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空域是「背鍋俠」,低空經濟缺的是商業場景|零重力飛機工業石紅

2024-07-16財經

「當前很多人仍容易重視前端的研發制造,而忽視了後端營運方面的巨大價值」

對話|王靜儀

文|王雅婷

編輯|王靜儀

從開飛機到造飛機,我們今天對話的這位嘉賓也非常有故事。

他一直熱愛飛行,是國內早期接觸滑翔傘並持有教練員執照的飛行員之一。如今即便在高強度創業期間,他也會利用周末時間泡在機場,進行飛行活動。

他同樣是一名連續創業者,從二手車銷售到互聯網創業,再到旅遊器材和進出口貿易。經歷過多個行業的洗禮,他的感受是:「創業的過程不是比誰取得的成功多,而是比誰犯的錯誤少。」

現在作為零重力飛機工業聯合創始人,石紅帶領團隊開拓國內外市場,目前零重力已在合肥、南京、蕪湖、深圳等地設立了研發中心、試飛基地和營運中心,形成產業布局。

零重力籌建於2021年初,最初的團隊5人都來自南航,已完成三輪天使輪融資。在低空經濟的賽道上,零重力的定位是推動新能源飛行器的發展。

產品層面,電動固定翼飛機RX1E-A已經交付營運,還有兩款載人eVTOL飛行器正在研發中,分別是多旋翼路線的ZG-ONE,以及傾轉旋翼的ZG-T6,多種技術路線並列。

低空經濟剛剛興起,新能源飛行器多在研發階段,實際落地、商業轉化都還需要漫長時間。可遇見的是,賽道競爭之激烈,失敗之殘酷,大多數創業者,都在追求這場盛宴的門檻前黯然退場,成為那九成未能成功跨越的犧牲品。

如何跑贏低空經濟的馬拉松比賽?這是石紅和零重力飛機工業的思考。

01

適航重要,打磨產品更重要

問:你怎麽看適航認證的重要性?

石紅:適航是重要的,但並非全部。有些企業的產品,在取得TC適航認證之前就已經有銷售,因為面向政府(toG)的應急消防等產品,這類產品對適航要求並不高。

但這樣的市場天花板相對較低,競爭相對激烈,如果真的要面向消費者(toC),適航是必須要做的。

ZG-ONE

很多投資者可能認為,只要技術強,先取得TC適航認證,就能先得到市場。但在通用航空產業,這並不完全適用。TC只是證明飛機符合設計時的安全標準,但並不代表其經濟性和持續適航性。

比如汽車,私家車不用每年強制年檢,但營運車輛如出租車、網約車則需要。飛機更是如此,涉及人員資質、飛機加裝器材、物料供給、法規適用等多個方面。這些看似與TC、PC無關,但實則影響著飛行器的盈利能力、管理成本和使用便利性。

問:也就說,適航重要,打磨產品更重要?

石紅:美國的通航飛機已經有20多萬架,而中國僅有零頭的3000多架。盡管我們的人口眾多,土地面積也相當,但通航產業的發展卻遠遠落後。

這種巨大的差距意味著,我們是不可能一蹴而就地跨越傳統通航,直接邁向新技術領域。這就像從2G直接跳到4G、5G,沒有足夠的基站,研發在好的手機也是徒勞。

ZG-ONE

通航產業的發展需要先從傳統領域有序過渡到新領域,這其中涉及到飛行器的成熟、基建管理、通訊保障、法規制定、人員培訓、起降場所建設,以及公眾的消費認知等多方面的挑戰。

我認為通航產業是一個長跑產業,技術先進不一定能在長跑中獲勝全部。關鍵在於如何接地氣,如何構建一個真正的商業閉環,將通航融入到現有的交通體系中去。

問:你是在用產品經理的思維想問題。

石紅:一個產品的成功關鍵,在於其設計是否符合市場需求。我們首先要考慮的是產品在特定場景下的適用性,看它是否能滿足當前階段的需求,解決實際問題。

ZG-ONE

以我們文旅產品ZG-ONE為例,它滿足了人們對空中飛行和觀景的剛性需求。如果我們的產品能夠滿足這一需求,並且價格合理,那麽顧客就會更傾向於選擇乘坐體驗。而一旦顧客體驗過我們的產品並熟悉了它的功能後,大家才會信任這類飛行器產品,才可能會在其他地方再次選擇乘坐我們的產品,這樣的客戶群體帶來的不僅是對我們公司的產品更高的使用頻率,還培育了市場需求。

ZG-ONE

在這個過程中,服務的質素和全面的運維能力也是至關重要的。我註意到,很多企業在產品開發時過於註重技術效能,而忽視了產品的商業化和市場需求,這種「理工思維」可能會導致產品難以適應市場。

02

現在行業發展還不夠「性感」

問:基於這樣的產品觀念,零重力打造出了三款產品,他們之間的定位和區隔是怎樣的?

