愛爾蘭雖然沒有多少森林，但有著世界最好的廣闊草地，從天空望下去，愛爾蘭島猶如綠色的寶石鑲嵌在大西洋裏。愛爾蘭島沒有土生土長的原生蛇類，讓草地成了極好的休憩場所。傳說在5世紀，愛爾蘭的保護神聖柏德烈把愛爾蘭的蛇趕到大海，消滅了它們。
從澳洲到北極圈，世界其它地方都能找到蛇。為什麽愛爾蘭如此特別，竟然沒有原生蛇類？
世界蛇類的分布
首先，它是一座位於北緯51°到54°之間的高緯度島嶼，東面愛爾蘭海距離大不列顛島有100公裏。對於陸地動物來說，這將是一個漫長的旅程。海蛇可能會輕松一些，但海蛇生活在溫暖的熱帶水域，而不是寒冷的大西洋。
但是，你可能會想，英國也有蛇，而且英國是個島國。事實上，在很長一段時間裏，英國和愛爾蘭都不是蛇的家園。在冰河時期，愛爾蘭島和大不列顛島是不適合冷血的爬行動物生存，它們的身體需要周圍環境的熱量來維持機能。
愛爾蘭和英國地形
大約 1 萬年前，冰河時期結束。在歐洲大陸和大不列顛島之間、大不列顛島和愛爾蘭島之間都出現了陸橋，使得動物們可以輕松地透過陸橋到達這些島嶼。
8500年前，融化的冰川淹沒了不列顛島和愛爾蘭島之間的陸橋，而不列顛島與歐洲大陸之間的陸地橋則仍持續了2000 年。來自歐洲大陸的動物有更多的時間到達不列顛島定居。即便如此，在不列顛島也只有三種蛇類。在愛爾蘭的化石記錄中，完全沒有關於蛇類的證據。
聖柏德烈是愛爾蘭的保護神
世界其它沒有蛇的島嶼包括紐西蘭、夏威夷、格陵蘭島、冰島，還有寒冷的南極大陸。
然而，考慮到全球寵物交易和蛇類入侵的可能性，沒有蛇的島嶼還是有些不可思議。最典型案例是關島。外來入侵的棕樹蛇已經變得非常普遍，讓島上的本地鳥類和蜥蜴數量銳減，當地政府試圖根除這種滑行的惡魔而費盡心思。
關島原本沒有蛇，但是無意中引入
2013 年12 月，美國農業部已經第四次使用直升機向關島傾倒死老鼠。這些老鼠被添加了高劑量的對乙酰胺基酚（泰諾的主要成分），能夠在24小時內殺死一條吃了有毒老鼠的蛇。空投雖然取得了成功，但只能暫時減少蛇的數量。2018年，美國內政部投入280萬美元，用於對付關島的入侵蛇類。
也許有朝一日，愛爾蘭也會陷入類似的境地。棕樹蛇是被意外帶到關島的，但人們卻有目的地把新的蛇種引入愛爾蘭。愛爾蘭並沒有像夏威夷、紐西蘭和冰島那樣禁止飼養寵物蛇。
愛爾蘭風景
在20世紀90年代末，愛爾蘭經濟處於繁榮時期，寵物蛇成為了一種身份的象征。在2008年，愛爾蘭經濟進入衰退期間，許多人把他們的寵物蛇放了出來。現在愛爾蘭的很多地方已經能見到蛇了，但到目前為止，它們似乎還沒有在野外廣泛分布。
希望愛爾蘭的蛇能一直安安靜靜、不會泛濫成災。如果蛇真的像在關島一樣在愛爾蘭紮根，要對付它們，不可能像聖柏德烈那樣揮一揮杖就能簡單解決的。
愛爾蘭風景
