修路带头人毛相林坐在自家小院里，指着前面正在动工的小楼说：「你看，这家人平时不在下庄住，把房子租给公司发展民宿，每年能有几万元收入。」
今年65岁的毛相林，虽然已经带领村民们走上一条脱贫致富之路，但他一刻没有停歇。他习惯早上起来在村里转一圈，一边走，一边寻思哪块地适合做文化广场、哪里又可以开发建设老年食堂。「岁数越大，想法越多，越停不下来。我还有很多梦想没实现，下庄还可以发展得更好。」
电影结束后，袁孝鑫又四处动员大家报名参加大年初一下午的拔河比赛。在村委会工作小半年，袁孝鑫也曾因为缺乏工作经验、工作压力大而郁闷过，但如今她逐渐适应了自己的角色。
「遇到困难的时候，我就会想到当年父辈修路时做出的牺牲和奉献。」袁孝鑫表示，下庄仍然有很大的发展空间，她希望她能为村里找到新的经济增长点。（记者陈青冰）
