在1809年初，費城鑄幣廠的工人們鑄造了最後一批舊式的披肩頭像半分硬幣，以後準備采用約翰·賴希的新設計進行鑄幣。但在鑄幣廠官員眼中，半分硬幣就像是雞肋。
賴希的新設計
鑄幣局局長 羅拔·帕特森
帕特森是共和黨人（後來稱為民主黨人），是在埃利亞斯·布迪諾特退休後由總統杜文·傑佛遜任命的。
帕特森在1807年初向總統請願，希望聘請約翰·賴希為助理雕刻師；雖然賴希年薪僅需600美元，但傑佛遜對公共資金管理嚴格，任命狀很長時間才頒發下來。
羅拔·帕特森
當時鑄幣廠已有一位首席雕刻師羅拔·史葛，但帕特森認為他年紀太大，無法執行局長的想法。也可能史葛的黨派隸屬（聯邦黨）對他不利。
助理雕刻師 約翰·賴希
賴希於1807年被鑄幣局局長羅拔·帕特森聘為助理雕刻師。賴希是在1790年代末從德國移民過來的。專門為美國金幣、銀幣和銅幣設計新圖案。
並非所有半分硬幣都鑄造得很好
賴希的新作品是羅拔·帕特森1805年7月成為鑄幣局局長時批準透過的。
半美分原型是助理雕刻師的「胖情婦」？
首先，新設計的主意是帕特森提出的，而不是賴希的，而且可以肯定的是，局長非常仔細地觀察了賴希的每張草圖。局長很可能覺得某位女士的側面像很適合作為自由的象征。（在1850年代，一個鑄幣廠的好事者告訴一位法國訪客，帕特森局長的妻子就是模特！）
值得註意的是，總統傑佛遜在政治上有相當多的敵人。如果鑄幣局新任局長帕特森的自由頭像硬幣有問題，總統很可能會在這一點上受到攻擊，但實際上這種事情並沒有發生。
鑄造過程
在半分硬幣鑄幣初期，即1800年之前，鑄幣廠在為銅幣制備坯料時遇到了很大的困難。
壓平銅錠的滾筒通常狀況不佳，容易出故障，所以除非絕對必要，很少用於銅材。金和銀的是優先選項。
並非所有半分硬幣都鑄造得很好
1809年的半分硬幣鑄幣量相當大，助理鑄幣師亞當·埃克費爾特負責銅幣操作，他向鑄幣廠財務官交付了近120萬枚。
當時並沒有特別需要半分硬幣，但由於鑄幣廠在大部份時間內都沒有分幣坯料，公眾除了接受較小面額的貨幣外別無選擇。11月份，又有一批新的坯料供應進來。
1809年半分硬幣
在1797年，鑄幣局局長埃利亞斯·布迪諾特說服了著名英國私人鑄幣商馬修·博爾頓發送現成的坯料用於分幣鑄幣。1800年初馬修·博爾頓送來了半分硬幣坯料。
馬修·博爾頓
下一批半分硬幣坯料是在1803年末運來的，之後，直到1811年7月停止鑄造這種面額的貨幣為止，鑄幣廠都有充足的供應。
馬修·博爾頓的索霍鑄幣廠，大約在1800年的樣子。1809年至1811年使用的半分硬幣坯料就是在那裏制造的。
收藏價值
在1809年，半美分硬幣的生產被削減了，造幣廠以一分錢硬幣為主。對於那些熱衷於收集早期美國銅幣的收藏家而言，1809年的半分硬幣尤為珍貴。
根據【錢幣新聞】的價格指南，一枚XF-40級別的1809年半分硬幣的價值約為300美元，而VF-20級別的則約為130美元。收藏家們建議，如果財務狀況允許，應該購買評級盡可能高的硬幣。
1809年半分硬幣有一個特殊品種，即所謂的「1809/6」超額日期版，這一品種吸引了眾多收藏家。雕刻師犯了一個錯誤，用沖頭將日期錯誤地刻為1806年，後來意識到錯誤後，將日期改為1809年。雖然1809/6半分硬幣被許多美國錢幣學家大量收藏，但它並不難得到，其價值僅略高於普通的1809年硬幣。
