地球上一個巨大的洞正在西伯利亞的土地上裂開，來自太空的照片顯示這個洞正在迅速擴大。
它的形狀像黃貂魚、馬蹄蟹或巨型蝌蚪。它最初是一條細線，在20世紀60年代的解密衛星影像中幾乎看不見。
現在它是一個有著陡峭懸崖的裂縫，從太空中可以清晰地看到。
根據美國地質調查局的數據，從1991年到2018年，這個洞的大小增加了兩倍。
巴塔蓋隕石坑，有時被稱為巴塔蓋卡或「地獄之門」，代表著一個更大的、往往是不可見的問題，它影響著整個地球。
西伯利亞的這個洞是什麽？
北極的升溫速度比地球上其他地方都要快，這使得永久凍土迅速融化，永久凍土是一層永久凍結的厚厚的土壤，至少過去是這樣。
巴塔蓋隕石坑實際上根本就不是一個隕石坑。這是世界上最大的「退行性融化滑坡」，這是一個永久凍土融化導致地面塌陷時形成的一個坑，當邊緣的地球塌陷到坑裏時，就會形成山體滑坡。
整個北極地區有成千上萬的融化滑坡。但巴塔蓋「隕石坑」的大小為它贏得了「隕石坑」的稱號。它是以附近的巴塔蓋鎮命名的。
聖路易華盛頓大學的地球物理學家羅傑·米凱利德斯表示：「可以說，永久凍土不是最上鏡的物件。」
「你說的主要是地下的凍土，根據定義，你通常看不到它，除非它以某種方式暴露出來，就像在這個巨大的腫塊裏一樣。」
這使得巴塔蓋坑有點像永久凍土的名人，也是未來的預兆。
巴塔蓋 巨型塌陷 可以幫助我們解讀地球的未來
隨著永久凍土的融化，所有被凍結了幾個世紀的死去的植物和動物開始分解，向大氣中排放二氧化碳和甲烷。
這些都是強大的吸熱氣體，會導致全球氣溫進一步上升，引發更快的永久凍土融化。
這種惡性迴圈可能會產生可怕的後果。永久凍土覆蓋了北半球15%的土地。總的來說，它的碳含量是大氣的兩倍。
一項研究估計，如果工業和國家現在不積極控制自己的排放，到2100年，永久凍土融化排放的溫室氣體將相當於一個大型工業國家的排放量。
米凱利德斯說：「關於這個反饋迴圈，以及它將如何發揮作用，我們還不知道很多，但是在非常非常快的地質時間尺度上，氣候系統發生巨大變化的可能性是存在的。」
簡而言之，永久凍土的融化可能會迅速加劇氣候危機。但這仍然是一個神秘的過程。研究像巴塔蓋 巨型塌陷 這樣的極端地點，可以幫助科學家了解永久凍土的融化情況，並展望未來。
在6月份發表在【地貌學】雜誌上的一項研究中，研究人員利用衛星和無人機數據構建了 巨型塌陷 的3D模型，並計算了它隨時間的擴張。
他們發現，在巴塔蓋，相當於吉薩14座金字塔的冰和永久凍土已經融化。隕石坑的體積每年增加約一百萬立方米。
「這些價值確實令人印象深刻，」該研究的主要作者、羅蒙諾索夫莫斯科國立大學的科學家亞歷山大·基茲亞科夫（Alexander Kizyakov）在一封電子郵件中表示。
「我們的研究結果證明了永久凍土退化的速度有多快，」他補充說。
研究人員還計算出，這塊巨型塊狀巖石每年釋放約4000至5000噸碳。這大約相當於1700到2100個美國家庭的年排放量。
米凱利德斯說，這些數碼並不讓他感到驚訝，但它們可以幫助建立未來永久凍土融化和排放的模型。
米凱利德斯說：「我認為我們可以從巴塔蓋學到很多東西，不僅是在了解巴塔蓋將如何隨著時間的推移而演變，還有在北極地區如何發展和演變類似的特征。」
「即使它們的大小是巴塔蓋卡的十分之一或百分之一，其物理原理基本上是相同的。」
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