石紅:盡管我們現在還是一家初創企業,產品線已經涵蓋了電動固定翼、多旋翼、復合翼和傾轉旋翼等多種構型,以滿足不同套用場景的需求。

目前主打的產品有RX1E-A電動固定翼飛機、ZG-ONE多旋翼eVTOL飛行器、ZG-T6傾轉旋翼eVTOL飛行器等。

RX1E-A

選擇布局RX1E-A,是因為電動固定翼飛機能與eVTOL飛行器形成產品互補,能滿足那些對飛行有駕駛欲望,希望學習駕駛飛機、更快參與飛行活動,但又不需要垂直起降能力使用者的需求。

另外,RX1E-A這款飛機適用於現有的通航政策和氣象條件,打破了傳統飛機發動機受海外限制的缺點。且其營運安全和經濟性也已得到了驗證,營運這款飛機比營運燃油飛機可以少配置一個機務人員,經營成本僅為傳統飛機的六七成。

多旋翼ZG-ONE二代機機型新產品即將接受局方的審定,我預計它將能夠開辟出更多的套用場景。比如,在旅遊觀光的基礎上,我們可以進一步拓展到研學旅行,同時,也可以作為科普和教具進入學校市場。

問:電是一個獨特的設計,為什麽?

石紅:首先我要強調的是,我們的飛機因為場景需要才做的可換電設計。在這方面,我們不僅加裝了換電所必須的安全性配置,還確保了整個換電過程的順暢與效率。

另外在飛機的冗余設計方面,與競品相比,零重力采用了更為精簡的多媒體模組配置,槳葉也控制在12個,這在一定程度上降低了成本。

RX1E-A

ZG-T6這款傾轉旋翼eVTOL飛行器,在設計上考慮了未來低空交通的需求,擁有長航程、高航速等顯著優勢。我們透過采用先進的材料、最佳化結構布局等手段,降低了原來的設計總重。

其次,換電站的建設。與未來可能實作的全自動換電站相比,我們的換電站更加簡單和直接。我們只需要建一個恒溫充電房,手動進行電池的充放電和更換。

雖然這種方式相對原始,但它卻非常實用、高效、便宜。當然,我也明白未來換電站的發展趨勢一定是更加智能化和自動化,但這需要投入大量的資金和技術支持。

ZG-T6效果圖

問:聽起來有點像哈啰電單車的換電站。

石紅:不能直接對比。飛機的電池管理和養護要求非常嚴格,因此不能采用哈啰那種普通使用者掃碼即用的模式,需要在每個機場設定換電系統,由營運單位來負責管理和維護。

我們目前是自己的體系內營運,由專人管理和營運,未來基於這個體系,引入更多不同廠家的產品,繼續沿用。

關於電池的供應商,我們目前與國內主流的廠商在對接,以確保電池和飛機的整體效能。

ZG-ONE高空滅火渲染圖

問:低空經濟都說未來廣闊,但目前的載人產品看起來還只是過渡性的,面向toB市場,現實沒有故事那麽「性感」?

石紅:關於「性感」這個詞,我認為很多投資人可能存在誤區,他們可能希望有一個宏大、震撼的故事或概念來吸引眼球,但對於行業來說,更重要的是實實在在的產品和市場需求。

在二級市場上,新能源飛機公司的市值大致可以劃分為幾個層次,短期來看,像JOBY、億航這樣的行業領軍企業,市值在幾十億美金上下浮動。其他公司的市值則較低,大致在幾億到十來億美金之間。

這樣的市值規模,相較於互聯網巨頭如微軟等幾千億美金的市值,確實顯得不夠「性感」,但是這件事又是不得不做的。

要實作萬億市值的故事,並非單靠一家主機廠就能完成。這需要基建、營運以及新業態的融合來共同推動。正如我們所知,新能源飛機的產業鏈可以劃分為三塊:制造、營運消費和基建。而真正要讓這個產業變得「性感」,關鍵還是在於能不能把產品套用在交通領域。

