大年三十下午3點，在四面環山的重慶市巫山縣竹賢鄉下莊村，一群返鄉人正聚在下莊黨校的階梯教室裏觀看電影【開山人】。
電影講述的不是別人，正是他們的父輩從1997年到2004年，用鋤頭、鋼釬、鐵錘等簡易工具，在懸崖峭壁上開鑿8公裏出山路的故事。
這次活動的組織者袁孝鑫是一名「90後」，她不僅是「下莊紮染」專案代表性傳承人，還是去年10月村裏剛選出來的村委會主任。袁孝鑫高興地介紹著下莊去年的成績：2023年，村裏發展鄉村旅遊、柑橘等產業，村民人均收入達1.8萬元，是修路前的數十倍。
下莊村被四面千米高山絕壁合圍，猶如坐在一口井中，這裏的村民世世代代過著貧困日子。「天路」修通後的20年間，下莊迎來了翻天覆地的變化，幽幽山谷裏的幸福回音越來越響亮。「現在的情況是，外出務工的年輕人踏上歸鄉路，修路人安享晚年福，帶頭人步履不停下。」袁孝鑫說。
除了袁孝鑫，「90後」彭淦也於2021年回村成為一名小學老師。最近，他欣喜地看到，自己經常散步的「天路」，迎來了許多返鄉人。彭淦表示，他們年輕一代以前其實並不知道修路的危險，因為父輩們都很少叫苦。現在隨著自己年齡越來越大，才知道這條路的分量。
今年62歲的楊元鼎是當年108位元修路人之一。如今，他坐在用作農家樂牌的自家3層房屋裏，一邊烤火，一邊感嘆：「我都沒想到我們這一代人還能受益。」
2004年「天路」修通後，楊元鼎順著公路走出大山，輾轉各地打工，生活有了基本保障。2015年，他又搞起了新產業：建成2層小樓，辦起農家樂牌。由於村裏旅遊業發展紅火，他又加蓋了一層樓，兩個女兒去年也回來開起了農家樂牌。
此外，村民們即使不在下莊，也能透過出租民房、流轉土地等方式獲取收入。當年的修路帶頭人毛相林坐在自家小院裏，指著前面正在動工的小樓說：「你看，這家人平時不在下莊住，把房子租給公司發展民宿，每年能有幾萬元收入。」
今年65歲的毛相林，雖然已經帶領村民們走上一條脫貧致富之路，但他一刻沒有停歇。他習慣早上起來在村裏轉一圈，一邊走，一邊尋思哪塊地適合做文化廣場、哪裏又可以開發建設老年食堂。「歲數越大，想法越多，越停不下來。我還有很多夢想沒實作，下莊還可以發展得更好。」
電影結束後，袁孝鑫又四處動員大家報名參加大年初一下午的拔河比賽。在村委會工作小半年，袁孝鑫也曾因為缺乏工作經驗、工作壓力大而郁悶過，但如今她逐漸適應了自己的角色。
「遇到困難的時候，我就會想到當年父輩修路時做出的犧牲和奉獻。」袁孝鑫表示，下莊仍然有很大的發展空間，她希望她能為村裏找到新的經濟增長點。（記者陳青冰）
