你是否想過，古人是如何給衣物上色的？在化學染料還未出現的年代，大自然成為了人類最好的調色盤。
今天，我們要聊的這種植物——茜草，就是古時染色的重要原料之一。
茜草，名字聽起來有點陌生，但它在中國的歷史中留下了深深的痕跡。它的故事，最早可以追溯到 【漢官儀】中，「染園出卮茜，供染禦服」 ，這說明了茜草在古代就已經是皇家染料的來源之一。
這種多年生藤本植物，原產於熱帶非洲，卻在中國東北、華北、西北以及四川、西藏等地的野外安家。它們喜歡涼爽濕潤的環境，耐寒且對土壤的要求並不高，因此在野外很容易見到它的身影，無論是疏林、林緣、灌叢還是草地上，都能看到它那帶刺的莖和披針形的葉子。
茜草不僅是一種觀賞植物，它在醫學上也有著重要的地位。
據 【本草匯言】【福建藥物誌】 等古代醫學著作記載， 茜草性寒味苦，有涼血化瘀、止血通經的功效，可以用來治療因血熱引起的出血癥狀，以及血瘀經閉、跌打損傷和風濕痹痛等病癥。
更值得一提的是， 茜草的根部富含紅色染料 ，自古以來就被用來給動物或植物纖維染色，尤其是羊毛和皮革。古羅馬作家、博物學家普林尼在 【自然史】 中曾提到，茜草是窮人的作物，是他們生活中不可或缺的一部份，他們依靠茜草獲得了巨大的利潤。
如今，雖然化學染料已經成為主流，但茜草的經濟價值和藥用價值仍然值得我們去了解和發掘。它不僅是歷史的色彩記憶，更是大自然賦予我們的一種寶貴資源。
下次當你看到茜草的時候，不妨想象一下它在古代被用來染色的情景，茜草那鮮艷的紅色，就像是歷史的烙印，見證了人類文化的變遷。
