东北地区 位于中国东北部，南通华北平原 ，北接远东地区 ，西至蒙古高原 ，东望朝鲜半岛 及日本海 ，处于东北亚核心位置，总面积约152万平方公里 ，内有中国最大且最肥沃的平原——东北平原 ，面积高达35万平方公里 。
东北
东北是世界「四大黑土地 」之一，黑土面积有109万平方公里 ，但只有小部分属于 典型的「黑土地 」（主要由黑土 和黑钙土 组成），面积约为17万平方公里 ，占比16% ，平均厚度在30~70cm 之间，一些地区可能超过1米 。
东北的黑土地是千万年来才形成的深厚黑色腐殖质层 ，平均200~400年才能生成1cm，且生成条件苛刻，需要满足「夏季温暖湿润，冬季寒冷干燥，地面排水不畅，草甸植被丰富 」等要求。但因为养分含量丰富 ，肥力水平极高 ，属于世界上最珍贵的土壤资源。
东北的土壤成分
加上东北在古代属于苦寒之地 ，人烟稀少，后来在清朝又被视为大清的「龙兴之地 」，不允许汉人移民，因此开发时间晚 、耕耘程度低 ，几乎属于荒地，因此黑土的土壤肥力得以完整保存，远高于开发较早的华北平原及长江中下游平原，所以才成就了「北大荒 」变「北大仓 」的历史奇迹。
清朝龙兴之地
如今，东北已经成为中国重要的商品粮产业基地 ，其中典型黑土耕地面积约2.78亿亩 ，占整个东北总耕地面积的86% ，粮食产量2866亿斤 ，占全国粮食总产量的五分之一，为保障国家粮食安全做出巨大贡献。
东北黑土地
除中国东北外，世界上还有其它「三大黑土地」，分别是乌克兰平原（190万平方公里） 、美国密西西比平原（120万平方公里） 以及南美潘帕斯草原（76万平方公里 ）。但前两者主要是以 黑钙土 为主，不是典型的黑土，而且乌克兰平原属于「 冰成平原 」，肥力天然不如中国东北的「 冲击平原 」高，另外上世纪席卷乌克兰和北美的「 黑风暴 」，导致两者的黑土层损失惨重。
乌克兰平原
而潘帕斯草原则因为地处 亚热带气候 ，气候温暖，没有像东北那样 严寒且又漫长的冬季 ，植物分解产生的有机质无法 依靠寒冷进行长年累月的沉积 ，所以虽然黑土成土速度更快，但肥力却远比不上中国东北的黑土地。
潘帕斯草原
因此，东北的「黑土地」可能是世界上肥力最高的土壤了 。 但面积却实在太小，典型的黑土区也就17万平方公里 ，除去黑钙土 ，真正的黑土面积只有不到10万平方公里 ，大概只有两个哈尔滨 那样大，而且由于过度耕耘，黑土层厚度在不断下降，所以还是得多加保护啊。
