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【新智元導讀】最近，外媒曝出Sam Altman正計劃籌集數十億美元，為OpenAI建起全球性的半導體晶圓廠網路。GPT-5訓練嚴重缺芯，OpenAI誓不讓輝達掌握主動權，幹脆自己做新的AI芯片霸主？
Sam Altman正在籌集數十億美元，建立一個全球性的半導體晶圓廠網路！
這一事件背後的原因很可能就是，OpenAI已經無「芯」訓練「GPT-5」了。
此前，據英國【金融時報】報道，OpenAI 正在開發一種新的AI模型，該模型將是 GPT-4 的「重大升級」，預計將於今年晚些時候釋出。
訓練GPT-4，用了大約25000塊A100 GPU 。而訓練GPT-5，還需要5萬張p00。如今，輝達的p00售價為2.5萬至3萬美元。
輝達的AI芯片，基本壟斷了市場，這一命脈怎能掌握在他人手中？
果然，最近外媒接連曝出，Sam Altman正在和中東投資者以及台積電談判，展開合作關系，以訓練和執行AI模型的芯片。
算力貨幣決定著OpenAI的前途，絕不能把握在輝達手裏！Altman這次，是下定決心了。
訓GPT-5，OpenAI對芯片的需求只會越來越大
Altman的野心是，隨著AI技術的廣泛套用，在未來幾年建成一個自給自足的半導體供應鏈帝國。
所以，OpenAI也有意跟英特爾、台積電和三星等行業巨頭競爭了？
Altman在達沃斯經濟論壇上表示，今後世界的兩大貨幣，就是算力和能源
比起亞馬遜、谷歌、微軟等大廠，Sam Altman顯然有更宏大的計劃：建立一個AI芯片工廠網路。
Altman應該是很確信，現在的台積電、三星、英特爾之類的代工廠，未來幾年內肯定無法滿足對AI芯片的需求。
現在，Altman正在籌集數十億美元，目標就是建立一個遍布全球的AI芯片工廠網路。
現在，他正在和多家潛在的大型投資者進行談判，包括總部設在阿布達比的G42和軟銀集團。
顯然，在AGI時代，芯片會供不應求。Altman現在十分擔心，隨著AI技術的日益普及，現有的芯片供應將無法滿足大規模部署的需求。
目前生產的AI芯片，遠遠落後於預期的需求。只有立刻行動，才能確保十年內能有充足的芯片供應。
然而，建立一個全球性的芯片工廠網路需要龐大的投資，並且耗時多年。
而且，與行業中其他公司不同的是，建設和維護半導體工廠的成本要高得多。一個先進工廠的建設成本，可能高達數百億美元。
亞馬遜、谷歌、微軟都傾向於設計自家的客製芯片，將制造外包，這也是因為建造和維護半導體的晶圓廠的成本，實在太高了！
畢竟，建造一家最先進的晶圓廠可能需要數百億美元的投資，而建立這樣的設施網路可能需要數年時間。
根據彭博社的報道，僅在OpenAI與G42的談判中，涉及金額就接近80億到100億美元。
OpenAI新金主：中東土豪
OpenAI的前任金主是微軟。而現在為了籌資，Altman聯系上了中東土豪們，比如阿聯的一些投資者。
其中一位，就是阿布達比最富有、最有影響力的人物之一——謝赫·塔赫努恩。
謝赫·塔赫努恩是阿聯最有權勢的人之一，是總統謝赫·穆罕默德的兄弟，還是阿聯的國家安全顧問。
他還負責監督迅速擴張的商業帝國，並擔任阿布達比若幹最強國家投資基金的主席。其中包括8000億美元的阿布達比投資局和另一家國有投資實體ADQ。
另外，他還擔任國際控股公司和G42的主席。前者是一家龐大的企業集團，已迅速成為阿聯最大的上市公司；而G42是一家雄心勃勃的AI公司，已經和微軟、OpenAI建立起了合作夥伴關系。
目前還不清楚Altman具體的籌款金額，但要與市值接近1.5萬億美元的輝達競爭，保守來說至少會花費數十億美元。
G42集團CEO Peng Xiao和Sam Altman簽訂協定
別的不說，Sam Altman的社交手腕，是真的達到了人類天花板級別。
建廠要花費的，是天文數位
咱們來盤一盤，要建起一座晶圓廠，Sam Altman究竟需要花多少錢。
開發2nm或3nm工藝技術的成本，高達數十億美元，並且隨著工藝節點的縮小，這一成本還在上升。
同時，一個能夠大規模生產3nm或2nm芯片的現代晶圓廠，如今成本可達300億美元。
並且，晶圓廠的成本還在迅速上升，比如一台低數值孔徑（Low-NA）極紫外（EUV）光刻裝置的價格，約為2億美元，而高數值孔徑（High-NA）的光刻機，預計售價在3億至4億美元之間。
一個領先的晶圓廠要想生產最先進的AI和高效能計算（HPC）芯片，這種裝置怎麽也得備上若幹台。
AI浪潮中，輝達坐收漁翁之利
現在，谷歌、亞馬遜、Meta、OpenAI和微軟，都在使用輝達的GPU來訓練AI、向客戶部署模型。僅Meta一家，就計劃在年底前為伺服器安裝340,000塊p00。
可以說，輝達壟斷了目前的AI算力市場，並且手持定價權，這就導致其收入飛速增長。
像Graphcore這樣的芯片初創公司，已經很難與輝達的主導地位競爭了，這是由軟體和硬體之間的交互作用造成的。僅僅制造一個更快的芯片，已經遠遠不夠的，何況這本身就相當困難。
顯然，各大科技公司都很早就開始布局了。
亞馬遜、谷歌和微軟這樣的大科技公司是這麽做的——設計自己的客製半導體產品，將生產過程外包給其他公司。
現在，各家都到了收獲的季節。去年11月底，微軟就推出了首款AI芯片，同時，微軟也在和AMD加緊合作；23年春季之前，Meta也推出了自家芯片；谷歌和亞馬遜，則分別研發TPU和Trainium芯片多年。
