在電影【星際穿越】中，人類為了尋找新家園駕駛飛船穿越了土星附近的蟲洞， 實作了短時間內跨越光年的星際旅行。
然而蟲洞雖然是最理想的星際旅行方案，但它目前還僅限於理論上，現階段的人類文明最快的宇航速度仍然得靠化學動力加重力彈弓，帕克號太陽探測器曾借助這兩點創下了每秒飛行600多公裏的記錄， 這個速度足以讓它在5分鐘內到達地球上任何一個地方。
然而一旦離開地球進入太空，我們就會發現星際旅行對現階段的人類文明來說就是癡人說夢，因為按照帕克號的速度前往4.22光年外的比鄰星，至少需要7200年時間，這意味著飛船內必須有幾萬人甚至更多， 用在飛船內繁衍生息的方式克服漫長的時間 ，經歷數百代人的接力後，人類才能真正到達比鄰星附近。
這還僅僅是恒星系之間的航行，距離也只有短短的4.22光年，僅僅這樣就讓人類文明用盡了全力，而在比鄰星之外還有直徑10萬光年的銀河系， 以及254萬光年外的仙女座星系 ，到達它們附近才算是真正的星際旅行，然而在數百萬光年的距離面前，化學動力和重力彈弓肯定是無能為力的，我們必須尋找新的推進技術。
我們的太陽系距銀河系中心約 27,000 光年，以約 828,000 公裏/小時或 230 公裏/秒的驚人速度繞其執行，盡管速度已經這麽快了，但太陽仍需2.2億年才能繞銀河系中心公轉一圈，完成一個銀河年，而上次銀河年的時候地球上還是恐龍的天下，下一次銀河年到來的時候不知道地球上還有沒有人類。
在帕克號探測器極速仍需8000年才能飛行5光年的情況下，假定銀河系直徑10萬光年，除以平均恒星間距離後， 我們能得到大約2萬個潛在的可探索的恒星系 ，它們之間都隔著5光年，在這種情況下帕克號或者說未來能達到帕克號速度的飛船，需要1.7億年左右才能完成對整個銀河系的有效探索。
目前NASA的噴射推進實驗室已經在研制速度高達每秒500公裏的新引擎了，不過它的目標是太陽系範圍內的探索和開發，而不是真正的星際旅行，否則速度必須達到光速的百分之十甚至百分之五十才有意義， 也就是每秒3萬公裏到每秒15萬公裏。
但除了自己駕駛飛船探索宇宙外，還有一種被稱為馮·紐曼探測器的東西也能實作星際探索，這是一種不需要人類太空人，同時具備自我復制能力的航天器，根據計劃它們將被發射到遙遠的恒星系內用材料不斷復制自己， 在指數增長擴張的威力下 ，只需要9000萬年左右，這些自動復制的機器人探測器就能遍布整個銀河系。
唯一的問題是如果這個方案真的可行，那麽銀河系內的其他智慧文明也能想到，而如果那些智慧文明比人類更早誕生的話 ，銀河系目前就不該這麽寂靜才對 ，這種理想和現實的反差就是費米悖論的基本情況，目前還是無解的狀態。
總體來看
雖然現在我們能離開地球進入太空，甚至是到達月球和火星，但星際旅行仍然是遙不可及的一個夢，也許人類文明永遠也無法進行星際旅行也說不定。
