这是可观测宇宙，它的直径是930亿光年，地球位于圆心的位置，由于宇宙膨胀的速度超光速，而光速又无法被超越，所以从地球向外观测，超过146亿光年的星系就都看不见了，因为它们发出的光永远也飞不到地球。
保守估计，可观测宇宙只占了全宇宙体积的250分之一，也就是说全宇宙的直径至少是23万亿光年，如果星系分布密度不变，按可观测宇宙2万亿个星系推算，全宇宙的星系总量应该在500万亿左右。
但是哈勃望远镜的数据表明，可观测宇宙里的2万亿个星系，有98%已经失联了，随着宇宙的加速膨胀，地球其实在被不断孤立，理论上来说如果宇宙一直加速膨胀，那么最后所有的星系都会离开我们的观测极限，到时候整个可观测宇宙就只剩下银河系这一个星系了。
欧几里得望远镜目前正在绘制宇宙地图，在最近的一次拍摄中，它捕捉到了1400万个星系，但这些星系在天空中占到的面积还没有月亮大，更准确的说，不到最终地图的百分之一，未来天文学家将通过不断巡天去捕捉宇宙中尽可能多的星系，并最终构建宇宙三维地图，在百亿光年的尺度上寻找暗能量和引力波的踪迹。
遗憾的是由于地球位于银河系内，而银河系的隐匿带又横贯地球夜空，所以不论是目前还是未来的宇宙地图，始终都是存在盲区的，看不到被银河系本身遮挡的部分，只有等未来我们有能力离开银河系后，才能绘制真正的宇宙地图。
不过归根结底，在光速限制的情况下，科学家最多也只能把可观测宇宙画出来而已，理论上来说外星文明是有可能存在于可观测宇宙之外的，两个可观测宇宙如果距离够远的话，是不存在交界处的，因此不同的外星文明会被光速彼此隔离，永远也意识不到对方的存在。
爱因斯坦的广义相对论认为，时空能被质量扭曲，这一现象已经被验证存在了，所以天文学家认为我们的宇宙很可能也是被扭曲的，具体来说就是宇宙的真正形状可能是闭合的，这意味着我们朝着任何一个方向飞行，最后都会回到原点，就跟地球上的环球航行一样，只不过这种现象可能要超光速飞行才能触发。
总体来看
不论宇宙的真实大小，还是真实形状，这些都还存在很大的变化，因为我们还是一个初级文明，认识宇宙的技术还很简陋，未来更强大的望远镜被制造出来后，宇宙也会呈现出一个全新的面貌，比如韦伯望远镜升空后就发现了一些远古时期的巨大星系，以至于天文学家都要把宇宙的年龄加倍，变成256亿年了。
从某种意义上来说，宇宙演化出人类文明和其他外星文明的目的，也许就是为了让我们研究宇宙的奥秘，否则只有无机物构成的恒星和星系的话，宇宙就没有观察者了，也就没有存在的意义了。
