我不敢說全東北，至少我們遼東一帶的許多城鎮中，活躍著這樣一群人，每到春季來臨，山中的山菜野菜都下來時，這些人就成了「專職」的采菜族群，她（他）們的目的就是靠賣菜來收入。到了秋季，這些人又以采蘑菇為主要目的，同樣是為了掙錢。因為這些都需要到山上去采集，於是我就將這個群體稱為「跑山族」。
這個所謂的「跑山族」主要是附近的鄉村人，也包括部份靠近城市邊緣的城裏人，還有部份城鄉閑散人員，年齡段主要是中年以上的婦女為多。這些人幾乎都有多年的采山菜的經驗，熟悉各種山菜，並且非常熟悉在哪些山裏長著什麽山菜。也包括秋天的蘑菇。
隨著人們對於綠色原生態食品的日益重視，人們都知道山菜的重要價值，而且由於許多原生態正在遭受不同程度的破壞，致使現在許多優質山菜在逐年減少，以至於現在采山菜就非常艱難，這些諸多方面就促成了山菜價格居高不下，如現在最好的山菜「刺嫩芽」竟賣到三十多元一斤，幾乎是豬肉價格的三倍。
筆者住在縣城，親眼目睹了這些「跑山族」的辛勞，每年的四月下旬開始，到五月的上中旬是采山菜賣山菜的旺季，在每天的清晨天微亮，就會看到許多的「跑山人」在各個路口等車，準備到鄉下的山裏去采山菜，一般的距離都在二十裏以上，甚至更遠。筆者經常到許多的大山裏采風，在許多大山深處都會遇到這些「跑山人」。有時候自認為自己已經爬了很高的山，好像有點成就感了，而當遇到這些采菜人的時候，看人家不知道已經翻過了多少山梁時，才覺得有些慚愧，真是無法與人家比呀？
跑山族中有很大一部份是山裏的農民，他（她）們熟悉當地的大山，各種山菜都是有生長的地方，不是你隨便想去哪采就能采到的，什麽時間，在什麽地點，長什麽山菜都要了如指掌。
跑山族每天要忙到十多個小時，出行要帶吃的幹糧和飲水，身著長衣長褲，高腰鞋，頭戴風帽，褲腳要紮著，以防蛇蟲，戴手套，或帶鐮刀等防身的器具，身揹用繩子紮的編織袋，有了這些裝備，登山鉆樹林才有保障。
筆者也是山裏長大的，深知這爬山的不易。什麽時候最累？就是你一直沒有找到要采的山菜，心裏著急，就馬不停蹄的繞山架嶺的跑，那才累人吶！
一般到中午以後，許多的跑山人開始下山往回走了，有的人會·等預定的車輛來接，有的人會到公路上等著乘坐過往的客車，而這些僅是跑山族做了一半的工作，緊接著需要到市場去賣這些山菜。你在山菜市場可以看到許多剛回來的采菜人，一邊在挑菜，一邊在賣菜的情景。
你再看這些采菜賣菜的人，一個個灰頭土臉的，兩只手都是黢黑的，那些黑色深深地印刻在手掌的裂紋中，甚至許多天都洗不凈！
而賣菜的這些收入還要有成本的，打車的錢也都不菲，那麽還不包括吃的喝的，還有衣服鞋的磨損。
當然在山菜市場還活躍著一群並不是靠跑山來掙錢的，這些人簡單說叫「二道販子」，他們是靠倒賣來賺錢的，有許多是到鄉下去低價收購，然後到市場高價倒賣的，如果你能註意，這些人是很容易與那些跑山人區別開的。
「跑山族」是特別辛苦的一群人，他（她）們每天付出的辛苦是常人的數倍，不是這些人願意幹，都是為了生活，有時候我們買菜時總喜歡拼命的砍價，殊不知這些人為了拔一棵菜要付出多少辛勞甚至危險。
影片；【山菜市場】
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