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文｜顯微故事，作者 | 張恭之，編輯 | 卓然
「想生龍寶寶的人這麽多嗎？」
春節剛結束，新手孕媽李旎去醫院產檢時，就被掐擁擠的人群「嚇」到了。
產科候診室的椅子上，坐滿了不同孕階段的女性。按照時間推算，這些孕婦都將在甲辰龍年內分娩，誕下「龍寶」。
圖 | 排隊等待產檢的準父母
在中國傳統文化裏，龍被視為吉祥的象征，因此不少準父母掐好了預產期，倒推懷孕時間，期待能生下一個龍寶。
這種對生肖的偏好和生育的期望，有望在一定程度上促進生育率的提升，也成為了幼稚園、中小學和母嬰行業從業者的「新轉機」。
本期顯微故事就將聚焦一群等待龍年生育率提升的人，他們之中：
有人是母嬰行業從業者，在生育率接年下降的大背景下，等待著龍年生育「小陽春」；
有人是幼稚園園長，將龍年當做是職場生涯的「風向標」；除此之外，工廠老板、產科醫生，也在關註著龍年的生育情況。
以下是關於他們的真實故事：
01
母嬰店主王成芳或許是江蘇省腹地這座小縣城裏，最關註生育話題的女人了。
去年下半年，國家還沒公布生當年「兔寶」的出生情況時，王成芳就開始四處找孕婦打聽醫院裏龍寶的建檔情況，還走訪不少當地的月子中心了解訂房情況。
當得知 「2023年6月開始有很多人建檔」、「月子中心立春後房間告急後」， 王成芳押寶「龍年生育率會上升」，隨後找親戚籌措了一筆資金，趕在年末廠家訂貨時，咬牙增訂了不少產品，擴增了商品數量。
實體店生意並不好做，許多人不理解王成芳的做法。
但王成芳卻決定「賭」一把。「龍年是生育率最高峰的時候，有貨就好辦」，王成芳篤地的說。店鋪中，那些印有「龍」圖案的禮盒被擺成小山，紅色光面材質襯托地她臉也紅撲撲的。
同樣在等待龍年生育高峰的，還有月子會所的工作人員付永莉。
2月4日，立春。付永莉帶著員工將店裏裝飾全部換成了和「龍」相關的，還提前聯系好了阿姨、長期合作的幼兒攝影師。
在確定對方春節也能提供服務後，付永莉馬上將「龍年促銷活動」發到了自己的客戶群裏， 「中國人喜歡龍，龍寶肯定多」。
付永莉相信，龍年一定會給暗淡的母嬰行業帶來一些轉機。
2020年開始，付永莉所在的月子會所生意年年下降，最嚴峻1個月僅2名客戶。但從2023年開始，情況逐步發生變化， 「2024年是龍年，不少寶媽怕訂不上房，都提前半年找我預定。」
2023年12月，月子中心截止到2024年4月的房間都訂滿了，「頗有2017年當地月子中心供不應求的狀況」，付永莉說道。
湖南某早教機構的從業者劉思也很看好2024年的變化——大年初一去寺廟上香的時候，她還特地去求了送子觀音來保佑龍年事業順利。
劉思的機構專為0-3歲的孩子提供早教服務， 「這幾年實體行業行業不好做，我們早教機構受到的沖擊更大。」
她所在的城市新生兒數量不斷下跌，2017年生育高峰期時能有4萬新生兒，去年僅2萬名。
受生育率下降影響，早教機構的生源也減少，到2023年底，劉思店鋪在籍會員不及2017年剛開業時的一半。
因此，新聞裏專家預測龍年生育率或許會反彈時候，劉思心裏有了期待，在機構的年會上，她還特地公布了「二次創業計劃」，向依舊堅守的店員們闡述了龍年的擴張計劃。
圖 | 小紅書上的「生龍寶攻略」
「中國人對龍寶的執念」，像一道希望，照進了作為賺母嬰行業從業者的生活裏。
但無論是王成芳、付永莉還是劉思，還是暗自給給自己劃了一條「紅線」—— 「如果龍年生育率還是不能提升，那就真的沒什麽好做了。」
02
母嬰行業一度被認為是最賺錢的行業。
經濟日報報道稱，中國母嬰行業或在2024年達到7萬億的規模。可以說，母嬰產業是一座豐富的礦產，可以供淘金者發掘。
因為涉及到「女人」和「孩子」兩個消費品市場認為最容易買單的消費群體，母嬰行業也曾被人認為是「最來錢的行業」。
