一 、李約瑟難題
曾經技術高度發達的中國為什麽沒有發展出現代科學，反倒是落後的歐洲發展出了現代科學？
這就是著名的李約瑟難題，由英國學者李約瑟他在編著的 15 卷【中國科學技術史】中正式提出這個問題，主題是 :" 盡管中國古代對人類科技發展做出了很多重要貢獻，但為什麽科學和工業革命沒有在近代的中國發生 ?" 。
中國對近代科學的貢獻度幾乎為零，我們平時所學所用的科學知識幾乎全部來自於西方，我相信不只是李約瑟，每一個普通中國人也都想問一個：為什麽？
對於這個問題，愛因史坦認為是中國人不懂兩樣東西所以發展不出科學：一種是形式邏輯，一種是實證，他的原話是：「西方科學的發展是以兩個偉大的成就為基礎：希臘哲學家發明形式邏輯體系（在歐幾裏得幾何中），以及（在文藝復興時期）發現透過系統的實驗可能找出因果關系。在我看來，中國的賢哲沒有走上這兩步，那是用不著驚奇的。作出這些發現是令人驚奇的。」
楊振寧認為中國懂得了兩樣東西所以發展不出現代科學：一樣是易經，一樣是八卦。
二 、科學乃無用之學
那麽什麽是科學？
從概念上來來說，科學是關於探索自然規律的學問，是人類探索研究感悟宇宙萬物變化規律的知識體系的總稱。科學的精神是質疑、獨立、唯一，科學的方法是邏輯化、定量化和實證化。
亞里斯多德有一句名言，他說：「他們是為了科學而追求科學，並不是以某種實用為目的。」科學的基本目的是純粹為了知識本身而設立的，而這種精神是中華民族所缺乏的。以歐幾裏得為例，有一個學生跟他學了幾天幾何就問，老師我們學這個東西有什麽用？脾氣一貫很好的歐幾裏得勃然大怒，「你罵誰呢？我怎麽會教你有用的東西，我教你的完全是無用的東西。」越是無用的東西越是純粹、越是高貴，越是真正的科學。所以希臘人把無用的、自由的、純粹的科學作為真正的科學。
中國傳統文化可以說是有技術無科學，有技無科，因此，容易理解技術不容易理解科學。中國傳統文化對待知識是什麽態度？中國古代傳統文化裏知識本身沒有獨立的地位，讀書只是手段，不是目的，學而優則仕嘛，讀書做官，最不濟讀書是為了養家糊口，為了孝順父母，為了光宗耀祖，也可以說得好一點，為了振興中華，為了民族復興。很少有人說我就喜歡讀書。所以傳統文化推崇的是把讀書作為達成更高尚目的的手段，缺乏超功利的精神，有一種極為強大的功利主義的考慮。
我們現在談彎道超車，科技興國，目的和手段之間也存在矛盾，要想真正做到科技強國以運動式大躍進的所謂彎道超車是不靠譜的，沈下心，把基礎科學搞起來，把吸引激勵人才的機制建立起來，把整個社會浮躁急功近利的心態修正過來，這樣我們才可以說有朝一日，我們有望真正成為一個科技強國。
而這樣的情形正在改變也到了必須要做出改變的時候了，新時代，我們拭目以待！