想象一下,在未來的城市上空密集執行的新能源飛機,將成為主流交通工具,就像今天大家開車或打車出行。到時每一種交通工具都有其對應的套用形態,覆蓋不同的距離,新能源飛機和現有的交通方式之間並不是簡單的替代關系,而是互為補充。

兩座的新能源飛機在未來可能會成短距離城市內空中交通的主流,因為短距離打車出行時,大多數情況下都是一兩個人。而城市群之間稍微長距離的低空交通,則需要更多座位的機型去服務。

03

空域是「背鍋俠」,缺的是商業場景

問:很多人認為空域是通航發展的主要瓶頸,作為飛行員,你怎麽看?

石紅:我們都知道空域對於飛行的重要性,但我不認為空域是制約發展的唯一因素,很多時候,空域扮演了「背鍋俠」的角色。

通航產業過往難以發展,在於它與大眾生活的距離過遠,通航服務的成本過於高昂,對於普通民眾來說難以承受。

通航機場的布局,也是一個關鍵的問題。通航機場的選址通常偏遠,且建設和營運成本高昂,這使得機場營運商不得不透過爭對駐場的通航公司提高收費來維持營運,而這又進一步推高了消費者的負擔。

ZG-T6效果圖

問:通航普遍發展困難,在低空經濟的浪潮下,會不一樣嗎?

石紅:當前通航機場的活動範圍和功能相對單一,僅僅依靠飛機的停放托管、燃油維保和起降收費,已經無法滿足市場需求,很難實作盈利。

通航機場還面臨著供需不匹配的問題。在西部地區,盡管交通需求迫切,但通航機場的建設卻相對過剩,這導致了資源的閑置浪費。而在東部地區,雖然需求旺盛,但通航機場的建設卻跟不上步伐,無法滿足市場的需求。

我們需要引入更多的業態,將機場打造成一個多元化的服務平台。例如,可以建設草地跑道和航站樓,同時提供無人機存放、航模模擬器等設施,開展研學旅行、草地燒烤、露營等活動,打造一個新的航空主題旅遊樂園的全新業態。

新能源飛機的出現,也為新業態的誕生提供了有力支持,可以為遊客提供更加豐富多樣的旅遊體驗,同時也可以為通航產業帶來更多的商業機會。

在通用航空領域,我親身經歷了數次所謂的「通航春天」。每次聽到「春天來了」的訊息,我都滿懷期待,但遺憾的是,之前的那些「春天」似乎都只是停留在了想象中,未見實質性的改變。許多人滿懷希望地踏入這個行業,卻又因各種原因黯然離場。

RX1E-A亞洲通航展

行業的變革與大環境息息相關,國內經濟的發展水平、國際形勢以及產業發展的階段,都在深刻地影響著通航的未來。回想過去,如果早十年或五年談論低空經濟,我們可能會面臨場地、政策、管理水平、從業者數量以及基礎設施等多方面的挑戰。

但如今,隨著政策的逐步明確和基礎設施的不斷完善,低空經濟已經具備前所未有的發展機遇。然而,我們也得清醒地認識到,當前的國際形勢嚴峻,飛行人才短缺,基礎設施和新興旅遊業態仍有待加強,經濟大環境也有壓力。

低空經濟並非簡單的飛行活動,而是與經濟發展緊密相連的重要領域。回顧這一路,通航行業經歷了從失望到希望的歷程。那些在行業中沈澱已久的人,或許已經對通航失去了信心,但新入行的力量卻正在成為推動行業變革的重要力量。

他們帶著新的理念和技術,致力於改善通航的生態環境,提升行業的整體競爭力。我相信,在不久的將來,通航行業一定會迎來真正的春天。

ZG-T6應急救援渲染圖

問:真實的商業機會在哪裏?

