青藏高原位於亞洲內陸，是世界上海拔最高、面積第二大的高原，被譽為世界屋脊。青藏高原絕大部份在中國境內，包括西藏全部、青海大部份，以及新疆、甘肅、四川和雲南的部份地區，是中國不可分割的一部份。
研究顯示，青藏高原大約形成於5000萬年前，是印度洋板塊向北漂移與歐亞大陸碰撞，不斷擠壓隆起形成的。精確的測量數據顯示，青藏高原的海拔目前仍然在以每年5~6公釐的速度擡升。
在很多人的印象裏，平均海拔4000多米的青藏高原寒冷貧瘠，不太適合人類在此繁衍生息。不過人類的生存適應能力實在頑強，仍然有一部份人在那裏生活。青藏高原雖然面積高達250萬平方公裏，但因為條件惡劣，能夠容納的人口很有限。在一些條件惡劣的地方幾乎看不到人煙，屬於無人區。青藏高原上著名的無人區有羌塘無人區、可可西裏無人區等。
高原相對於大平原來說確實不太適合人類生存，特別是像青藏高原這種海拔如此之高的地方。而且青藏高原阻擋了來自印度洋的西南季風，對中國西北的氣候產生了不利影響。如果沒有青藏高原，而是青藏平原，那麽西北將成為魚米之鄉。
不過，很多時候有利便有弊！如果沒有青藏高原這個天然地理屏障存在，西邊就失去了保護，波斯、阿拉伯等勢力就能長驅直入，東亞可能又是另一番格局。正是因為有西邊這個屏障的存在，所以在相當長的一段時間內，華夏大地上的主體王朝抵禦的都是來自北方的威脅，這對中華文明的形成具有很大作用。
俗話說，娘不嫌兒醜，有總比沒有好。在古人看來青藏高原是無用之地，但從現代人的眼光來看，有地便有礦產等自然資源，這是一筆不小的財富。俄羅斯就是很好的例子，西伯利亞雖然寒冷，但自然資源卻十分豐富，靠出口自然資源就能過得很不錯。
青藏高原雖然不利於人類生活，但卻生活著雪豹、藏羚羊、藏原羚、黑頸鶴等眾多珍稀物種，並且天然氣、煤炭、金礦、銅礦等礦產資源也十分豐富。
更為重要的是青藏高原擁有大量的冰川、雪山；而且青藏高原的湖泊眾多，包括青海湖、納木錯、色林錯等在內，面積大於1平方千米的湖泊有上千個；此外青藏高原還是長江、黃河、雅魯藏布江等亞洲大河的發源地，因此被譽為「亞洲水塔」。
青藏高原儲存著巨量的淡水資源，據估計，青藏高原水資源總量約占中國水資源總量的1/5。而根據第二次青藏科考隊提供的數據，青藏高原僅地表總儲水量就超10萬億立方米，相當於世界上蓄水量最大的淡水湖泊貝加爾湖的將近一半。渤海是中國的內海，面積7萬多平方公裏，儲水量大約1.7萬億立方米，而青藏高原的地表總儲水量大約相當於6個渤海。
不得不說，青藏高原真的是一個寶地，對中國乃至整個亞洲地區的影響都十分深遠，因為亞洲許多國家的淡水資源都源於這個水塔。
