「劉老師雖然離開我們已經半年多了，但他留下的科研精神一直激勵我們在科研道路上奮勇前行。」1月29日，新疆農墾科學院畜牧獸醫研究所副所長、研究員代蓉告訴記者。
代蓉口中的劉老師，就是新疆生產建設兵團首位中國工程院院士劉守仁。劉守仁院士是中國著名羊與羊毛學、綿羊育種專家，被稱為「中國細毛羊之父」，他紮根邊疆近70年，對中國綿羊育種事業發展和人才培養作出了重要貢獻。
1955年7月，21歲的劉守仁從南京農學院（現南京農業大學）畢業後，鄭重地在分配誌願書上寫下「到最艱苦的地方，幹最艱苦的工作」的誓言。從此，劉守仁的一生都與新疆和兵團結了緣。
在位於新疆烏魯木齊市的新疆八一農學院（現新疆農業大學）任教兩個月後，他向上級申請，到基層去，到農八師紫泥泉種羊場去。
20世紀50年代，新中國的毛紡工業尚處於起步階段，國內尚未培育出細毛羊優良品種，只能依賴國外進口。在紫泥泉種羊場，劉守仁發現，牧工們放養的大多是本地土種羊，個頭小、毛粗色雜，且羊毛產量低，根本不能用來紡織高檔毛料織品。當時，種羊場還購進了幾只艾爾泰細毛羊，這種羊雖然體大毛細，但適應不了當地氣候。
劉守仁下定決心，一定要把艾爾泰細毛羊羊皮「披」到土種羊身上！白天，他拿起皮鞭向牧工們學習放羊，熟悉綿羊習性；晚上，他認真研究遺傳學與選種知識，收集整理艾爾泰細毛羊的型別和譜系。
經過一段時間的學習積累後，在種羊場的一間土屋裏，劉守仁開始著手做試驗，墨水瓶當試管，鐵皮、竹片當工具，放大鏡當顯微鏡，鑷子當計數器……
功夫不負有心人。1968年，在艱苦的條件下，劉守仁培育出屬於中國的細毛羊優良品種——「軍墾細毛羊」，結束了中國沒有細毛羊的歷史！
科研無止境。劉守仁再次立下誌願：要把國際頂級的澳洲美利奴羊的皮毛，「披」到軍墾細毛羊身上！1985年，「中國美利奴羊（軍墾型）」透過國家鑒定，其羊毛達到國際優質毛紡原料水平。
幾十年來，劉守仁先後培育出「軍墾細毛羊」和「中國美利奴羊（軍墾型）」兩個新品種及9個新品系，創立了血親級進育種理論，提出了一整套品系繁育的方法、品種品系齊育並進的技術，豐富了中國綿羊品種結構。劉守仁的科研創新成果，填補了中國多項空白，在全國範圍推廣套用後，取得了巨大的經濟效益和社會效益。
劉守仁非常註重人才培養工作。1988年9月，劉守仁調入新疆農墾科學院擔任院長之時，全院沒有一名博士。人才引不來、留不住，那就自己培養！1999年，當選中國工程院院士後，劉守仁將更多精力放在人才培養上，開始在南京農業大學、石河子大學等院校帶博士生。
2000年，劉守仁籌措資金建立了分子生物學實驗室，希望為新疆農墾科學院培養更多人才。為了讓年輕人盡快成長，劉守仁為實驗室的每個人量身客製詳細的培養計劃，具體到每個月要做什麽、需要學習哪些知識、參與哪些實驗計畫……很快，一批年輕人成長為獨當一面的優秀技術人才。
從零碩士、零博士，到建立起較為完整的碩博人才架構，劉守仁想方設法推進新疆農墾科學院人才培養與科研團隊建設工作，因為他知道，有了人才保障，綿羊育種事業才有未來與希望。在劉守仁的感召下，十幾位博士從大城市深造歸來，齊聚在新疆農墾科學院畜牧獸醫研究所，心無旁騖為綿羊育種事業傾情奉獻。（記者馬軍權）
