地球並非太陽系中唯一存在海洋的星體，在木星的諸多衛星裏，木衛二歐羅巴同樣具備規模龐大的海洋，確切地講是冰下之海。
天文學家認為，圍繞木星運轉的這一衛星上，極有可能有地球以外的生命存在，其隱匿於木衛二數百公裏厚的冰層之下。
【作為木星的第二顆衛星】
木衛二於1610年由伽利略率先發現，彼時一同被發現的還有另外三顆木星衛星，此四顆衛星一並被稱作伽利略衛星。木衛二的直徑達3121公裏，略遜於月球。囿於當時的觀測技術，伽利略未察覺到木衛二與其他衛星的差異。
當旅行者一號掠過木星之際，美國國家航空暨太空總署（NASA）的科學家方察覺到這顆處於冰封狀態的衛星，關鍵在於其冰層並非完全密閉，受木星重力作用，大量液態水從木衛二的冰層裂隙中湧出，構成了探測器所拍攝到的羽流。
此發現即刻使木衛二成為研究重點，緣由在於其昭示著木衛二冰層下的海洋為活躍之態，液態水受木星重力幹擾持續流動，且木衛二內核熱量為海洋加溫。在此種情形下，海洋內部極有可能孕育微生物，畢竟 38 億年前地球海洋中的微生物，便是在海底火山口周邊熱量的推動下得以產生。
繼旅行者一號與二號之後，伽利略號和朱諾號這兩艘木星探測器，對木衛二進行了細致的環繞觀測，獲取了其高畫質表面影像。從影像中可明晰地看到，木衛二的冰層上滿是裂縫與溝壑，此乃長久以來木星重力幹擾所致。現今，天文學家覺得木衛二冰層下海洋的儲水量，已然超過地球的儲水量。
光譜分析表明，木衛二的海洋與地球的海洋相仿，皆為富含鹽分的鹹水。鑒於在地球兩極地區鉆探數公裏冰層後仍可發現微生物，我們有充分依據推斷，在木衛二的冰層之下，即其鹹水海洋裏，同樣有生命存在。
【為了找到木衛二上的生命】
歐洲航天局發射的 JUICE 探測器正駛向木星，其核心任務為探究木衛二、木衛三及木衛四，緣由是這些衛星富含大量水冰，為潛在的外星生命棲息之所。而 NASA 計劃在日後發射具備鉆探功能的著陸器至木衛二，以期帶回部份冰芯以作研究。
事實上，最為理想的情形為，科學家打造一個深潛器徑直下潛至木衛二的海洋內，然而此工程的技術難度極大，或許需在數十年後才可達成。
【總體來看】
木衛二並非僅是一顆寒冷的衛星，而是一個蘊含著諸多可能的世界。倘若未來於其之上確實發現外星生命，那麽這將表明在整個宇宙中，生命具有普遍性。
