在我们的太阳系内，太阳无疑是绝对的霸主，其体积与质量极为庞大。太阳的质量几乎占到了整个太阳系的99.86%，而其他如八大行星和无数小行星的质量加起来只占0.14%。
太阳不仅体积庞大，它也是太阳系中唯一能够自发发光的星体。它的表面时刻都在释放出强烈的光芒和热量，正是这些光和能量让地球充满了生机。
从科学计算中我们知道，太阳发出的光线传播到地球需要大约8分20秒，因为光速是有限的，每秒钟能够传播300,000公里。由于地球与太阳之间的距离大约为1.5亿公里，这意味着我们每天看到的太阳实际上是8分20秒前的样子。如果太阳突然消失，我们将在8分20秒后才会察觉到这一点。
然而，你可能不会相信，尽管太阳光子到达地球只需8分20秒，但这些光子实际上是在数十万年甚至几十万年前就已经产生了，也就是说，此刻照射在我们身上的阳光早在人类使用石器的时代就已经存在了。这是怎么回事呢？
我们知道，太阳发出的光和热实际上源自其内部的核心。在那里，温度和压力极为惊人，高达1500万摄氏度。在这种极端条件下，氢元素不断发生核聚变反应。大约每秒钟有6亿吨氢通过核聚变转变为5.96亿吨氦，并释放出大量的能量。
这些能量释放的同时也会产生许多光子。这些新生的光子会向外辐射，但在太阳内部，光子并不会直线传播。由于太阳核心附近有大量其他粒子，新生的光子在传播过程中会与这些粒子发生碰撞，反复被吸收和重新散射，导致其飞行路径发生无规则变化。
简而言之，光子从核心到辐射层，再到对流层，最后抵达表面的过程中，由于不断与其他粒子碰撞和反弹，这段本该只需几秒的旅程，实际上至少花费了数十万年的时间。
一旦这些光子到达了太阳表面，它们便以每秒30万千米的速度，在真空中传播，约8分20秒后抵达地球，最终被我们所捕捉到。