微軟的最新Azure Maia 100芯片
OpenAI曾怒甩5100萬刀狂買AI芯片
去年12月，Altman就被曝出正在進行「芯片交易」，而這也疑似成為OpenAI宮鬥的導火索。
當時有外媒曝出，OpenAI在2019與AI芯片初創公司Rain AI簽訂了一份價值5100萬美元的意向書，會在Rain AI的芯片上市後購買芯片。
Rain AI正在研發一種「類腦」NPU芯片，能大幅降低AI算力的成本，預計將在12月流片，並於2024年10月開始供貨。
而且值得註意的是，Sam Altman作為Rain AI的股東，本人也親自斥資，投入了100萬美元。
根據一位不願意公開身份的人士透露，Sam Altman之前被OpenAI前董事會解雇，部份原因就是他的其他投資與OpenAI糾葛的關系。
據悉，Altman曾為了這個代號為Tigris的計畫在中東籌集資金
RainAI開發的神經形態處理單元（NPU），能模仿人類大腦的功能，有希望提供比當今的GPU更高的處理能力和能源效率。
這個NPU「類腦」芯片，號稱比GPU高出100倍的計算能力，而在訓練方面的能效，甚至比GPU高出10000倍。
Rain的目標是提供一種芯片，既能用於模型和演算法的訓練，又能用於之後的推理執行。
根據Rain的說法，這種芯片將允許AI模型根據周圍環境即時客製或微調。
——從這個角度來看，它並不是當下輝達p00之類GPU的直接競品。
相關人士表示，這些功能對OpenAI來說是一個強大的吸重力，OpenAI希望利用這些芯片來降低數據中心的成本，並將自己的模型部署在手機和手表等裝置中。
如果能夠開發成功，OpenAI自然不會再受制於輝達。
其實，Altman的布局很早。
早在2018年，他就領導了Rain的種子輪融資，一年後，OpenAI透過了這份價值5100萬美元的芯片購買意向書。
當然，Altman的計劃也不是一帆風順的。
此前Rain的領導層曾改組，公司的投資者也發生了變化。一個負責監管國家安全風險投資的跨部門政府機構，要求沙烏地阿拉伯附屬基金Prosperity7 Ventures出售其Rain的股份，之後，矽谷的Grep VC收購了這些股份。
——這一切變動，可能會增加Rain將新型芯片技術推向市場的難度，也使OpenAI的5100萬美元訂單的兌現日期，變得不太清晰。
總的來說，與Rain的這項交易也顯示，OpenAI願意花費大量資金，來確保自己的AI計畫所需的芯片供應。
現在，從Rain AI購買的價值5100萬美元的AI芯片，只是OpenAI在AI芯片上巨額投入的一小部份而已。
OpenAI的野心，正在悄悄部署
年前，OpenAI就任命了前谷歌TPU的負責人為硬體主管，並且正在招聘「數據中心設施設計專家」。
訊息稱，由芯片工程師Richard Ho領導生成式AI創業公司的新部門，幫助最佳化合作夥伴的數據中心網路、機架和架構。
「他在TPU的建立中也發揮了重要作用。也曾在DE Shaw工作並設計過ASIC。到目前為止，他更多地負責軟體硬體整合、DC設計和加速器芯片選擇。但OpenAI最近也聘請了不少編譯器和內核方面的專家。」
另外，Altman還曾與包括芯片設計公司Arm在內的半導體高管進行過討論，商討如何盡早設計出新的芯片，為OpenAI降低成本。
OpenAI的GPU短缺有多嚴重？Altman：都先別用ChatGPT了
去年一整年，Sam Altman都在抱怨OpenAI已經陷入了嚴重的GPU短缺。
生成式AI爆發仍舊沒有放緩，對算力提出了更高的要求。很多公司都在用輝達效能極高的p00來訓練模型，但p00非常昂貴。
馬斯克就表示，GPU如今比drug還緊俏。
Sam Altman表示，OpenAI已經嚴重受到GPU限制，不得不推遲了眾多短期計劃（微調、專用容量、32k上下文視窗、多模態）。
甚至，因為GPU的短缺，Altman都不希望有很多人使用ChatGPT。
我們的GPU非常短缺，使用我們產品的人越少越好。
如果人們用的越少，我們會很開心，因為我們沒有足夠的GPU。
OpenAI許多使用者都在抱怨API的可靠性和速度，對此Sam Altman解釋道，原因也是在於GPU太缺了。
訓練GPT-5，需要5萬塊p00，但此前曾有報道稱，輝達最好的芯片p00，將在2024年之前就會售罄。
如果市場上GPU跟不上，將會阻礙OpenAI提升和訓練新模型的能力。
如今到處奔走的Altman，能為建立晶圓廠籌到數十億甚至數千億美元的資金嗎？能維持廠子的營運嗎？
目前我們只知道，他的舉動有可能改變整個代工市場的格局。
參考資料：
https://www.tomshardware.com/tech-industry/artificial-intelligence/openais-sam-altman-raises-billions-to-build-chip-empire-report
https://the-decoder.com/gpt-4-successor-reportedly-a-major-upgrade-openais-altman-in-talks-with-tsmc-for-ai-chips/
https://www.ft.com/content/1cdaadc3-b384-4f50-88ff-291c062c8376
