大家一起來看這張圖，這是卡西尼號探測器拍下的，來自另一個星球的照片。在照片的上方偏右位置，可以清楚地看到一個湖泊，它像鏡子一樣反射著陽光。
這是目前唯一已知的，存在地球外的類似地球景觀的星球。
它的自然景觀和地球非常相似。
不過，這不是一顆行星，而是一顆衛星。
它位於太陽系中，是土星的一個衛星：土衛六，也稱為泰坦。
不知道你們之前是否聽說過這顆衛星。
無論你是否聽說過，本期內容將帶你了解更多關於土衛六的資訊。
土衛六
首先，我們來看這張由卡西尼號使用紅外相機所拍攝的照片。
因此，這張照片顯示的並非我們用肉眼可以直接看到的土衛六的樣子。
土衛六是一顆有著濃密大氣的衛星，它的大氣比地球還要密集，表面氣壓大約為1.4個大氣壓，是目前已知大氣最稠密的衛星。
它的大氣呈淺橙色。
因此，我們肉眼看到的土衛六，其實就像一個巨大的蛋黃。
土衛六
土衛六的直徑為5150公裏，比水星還要大，後者的直徑為4880公裏。
土衛六和水星的對比
因此，別因為它是衛星就認為它很小。
在太陽系所有天體中，土衛六的大小排名第十。
在所有衛星中，它是第二大的，僅次於木衛三。
木衛三的直徑是5262公裏，兩者其實差距不大。
但由於土衛六有一層厚厚的大氣層，從視覺上看，它比木衛三略顯大一些。
卡西尼拍攝的外層大氣
這層厚厚的大氣層，使它看起來非常光滑，它也像一個巨大的保護罩，擋住了我們探查土衛六真實表面的視線。
因此，盡管土衛六在1655年就被發現了，天文學家卻一直未能真正了解它，只認為它是一顆平凡無奇的衛星。
可見光下的土衛六
直到卡西尼探測器的到來，這個隱藏的世界才逐漸被人了解。
卡西尼探測器於1997年從地球發射，經過七年的太空旅行，於2004年抵達土星附近。
卡西尼號
到達之後，它開始了對土星及其衛星長達13年的探測任務。
在這13年期間，卡西尼對土衛六進行了127次探測。
透過這127次探測，卡西尼收集了大量的照片和科學數據。
這些數據使得天文學家對土衛六有了新的認識：它是太陽系中獨一無二的衛星；是除地球外，目前已知有液態湖泊存在的唯一衛星；是與地球地貌最相似的星體。
卡西尼紅外掃描的土衛六
探測到的湖泊
土衛六的湖泊主要由液態甲烷構成，主要分布在它的兩極地區。其中三個較大的湖泊，最大的名為克拉肯-馬雷湖，其面積甚至超過地球的裡海。
其他的則是一些較小的湖泊。
北極湖泊分布
湖泊周圍還有一些細長的河道，這些被認為是土衛六的河流，它們縱橫交錯，最終流向湖泊，這和地球上的河流系統相似。
湖泊周圍細長的河道
甲烷湖泊和河流的蒸發會在土衛六上空形成甲烷雲，這些雲層也被卡西尼拍攝到，當雲層積聚到一定程度時，會下起由甲烷形成的雨，雨水流入河流，最終匯入湖泊。
這是一個與地球相似的迴圈系統，只是迴圈的是液態甲烷，而不是水。
卡西尼拍到的雲層
2004年剛到達土衛六時，卡西尼釋放了惠更斯號著陸器。
惠更斯號降落後，拍攝了土衛六表面的第一張照片。
這是一個充滿山脈、地表呈褐色、看似霧蒙蒙的世界。
惠更斯號拍攝的土衛六
因此，陸地、山川、河流、大氣都出現在這個地球以外的世界，這讓天文學家感到非常興奮。
因此，自從卡西尼探測器揭示了土衛六的真面目後，一些天文學家認為，盡管那裏的環境不適合地球生命，但可能孕育了另一種生命形式。
2028年，NASA計劃發射名為蜻蜓號的探測器，再次存取土衛六，探測可能存在的生命跡象。
好了，這就是關於土衛六的簡介。
