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(深度) 比你更慘的人: 輝達CEO黃仁勛 幾度破產邊緣熬白頭

2024-03-15科學

塵心帆語

「輝達在過去20年,幾度在破產邊緣,幾次股價跌破1美元,對痛苦的承受力,是關鍵的人生財富。」 ——黃仁勛

我們都曾經歷命運的至暗時刻;

仿佛置身冰冷、幽暗的海底;

看不到陽光、希望、未來,且令人窒息;

有些人度過去了,有些人一輩子在煎熬……

如果你正在負債、破產,關店、失業、離婚;

一定要看完這個人物故事:

那些今天財富如日中天的人;

也曾經歷比你更不堪回首的悲慘昨天;

黃仁勛幾度在破產邊緣,任正非一度虧得想跳樓。

黃仁勛是誰?

現在股價800美元,市值2萬億美元的人工智慧最大黑馬輝達的老板。

AI芯片行業超過80%的算力,都是輝達GPU提供的。

黃仁勛出生於1963年,祖籍浙江青田,美籍華人。

黃仁勛的母校,是美國史丹佛大學,電子工程碩士學位。

他在成為輝達CEO之前:

第一份工作是洗碗工,碗洗得特別認真,是Denny’s餐館史上最好的洗碗工。

因為全力以赴地清洗盤子,迅速被提拔為服務員。

在一個餐館裏,服務員的地位,高於洗碗工。

黃仁勛在電子工程碩士畢業之後,去LSI公司任職芯片工程師。

這家公司的全稱是LSI Logic(美國邏輯芯片公司),當時很好的科技公司。

黃仁勛洗碗時,是最好的洗碗工,任芯片工程師,是最好的工程師。

黃仁勛的遠大誌向:

是創立加速計算(NVIDIA)公司。

促成一個全新的軟體開發方式:

讓電腦自己編寫軟體;

制造特殊的電腦,解決普通電腦無法解決的問題。

這就是我們今天熟知的人工智慧。

為了這個遠大誌向,渺小的黃仁勛辭職了。

1993年,黃仁勛創立NVIDIA公司,輝達的雛形。

和所有的創業者一樣,黃仁勛一開始面臨的:

是宏偉的創業理想,和幹癟錢包之間的距離。

黃仁勛當時銀行裏只有6個月左右的生活費,一家5口只能靠這點存款生活,還有一條狗。

沒有錢創業怎麽辦?

很快,公司也會破產。

他辭職的公司LSI Logic(美國邏輯芯片公司)老板,這個老板叫Wilf Corrigan,他很欣賞黃仁勛,覺得這是一個有天賦和勤奮的年輕人,他給黃仁勛打電話說:

「您小夥子,你辭職離開公司,準備幹什麽?希望你能回來給我講講。」

黃仁勛回去,給從前的老板Wilf Corrigan做了加速計算的詳細介紹。

前老板Wilf Corrigan聽完說:

「我完全不明白你在說什麽,這是我聽過最爛的創業推銷之一。」

但老板還是拿起電話打給LSI Logic公司投資方Don Valentine,也就是老板的最大投資人,這個人叫唐瓦倫丁,紅杉資本的創始人。

這是個超級牛人,唐·瓦倫丁1932年出生於紐約,1972年成立紅杉,他是矽谷的傳奇,是風險投資之父。

他是思科的前董事長;

在一個簡陋的車柯瑞,他是賈伯斯最早的投資人與引路人;

當所有人覺得披長發的賈伯斯不靠譜時,他第一個投資了蘋果;

在思科成立後,他擔任30年董事長,帶領公司成為全球網路解決方案巨頭;

當看似浪蕩的輟學生Larry Ellison成立甲骨文後,他投了第一筆風險資金。

唐·瓦倫丁對萍水相逢的人與事,有著敏銳的直覺。

老板Wilf Corrigan打電話給唐·瓦倫丁說:

「我要給您送個小夥子過去,我希望您能給他投資,他是我最棒的工程師之一。」

因為過去的工作,給前老板留下良好印象,甚至在離開公司後,前老板仍願意幫助他。

年輕的黃仁勛從此明白了一個道理:

誰也無法逃避自己的過去;

過去的好與壞,將決定未來的命運。

唐·瓦倫丁也沒有徹底搞明白,黃仁勛想做的未來市場是什麽,但他的非凡之處是識人。

非凡的唐·瓦倫丁,看出黃仁勛的非凡之處;

一如他投資看似一點也不靠譜的賈伯斯。

拿到投資款的黃仁勛第一個重大決定就是:

