新華社北京8月21日電 據美國航天局近日釋出的訊息，一些參與該機構「後院世界：行星九」計畫的公民科學家、即業余科學愛好者幫助發現了一個超高速移動的天體，它正以每小時約160萬公裏的速度沖出銀河系。相關研究本月發表在美國【天體物理學雜誌通訊】上。
「後院世界：行星九」計畫使用的影像來自美國航天局的紅外線空間望遠鏡——廣域紅外線巡天探測衛星。這個新發現的天體被稱為「CWISE J1249」，品質為約0.082個太陽品質，接近一般恒星品質的下限與一般褐矮星品質的上限，這使它很難被確切歸類，可能是一顆低品質恒星，也可能是一顆褐矮星。
褐矮星是介於恒星和行星之間的天體，它們的品質不足以在核心引發持續穩定的氫核融合反應。褐矮星並不特別罕見，但正在逃出銀河系的褐矮星或小恒星卻是首次發現，且達到約160萬公裏的超高時速。
觀測數據還顯示，相較於其他恒星和褐矮星，該天體的鐵和其他金屬元素含量極低。這表明它相當古老，很可能來自銀河系的第一代星體。
大多數恒星都圍繞著銀河系中心穩定運轉。為什麽這顆超高速星能達到如此高的時速，將擺脫銀河系的重力束縛，射入星際空間？科學家們認為，一種假設是，它起源於包含一顆白矮星的雙星系統，這顆白矮星後來發生超新星爆炸。另一種可能性是，它來自一個緊密結合的球狀星團，在與一對黑洞相遇時被偶然彈射出來。