「躺賺」曾是王成芳的寫照。
10年前，王成芳所在的小城市還不普及網購的消費形式，線下店的生意一直還不錯，「那時母嬰行業不愁生意」。
王成芳回憶，當時婦幼保健院裏一床難求，不少產婦用盡關系才能換得走道上一個床位。添丁是喜事，新手家長們沖進母嬰店裏，二話不說就直接付款買東西，進價幾十元、標價200元的奶瓶，家長絲毫不還價，還挑著最貴的買。
由於生意好做，2015年王成芳在縣城新落座的商場裏開了分店。商場也嗅到了母嬰商機，特地拿了一層樓來做母嬰業態，母嬰生活館、兒童攝影、早教、兒童樂園等店鋪如雨後春筍出現。
廠家們為爭奪母嬰店的渠道，也會極盡可能的給店主們回扣，並給予店主們一定的「定價權」，店主只要不低於售價，便可以任意加價銷售。
「哪怕後來互聯網沖擊了實體店，許多平台開始專註母嬰領域，母嬰整體行業也是好做的。」 到2017年，王成芳已有3家店鋪了，她還特地將其中一家母嬰店升級成了母嬰館，除了賣嬰兒產品，提供嬰兒洗澡、小兒推拿等服務，每月流水超過10萬元。
「但是這幾年新生兒減少，母嬰行業不好做了。」
從2019年開始，王成芳明顯感到進店的孕婦減少，「最明顯的變化是婦幼醫院門口不堵車了」。到2021年時，網購的沖擊和實體房租帶來的壓力就凸顯了， 「有時候一天的營收額還趕不上一天的房租」。
付永莉感受也十分明顯。
2017年付永莉所在的地級市有好幾家月子會所，2019年單獨二胎政策放開以後，付永莉以為會迎來一波生育高峰期，「沒想到迎接大家的卻是年年下降的生育率」。
由於生育率逐年下滑，不少月子會所沒能熬過實體寒冬選擇了關門。短短4年時間，當地月子中心從2019年時10多家，銳減到如今3家， 「存活下來的月子中心也常年處於半死不活的狀態」， 付永莉說道。
新生兒下降，各大母嬰商戶們圍繞客源拉響了保衛戰，低價競爭、多樣化業態、提升服務品質，以往多次被封為圭臬的成功經驗開始失效。
為網上的低價競爭，王成芳調低了產品價格、推出「充值送幼兒遊泳課」的行銷手段，但都沒有留住客人， 「只有一些羊毛黨過來消費，比價之後她們還是會回到網上購買。」
最終王成芳關掉了商場裏的店鋪，只有開在婦幼保健院旁邊的店鋪，因能銷售特殊奶粉而被保留下來。
付永莉的月子中心也一度陷入沒有任何成長機會的「內卷」。 除了提供接送產婦到家、百日照、聚會活動課程的服務外，她還開始培養優秀月嫂，打算提升客單價。
但很快，她就發現這些月嫂被培訓出來後馬上就被其他機構挖走，留不住人。
劉思的早教機構也陷入低迷。生育率下滑後，劉思不得不裁員，動員剩下的老師背上銷售指標，甚至在街邊發傳單、做地推，但依舊沒挽回行業的頹勢。
圖 | 因生育率下滑，美吉姆和金寶貝等多家早教機構「跑路爆雷」
付永莉總結，「沒有人，一切服務都是白搭。」
「生育率是母嬰行業的命門，沒有新生兒，不可能有希望」， 王成芳更是直接說道。
03
除了「母嬰」創業者，還有很多人也期待著龍年生育率回暖。
托兒所和民營幼稚園老師是如今僅次於「母嬰」工作者的焦慮群體。
根據2023年7月5日，教育部釋出【2022年全國教育事業發展統計公報】數據顯示， 全國共有幼稚園28.92萬所，比上年減少5610所。 其中幼稚園減少的重要原因，與近年來國內出生人口數量減少有關。
「出生少，招生就困難。如果去走訪幼稚園，會發現不少畢業班人數遠大於入學人數」，在民營幼稚園擔任院長的曹雨描述道。
如何招到足夠的生源，已成了園長們頭頂上的「定時炸彈」。曹雨決定將今年的生育率當做職場風向標， 「龍年生育率還不提升的話，未來這個行業只會越來越難」。
「招生」這顆定時炸彈，也逐漸順著小學、中學、大學的鏈條，傳遞到對應的老師身上。
「目前中國高校每年的畢業生數，超過了新生兒數量，如果持續下去，我們一些大學也會面臨民辦幼稚園的困境。」 在某民辦大學裏負責的裴磊擔憂地說。
