在黑暗的太空中……
除了行星和它們的衛星，我們的太陽系還有無數的巖石小行星和發光的彗星，它們都在黑暗的真空空間中呼嘯而過。
但也有一些神秘的物體被稱為暗彗星，它們具有傳統小行星和彗星的特征。現在，一個國際天文學家團隊表示，這些天體可能無處不在，在遙遠的過去，它們可能給地球帶來了水。
這些天文學家在科學雜誌【伊卡洛斯】(Icarus)上詳細介紹了他們的發現，他們還確定，這些可能占近地天體60%的暗彗星，可能起源於火星和木星之間的小行星帶。
密西根大學天文學博士候選人、該研究的主要作者阿斯特·泰勒在一份聲明中說:「我們認為這些物體來自主要小行星帶的內部和/或外部，這意味著這是將一些冰帶入太陽系內部的另一種機制。」
根據這篇論文，暗彗星就像小行星，但也有或以前含有少量的冰。當它們靠近太陽時，這些冰使它們像彗星一樣移動，但它們並沒有展現出彗星所特有的塵埃和瓦斯雲。
天文學家們檢查了七個被他們認定為暗彗星的近地天體，並根據它們的存在計算出多達60%的近地天體可能是暗彗星。
計算模型追蹤到它們可能起源於主要的小行星帶，這意味著這一區域可能有冰的儲存，這是一些天文學家過去推測的一個想法。
泰勒說:「內側主帶的冰可能比我們想象的要多。」
暗彗星的存在和可能的共性提出了一種想法，即它們可能在地球早期的歷史中參與了向地球播種水的活動。
許多天文學家認為，小行星和彗星以冰的形式給地球帶來了水，透過分析這些物體組成的計算模型表明，它們可能攜帶了足夠的水來填滿海洋。
除了水之外，小行星和隕石等近地天體與地球相撞，可能帶來細菌、胺基酸和其他重要分子，這些分子基本上充當了分子種子，使我們的家園星球上的生命成為可能。
仔細研究暗彗星可能會讓我們更接近於回答關於生命起源的終極問題。
「我們不知道這些暗彗星是否給地球帶來了水。我們不能這麽說。但我們可以說，關於地球上的水究竟是如何到達這裏的，仍然存在爭議，」泰勒在聲明中說。「我們所做的工作表明，這是將冰從太陽系其他地方帶到地球環境的另一條途徑。」
