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神秘天體以時速100萬英裏飛離銀河系

2024-09-05科學
業余天文愛好者們參與了NASA的【後院世界:第九行星計劃】,他們運用WISE天文台提供的數據,發現了名為CWISE J1249的神秘天體,它正以驚人的每小時一百萬英裏的速度飛離銀河系。這項發現突顯了公眾參與科學研究的關鍵角色,以及紅外線天文學在偵測遙遠且昏暗天體上的重要性。

捕捉星辰

它的速度如此之快,以至於NASA預測它必將脫離銀河系,進入浩渺的星系間的黑暗空間。

根據8月8日發表在【天體物理學期刊通訊】的研究論文,WISE望遠鏡所捕捉的數據顯示,這個物體可能是一顆小恒星或褐矮星,來自於銀河系中心附近。

研究團隊包括了參與NASA後院世界:第九行星計劃的業余研究者。這些被稱為公民科學家的人最先發現了這個高速移動的物體,其後由專業人士透過地面望遠鏡進行確認。

該論文指出,這是第一個發現的超高速極低品質恒星或褐矮星,它的存在意味著可能還有其它類似的天體存在,盡管它們非常罕見。

它可能代表著一個由經歷過極端加速過程的高速、低品質物體所構成的更大族群,論文中這樣描述。

銀河彈射

但究竟是什麽力量讓這顆恒星或褐矮星達到了如此驚人的高速?

研究者提出了兩種可能的情境:一是它可能是一顆白矮星的伴星,在白矮星發生超新星爆炸時,這場爆炸將伴星從軌域上彈射出去,使其以高速進入太空,這是根據該研究報告所述。

這顆飛馳的天體也可能原本屬於一個球狀星團,這是一群被重力束縛在一起的恒星群,而這群星體在遭遇兩個黑洞時被迫分裂,一顆恒星被彈射出去。

當一顆恒星遭遇黑洞雙星時,這種三體互動的復雜動態可能會將恒星從球狀星團中拋射出去,加州大學聖地牙哥分校的天文學助理教授,也是該研究的參與者Kyle Kremer向NASA解釋道。

研究團隊現在建議利用紅外線望遠鏡等先進工具,進一步分析這個高速移動的天體,以判斷哪一種情境更為可能。

他們的研究努力可能有助於天文學家發現更多類似的物體,這將是對浩瀚的星際空間及其獨特居民的迷人探索。