由於高校擴招，裴磊所在的學校已連續幾年未完成招生任務，不得不采取「節流」的方式維持教學—— 學校裏不少「冷門」專業取消， 並縮減了招聘計劃、降低老師待遇同事，跨專業代課現象嚴重，日常教學受到嚴重影響。
「編制」也不再是護身符，起碼對在北方某縣城公立醫院工作的產科醫生李新如來說是如此。
2015年，李新如本科畢業回到老家時，縣城正處於90年代三次嬰兒潮的人群生育年齡段，加上是縣城房價起飛的前夜，許多人回鄉置業後順勢將結婚生子大事提上日程，以至當時各個醫院產科爆滿，就連走廊上都住著產婦。
醫院產科人手不夠，趁著擴招的關口，李新如進入了公裏醫院產科，端上了外人眼中的「鐵飯飯」。
「產科醫生的薪資來源於基本薪資和績效，績效和醫療收入強相關」，即科室中病患越多，醫生的收入將越高。李新如入職時正值產科的最忙時，高峰時一天自己就要跟幾台剖腹產手術，加上績效一個月能有5000多元收入。
但從2019年開始，李新如感覺到自己不那麽忙了。
「生育率斷崖式下降，醫療資源不緊張後，產婦們去條件更好的市立醫院和三甲了」， 2022年，科室的月分娩量不到40例，由於科室效益不好，李新如到手薪資僅4000元，「而且科室好幾年沒進新人了。」
「醫院還想開設產康等計畫增加營收，但這些計畫需要資金購買裝置，要申請資金又需要看盈利和營收」，沒有足夠「前景」和「錢景」的產科，逐漸邊緣化。
「不是有新聞傳出，因為生育率低，許多地方地方的婦產醫院已經關門嗎？」李新如有些擔心，自己所在的科室也走上「關門」的道路。
生育率下降，影響著每一個人。
「上海六院2023年接生1322個新生兒，但2024年到2月1日，就已接生了140個新生兒」。
「去年兔寶不用搶床位，今年龍寶，有些地方婦幼床位都滿了」。
"11月就下了明年6月月嫂的訂金」
……
網路上的資訊，給了王成芳一些信心。
但她也不能確定，生育率是就此觸底反彈還是「回光返照」，「畢竟生育下降是大趨勢」。
不敢孤註一擲的王成芳開始尋找其他的機會，寵物是她認定的下一個風口行業。
付永莉則瞄準了家政和老年行業。
「產婦少了，但不代表沒有，月嫂還是有市場的」，但口碑良好的月嫂有自己的客源，付永莉接觸不到，「那些沒經驗的月嫂，需要培訓，做得不好容易砸口碑」。
至於看上去「有市場」的養老行業，付永莉不知道在「養兒防老」思想濃厚的當地，是否有前景。
「月子中心分為28天和45天的套餐，收費3萬元起步，有幾個老人出得起這個錢呢？」她也疑惑，未來AI養老是否會是趨勢。
在醫院工作的李新如，則稍顯迷茫。
如今產科式微，她面前有這麽幾條路：一是做老本行，去新生兒充足地區的醫院產科工作；二是等待醫院科室整合，自己去其他的科室。
第一條路很快就被李新如否決。
「以我的學歷，很難進入更好的醫院」，李新如解釋，自己曾經是因為「人口紅利」，遇上醫院產科擴招而以本科學歷進入醫院工作的，「現在新生兒少了，沒那麽好的機會了。」
至於第二條路，李新如也有些擔憂。
「萬一以後人口減少，能去的科室也面臨無病人呢？」或許那時她已經50歲，過了人生巔峰時期，沒辦法再像如今具有選擇權了。
相反，在人工智慧相關公司工作的趙然卻感覺自己踩到了「紅利」。
他所在的公司主要產品為智慧陪伴機器人，「就是看中新生兒不足，未來老齡化嚴重這個趨勢在布局」，接下來或許還會針對生育率下降帶來的一系列變化，推出智慧機器人的替代品。
「技術可以解決發展的難題，人工智慧會彌補生育率不足」，面對一些批評「人工智慧」的聲音，趙然堅定自己的判斷。
在人工智慧蓬勃發展與生育下降交織的混亂時代，誰都無法對未來的生活給出準確的答案。
「但不管未來如何，當下人口是最膨脹、競爭最大最艱難的時期」， 趙然說。
過好當下，成了許多等待生育率回暖人群的心願。
