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美國以「護國」為名加征關稅,究竟保護了誰?

2024-05-15財經
中國網評論員 華章
美國政府5月14日宣布,將對價值180億美元的中國進口商品加征關稅,針對的目標是電動汽車、電池、鋼鐵和關鍵礦物等。其中,對中國電動汽車的關稅稅率將在今年從25%驟增至100%。
早在特朗普政府時期,美國便以「不公平貿易」為由,發起301調查,對中國電動汽車等產品加征25%的關稅。自此,中國汽車企業對進入美國市場始終持謹慎態度。2023年,中國向美國出口的純電動汽車僅為1.24萬輛,金額不到24億元,兩項數據占比中國電動汽車出口總量均不足1%(154.6萬輛、2403.14億元)。因此,即便美國政府進一步提高進口關稅,對中國電動汽車企業的影響也微乎其微。不過,美國政府為此依然做足了戲。
2月29日,美國總統拜登發表了一份致力於「解決美國汽車行業國家安全風險」的聲明,除了老生常談指責中國的「不公平貿易政策」外,還詆毀中國電動汽車「收集美國公民和基礎設施數據並回傳中國」「可以被遠端存取或禁用」從而「威脅美國國家安全」。
泛化「國家安全」概念,進而用關稅杠桿對中國特定行業進行貿易霸淩,已經成為近年來美國政府的慣用伎倆,此次可謂是故技重施。既然美方張口閉口談所謂的「保護國家安全」,那麽,美國政府的關稅壁壘到底保護了誰?
搞政治作秀只為保護個人仕途
由於美國已經加征25%的關稅,基本上把中國電動汽車企業擋在美國市場之外。因此,新的關稅政策單從產業角度講,起不到多少「保護美國企業」的作用,完全是戴鬥笠撐傘——多此一舉。但若放在政治內鬥嚴重的大選年,這種煽動意味濃厚的政策就有了「非凡」的意義。
眼下距離美國大選只剩半年時間,拜登和特朗普的民調支持率可謂難分伯仲:美國【國會山】日報網站4月24日公布的一項調查顯示,拜登和特朗普的支持率均為41.3%;【經濟學人】雜誌和輿觀調查公司的民調則顯示,特朗普和拜登的支持率均為43%。這種情況下,在產業政策上展現對華「強硬」,拉攏工人階層選民的支持,就成了拜登和特朗普為打破僵局不約而同的選擇。
美國俄亥俄州素來是美國大選的「關鍵戰場州」,也是美國五大湖沿岸「鐵銹帶」地區之一、汽車制造業基地。3月16日,特朗普便特意在當地的選舉集會上揚言,若重返白宮將對中國企業在墨西哥制造的汽車征收100%的進口關稅。賓夕法尼亞州同樣是美國的「鐵銹帶」地區、重工業中心。4月17日,拜登專門在該州的匹茲堡美國鋼鐵工人聯合會總部發表講話,以所謂「產能過剩」為由,威脅對華鋼和鋁產品加征3倍關稅。
而與特朗普相比,拜登最大的優勢就在於,作為現任總統其有能力將「口嗨」變成政策現實。此次對華電動汽車加征關稅落地成文,將毫無疑問成為其「政績」,助其在與特朗普的激烈選戰中謀得些許優勢。
搞「逆向淘汰」只為保護特殊利益集團
據美國彭博社氣候和能源領域專欄作家戴維·菲古連透露,在美國政府醞釀本輪對華電動汽車加征關稅的過程中,美國車企也扮演了不光彩的角色。為了遊說政客,美國一些車企將研究電氣化改革時投入的「一次性成本」,算作了長期「投資」,進而得出了「每賣一輛電動汽車虧損超過10萬美元」的荒唐賬。
這種消極動向造成的負面效應,遠遠超過給中國電動汽車企業「添堵」的範疇。因為這種生產電動汽車「不劃算」甚至「賠本賺吆喝」的虛假宣傳,一旦得到政府認可,甚至成為美國全社會的共識,將極大遲滯美國汽車業的綠色轉型步伐,乃至讓其倒退回汙染嚴重的化石能源時代。
中美作為全球第一、第二大汽車市場,在新能源轉型方面的差距可謂雲泥之別。截至2023年底,中國汽車保有量達到3.36億輛,其中新能源汽車保有量已超過2000萬輛,且增長速度還在加快,今年4月上旬,新能源車的零售滲透率歷史性地突破了50%。與之相比,美國目前汽車保有量在2.8億輛左右,而新能源汽車保有量大約只有430萬輛,占比不到2%。美國電動汽車銷售經歷了去年較高速增長之後,今年前幾個月的增長勢頭明顯放緩。美國汽車行業研究機構君迪公布的數據顯示,購車者對電動汽車的興趣連續第五個月下滑,現在只有23%的購車人表示很可能會考慮購買電動汽車。
美國政府的畸形關稅政策、傳統車企對開發電動汽車的意興闌珊、虛假宣傳給消費者帶來的猶疑,或將在美國市場形成對優質電動車產品的「逆淘汰」,得利的只有那些想當「鴕鳥」的傳統車企,而被犧牲掉的不只是渴望購買物美價廉商品的美國消費者,還有信誓旦旦要履行減排責任的美國政府的信譽,甚至,還有世界各國應對全球氣候變暖的共同努力。
拜登在宣布【通脹削減法案】時曾宣稱:「美國人民贏了,特殊利益集團輸了。」如今看來,這更像是一句諷刺意味十足的黑色幽默。
編審:蔣新宇 張艷玲 蔡曉娟