決定做3D圖形芯片,而具體應用程式將是電子遊戲,這是為了賺錢。

先謀生,再謀發展。

當時,3D圖形技術很昂貴,矽谷圖形芯片產品要上百萬美元,而電子遊戲市場在草創時期。

黃仁勛的第一個客戶,是一家初創公司,老板只有14歲,由他媽媽開車送他上班。

無疑是一個富二代;

富二代半開玩笑對黃仁勛說:「你要是賠了我的錢,我殺了你。」

1995年,輝達推出第一款整合2D顯示和3D加速的顯卡NV1。

輝達開發的技術,與當時主流技術不相容;

更重要的是成本高,效能優勢不明顯,NV1的銷量很糟糕。

出師不利的黃仁勛為了NV1已花光當時拿到的投資:

手裏的資金只夠維持公司30天運轉。

更糟的是,互聯網泡沫破滅,股市大跌;

輝達也不例外;

其股價自2002-2003年頻繁遊走在1美元以下。

美股跌破1美元,也要瀕臨退市的;

所以黃仁勛的口頭禪,總是:

我們離倒閉還有不到30天。

黃仁勛回憶股價暴跌80%的日子:

只想穿一件T恤,上面印著「不是我的錯」。

更糟的是不想起床,不想出門。

這些都很真實,但隨後你還是得投入工作。

我在同一時間醒來,用同樣的方式規劃我的一天。

回歸初心,必須始終牢記核心。

輝達是做遊戲顯卡(GPU)發家的。

2006年,黃仁勛啟動了CUDA的計畫。

CPU,也叫中央處理器,是電腦的運算核心;

是一種專門用來處理影像、數據的芯片。

黃仁勛覺得:

未來的時代,一定是個加速運算的時代;

GPU必將替代CPU。

我用漫長10年時間投資未來;

但市場在現實中並不存在。

我帶著輝達所有人上路;

但根本沒有市場存在的證據;

非常,非常具有挑戰性。

我經常用一個詞:

未來成功早期指標。

——黃仁勛

GPU使用門檻很高、一般使用者不懂操作GPU;

黃仁勛想研發一種平行計算的統一架構,將其內建於GPU之中,使用者就可以直接操作GPU。

這個統一架構,就是CUDA。

為了研發CUDA,加速運算;

輝達年營收只有30億美元;

黃仁勛每年卻要拿出5億,投入到CUDA計畫研發。

每年虧5億美元研發費,一虧3年。

加速運算的持續投入,摧毀了輝達的利潤;

輝達股票幾度大跌,每股跌破1美元。

但黃仁勛還是繼續堅持CUDA計畫:

「我堅信:

加速運算的時代終將會到來,

我們的GPU未來一定會很搶手。」

「我比任何人都更持久地舉著火把。

只是因為我更有韌性。

一旦我走上一條道路;

我可以在那條道路上;

堅持很長時間;

並且長時間地相信它。」

在黃仁勛的堅持下,

輝達搞出P100高效能GPU芯片;

裝載有8塊P100芯片的超級電腦DGX-1,

人工智慧公司OpenAI利用這台超級電腦;

研發聊天機器人程式:

ChatGPT誕生,在全球掀起AI熱潮。

所有研發人工智慧的公司,都想購買輝達的GPU。

輝達股價開始一飛沖天。

在漫長20年;

幾度跌破1美元懸崖邊;

開始沖破100,500,800美元……

畫外音

見,他人之所未見

熬,他人之不可熬

成,他人之不可成

黃仁勛在輝達幾度破產邊緣;

堅信:加速運算的時代終將到來;

熬到滿頭白發。

輝達幾次股價跌破1美元;

對痛苦的承受力,是關鍵的人生財富。

最後,股價突破800美元,市值2萬億美元;

黃仁勛一個人賺了2300億。

能讓你從茫茫人海脫穎而出的:

第一,會是遠見

第二,會是專註

第三,將是耐力

只有看到別人無法看到的

只有堅持別人無法堅持的:

才能擁有別人無法擁有的。

見,他人之所未見;

熬,他人之不可熬;

成,他人之不可成。

(揚一帆(新財經主編、記者、作家、編劇、投資人)

(原報社副主編,原【南方周末】和【南風窗】特約撰稿人,原新華社【國際先驅導報】特約記者,福建省作家協會會員。

原撰寫的台海、財經和國際新聞報道,被新浪、搜狐、騰訊、鳳凰網、央視網、新華網和【南方都市報】【新京報】【北京青年報】【聯合早報】【東方早報】【南京晨報】【華西都市 報】【廣州日報】【都市快報】等國內外上百余家報紙和網站,在長達10年時間裏廣泛轉載)

(註:本人持有新聞出版總署頒發的記者證、新聞采編人員培訓合格證、多次獲新聞獎、所采編的監督報道多次獲高層批示)

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