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灭顶之灾,美国在瞄准什么?中国启动地外小行星防御,有啥意义?

2024-10-05科学

【综述】

2029 年 4 月 13 号那一天,有一颗叫「阿波菲斯」的小行星要从地球旁边飞过啦,离地球表面最近的时候能达到 3.84 万米呢。这颗小行星直径大概 325 米,要是撞到地球表面,释放出来的能量和 15.3 亿吨 TNT 差不多,是核弹「小男孩」爆炸威力的 11.4 万倍哦。

幸好呀,美国的 NASA 经过蛮长一段时间的观测以及计算呢,就确定了这颗小行星只会和地球擦肩而过呀,不会发生撞击的啦。不过要是真的出现小行星撞击事件呢,那我们人类到底该怎么去应对呢?

【小行星的威胁】

小行星「阿波菲斯」还有个超霸气的名字叫「毁神星」呢,这名字取自古埃及传说中代表着混乱与破坏的神「阿波菲斯」。

一般来讲呀,直径要是超过 10 米的那种小型天体才能被称作「小行星」呢,为啥这么说呢,就是因为只有达到这个尺寸的小行星坠落到地表的时候,才不会因为跟大气摩擦而烧没了。

到 2021 年 6 月那会儿呀,科学家已经找出了 26115 颗靠近地球的小行星呢,这里面有超过 2000 颗都被认定对地球有潜在的威胁性啦。

要是一颗小行星的轨道跟地球轨道的最小距离比 0.05AU 还小(1AU 是 1.5 亿公里,也就是地日距离),那它就有碰到地球然后相撞的可能。小行星虽说叫「小」行星,可它对地球的破坏力一点儿也不弱。

10 到 50 米粗的小行星砸到地表,那爆炸的威力跟「小男孩」差不多。要是直径超过 100 米的小行星撞过来,爆炸范围能有 4 公里呢,能把范围内的所有建筑都给摧毁掉,要是撞到城市,那可不得了,能导致上百万人丧命呢。

1 公里往上的小行星撞地球,那肯定能引发很严重的后果啦。它撞击的时候释放出的能量和那些碎片,能让地表的气候和环境发生巨大的改变呢,掀起的粉尘和碎石能把大部分光线都遮住,让地面长时间处于寒冷和黑暗之中。这可不得了,能把地表的农业给毁了,还会影响生态系统的平衡,甚至对整个人类文明都构成威胁呢。

【防御小行星】

很长时间以来,许多科学家都觉得担忧「小行星撞击」纯粹是在瞎操心,可到了 2013 年 2 月 15 日,一颗直径 20 米的流星对俄罗斯发动了袭击。

这颗流星在雅宾斯克地区上空 23 公里的地方发生了爆炸,那冲击波还有碎片一块儿导致了 1500 人受伤,1000 间房子也被毁坏了。

事情过去之后呀,好多国家都陆续开始研究该怎样应对小行星撞击带来的威胁啦。美国的 NASA 呢,就宣布从 2013 年开始实施一个叫「小行星重定向任务」的计划呢。

打算设计一种特别的宇宙飞船,赶在小行星威胁出现之前把它给捕获住,让它原本的轨道发生改变。2017 年的时候,美国讲取消了这个计划啦,不过计划里研究出来的关键技术会用到其他领域去。

我国是有针对小行星的相关计划和行动哒。在 2012 年 12 月的时候呀,「嫦娥 2 号」跑到距离地表 700 万公里的地方呢,跟小行星「战神」可算是擦肩而过啦,而且还把详细的图像给拍摄下来了。

2018 年呀,咱国家加入了国际小行星预警系统呢。到了 2020 年,中科院的科学家提出了一个「用石头打石头」的想法,这个方案跟美国之前的计划差不多,就是通过飞行器在太空把百吨级的岩石给抓住,接着让岩石改变轨道,操控着它去撞击目标小行星。

2022 年呀,咱国家打算在接下来的五年里头呢,把近地彗星小行星给采个样,然后开展好多项行星探测的工作嘞。与此同时呢,还得建立起对地外小行星的防御系统,在 2025 或者 2026 年的时候,搞一次实验,用撞击的办法去改变某颗近地小行星的轨道嘞。

【太空战争】

小行星防御的相关研究既能用来对付小行星,也能用于国与国之间的战争。

关于撞击小行星的那些技术呀,美国早就做过实验啦。2005 年的时候,美国发射了「深度撞击号」飞船,在太空把一枚 372 公斤重的撞击器给放出去了,然后以每小时 3.7 公里的速度去撞击一颗彗星,直接在彗星表面炸出了一个有几十米深的大坑呢。

在小行星撞击实验里用到了上升式反卫星技术呢,这技术的核心是动能拦截器哦。跟在大气层内拦截弹拦截不一样哈,拦截器主要就是靠撞击去杀伤目标的。现在呀,这技术可是太空反卫星和反导的主要手段呢。

2008 年呢,在美国的「燃烧冰霜」这个实验里头呀,有一颗距离地表 200 公里的卫星被「标准 -3」导弹给摧毁啦。从 2007 年开始,咱中国也搞过好多回卫星摧毁实验呢,而且每一回都达到了事先预想的效果哦。

除了撞击之外呀,核弹是能够用来防御小行星的呢。核爆炸对于大型小行星的破坏性不算很强啦,不过它能够在小行星的表面造出高温呀,这样就能让小行星表面的物质喷射出粒子,把小行星团块给推往相反的方向呢。

核爆炸能用来对付导弹哦,核爆所产生的中子流、γ射线以及各种冲击波,都能对导弹造成损伤呢。在冷战那段时间呀,苏联和美国这两个国家,为了弥补反导系统精度不够的缺陷,都曾使用过装配了核弹头的反导系统呢。

近些年,SpaceX 这家公司把「星链」系统给发射出去了,还多次利用卫星去干扰和侦查我国的空间站,这对我国的航天事业那可是严重的挑衅和威胁呀。在这样的一种环境之下,我国建立起与小行星相关的防御系统,那肯定是很合理的,并且还具有相当重要的意义呢。

这里面包含着三重意思呢。

【结尾】

太空被当作未来军事竞争以及战略优势的关键领域啦,各个国家都在不断加大太空技术和军事力量的投入呢。咱国家在开发太空资源的时候,得好好思考一下太空军事化带来的影响,并且得采取一些必要的措施,去维护太空的和平与稳定哟。