石紅:我們在合肥周邊會有很多的低空經濟新場景新業態,這種以低空飛行活動相關的業態已經成型了,參與方也都會活躍起來。

當業態變好,大家才會持續購買飛機,但大家會選擇小型、經濟的飛機,因為買了就能賺錢。買飛機的人是把飛機當作生產的工具,滿足大眾的商業需求來使用的,既能賺錢養家,也能促進中國低空經濟發展。

任何商業的本質都是為客戶創造價值,同時為自己創造價值。如果我們的飛機成了客戶的負擔,沒能為他們創造價值,那我們之間的價值紐帶關系就是不可持續的。這種免洗的買賣只會讓我們的路越走越窄,特別是在航空器這個高投入、監管體系復雜的行業。

RX1E-A亞洲通航展飛行

所以我們更應該在初期階段關註那些小而簡單的產品,它們才是真正能實作商業閉環的。每個企業需要先找到適合自己的路,步子邁得太大可能會把自己拖垮。公司規模再大,如果一款重大產品出錯了,市場定位沒找準,整個公司都會被拖住。

其實創業的過程,就是比誰少犯錯的過程。特別是遇到風口時,更要冷靜,別被泡沫吹得迷失了方向。因為一旦錢投到研發裏面去了,沒有好的市場,錢就收不回來,到時候缺錢又沒人持續給錢,還不能自己賺錢,還有可能被指責錢花錯地方引來官司。

04

很多人忽視了營運方面的巨大價值

問:零重力三種構型並列,而其他的初創公司能做好一種構型都很難了,因為研發投入巨大。這個經濟賬是怎麽算的?

石紅:我們已經在研發、取證和商業化建設方面取得了顯著進展,總花費僅為幾千萬元。首先在幾款產品的原材料中,最昂貴的是電池單品,其成本占據了總成本的很大一部份,接近30%。其次,是動力系統中的電機和電控。

復材的費用並不昂貴,模具攤銷等整合材料成本是可控的。而人工成本和其他費用疊加後,在達到一定生產量(如100架規模)時,可以使總成本逐步降低到一個較低水平,從而實作較高的毛利潤率,然後透過較低的價格銷售給客戶,比如售價為100萬或200萬的飛行器,對於小規模營運的景區來說,投資五六百萬即可配備基礎設施、飛機和人員,形成一個完整的營運業態。

再進一步計算營運成本,包括保險費、折舊、維修件、人工等所有費用,如果每天經營6小時,每年經營120天,這種小型飛行器的成本回收周期很短,大約一年半即可覆蓋全部成本並開始盈利。

RX1E-S電動水上飛機

問:是制造端的機會大,還是營運端的機會大?

石紅:對於通航和飛機主機生產制造這個行業,我深刻體會到初期階段的產量和所產生的經濟效益往往容易被高估。實際上,這個產業的發展需要時間的積累與市場的逐步開啟。然而,當前很多人仍容易重視前端的研發制造,而忽視了其後端營運方面的巨大價值。

使用者最關心的是產品的盈利能力和使用安全,而這兩者往往存在矛盾。我們在研發時註重安全,但是真正的營運安全,是需要靠使用者按照持續適航的嚴格要求管理實施才真正能把風險降到最低,但使用者使用通航產品時則更註重效益而容易忽視持續適航的安全要求,並且會把安全完全寄希望於廠商的設計。因此,我們必須在兩者之間找到平衡點。同時,通航行業的技術和監管限制使得整個行業都不敢輕易犯錯。

RX1E-S電動水上飛機

問:什麽樣的企業能在未來站穩腳跟?

石紅:暫時來看,我們還需要觀察。但是我深信不疑的是,我們所在的行業前景廣闊,潛力無限,未來定能孕育出市值高達數千億級別的巨頭企業。然而,這個行業的領頭羊究竟會是誰,目前還無從得知,真正的黑馬也尚未顯露真容。

在各個層面,無論是營運、制造還是基礎設施建設,我都堅信會有大型公司脫穎而出。雖然起點是面向B端,但未來必然會拓展到C端市場,形成B端與C端並重的格局。而我們的角色,也將從最初的硬件制造商,逐步轉型為集硬件與軟件服務於一體的綜合供應商。

T6縮比實拍

這種理念在新能源汽車領域已得到驗證,特斯拉便是其中的佼佼者。它將硬件視為軟件銷售的載體,透過大規模鋪設硬件,來為後續的軟件服務奠定堅實基礎。同樣,輝達和微軟等企業的成功,也證明了軟件服務的重要性。它們透過系統軟件在市場上的廣泛套用,實作了可觀的利潤回報。

所以,我們更希望自己能在這場馬拉松中穩紮穩打,做跟跑者就好。後半程的發力全靠自己軟硬件產品體系的營收,而不是外部融資而來的資金。