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發現2個超級地球!距我們只有11光年,科學家:不排除存在生命

2024-08-11科學

導語:開展超新星爆發的研究時,科學家意外地發現了2顆類地行星,科學家認為這2顆行星很有可能存在生命。

科學家分別將他們命名為「LHS 1672b」和「LHS 1672c」,這2顆行星分別位於一顆相對較冷的M型紅矮星的宜居區,相距我們只有11光年。

科學家認為這2顆行星擁有類似地球一樣的大氣組成和很好的穩定性,不排除2顆行星上存在生命的可能。

有意思的是,這個M型紅矮星剛在2019年才被「威富附近的大型天文台」用900顆高效能的望遠鏡望遠鏡觀測到。

距離地球11光年外的2個行星.

科學家在2019年開展超新星爆發的研究時,意外的發現了2個類地行星,距禝們只有11光年,分別稱其為LHS1672b和LHS1672c。

有人可能會對這2個名字有所疑惑,為什麽不用編號的方式命名?

實際上人們長時間以來一直是用編號的方式給行星命名的,編號的字首有很多種,比如距離比較近的天體就會用「LHS」來作為字首來進行標記。

而對於這2顆行星的名字字首,LHS代表的意思是離我們的距離比較近,而這兩顆行星的編號是「1672」,這是因為人們知道的恒星總數在2100年前後是存在數量不斷增加的勢頭。

所以人們認為這2顆行星分別為LHS 1672b和LHS 1672c,從字首可以看出,距離地球比較近。

而從編號來看,越靠後的編號就代表發現的時間越晚,那麽為什麽要以地球為標準來進行編號?

這是因為地球離的非常近,也是人類了解最多的星球,所以以地球的名字來為新的行星進行標號。

那麽這2顆類地行星是怎麽發現的呢?

當時科學家開展超新星爆發的研究時,對超新星自身進行了分析,此時透過對超新星進行計算,可以推算出在一顆恒星爆炸後,會將超新星自身脫離出來,然後形成一片「傘狀」區域。

這片區域會持續存在一段時間,約為9個月,但隨著區域逐漸膨脹,到最後面積就會越來越大。

所以科學家會在這片區域範圍內透過遺留在空間中超新星的放射線光進行觀測,但是如果超新星的放射線光被蓋住的話,那麽就不能發現這顆星體。

為了規避這個問題,科學家需要事先對這片「傘狀」區域進行標記,然後再肉眼進行對比觀測,比較兩個時間點的影像是否發生變化,如果發生了變化,那麽就代表在這片區域附近存在新的恒星體進行遮擋。

相比放射線光的觀測,這種肉眼觀測的方式更加容易發現新的恒星體,但是這種方法有一個缺點,那就是兩次的時間間隔比較久,同時觀測的時間點也比較少。

所以科學家就需要在這個區域比較大的範圍內投放探測器,同時這也是此次2顆類地行星被發現的一個偶然。

在「威富附近的大型天文台」附近有大量的望遠鏡,這些望遠鏡有的是被探測器所驅動的,有的則是靠人力驅動進行望遠,總共有900台望遠鏡。

這900台望遠鏡也會在超新星爆炸後的一小段時間內對超新星自身進行觀測,同樣會進行「傘狀」區域的標記,然後進行肉眼觀測,看現象發生了什麽變化。

有一天,這900台望遠鏡同時觀測到這片區域中存在新的恒星體,並且新的恒星體只是在LHS 1672附近,這就引起了科學家的好奇心,為什麽這2顆行星會在這裏。

隨後科學家對這2顆行星進行分析,並且認為這2顆行星是非常有可能存在生命的。

這2顆行星的特點.

當然,因為這兩顆行星距我們也比較近,所以科學家對這兩顆行星的性質了解的非常多,比如這2顆行星分別位於一顆M型紅矮星的「宜居區」。

也就是說,這2顆行星和地球一樣,都在一個距離恒星比較合適的範圍內,所以可以認為2顆行星都會有相同或者相近的溫度範圍。

並且從這顆恒星發出的放射線來看,這顆恒星放射線的光波也比較暗淡,所以這顆恒星也被歸納為M型紅矮星。

M型紅矮星也是非常常見的一類恒星,比如「半人馬星」和「織女星」等等,都是M型紅矮星,這種恒星非常適合作為太陽系的恒星,因為它具有非常長的壽命。

而對於這樣的恒星形成的行星,肯定是作為生命誕生的熱土。

所以LHS 1672b和LHS 1672c具有的溫度範圍和地球非常類似,可以說是非常適合生命存在的環境,就像是另一個太陽系中的「地球」一樣。

那麽我們就可以按照地球上的氣候和生態來猜測這2顆行星上存不存在生命體,也許有生命體的存在。

同時科學家還對這2顆行星進行了大氣層的測算,發現這2顆行星有著和地球非常一致的大氣成分,而且也非常穩定,這也在一定程度上證明了2顆行星非常有可能存在生命。

然而更令科學家感到困惑的是,這顆M型紅矮星到底是如何發現的?

原本人們一直以為距離地球最近的LHS 1140b是一顆太陽系外最適合生命存在的行星,而LHS 1140b就是圍繞LHS 1140這顆恒星轉動的一顆行星。

人們早就發現了LHS 1140,但是當時都沒有發現圍繞它的行星,後來是人們發現了LHS 1140b,所以才將LHS 1140b命名為距離地球最近的適合生命存在的類地行星。

而LHS 1140這顆恒星是由兩位女性天文學家在2017年發現的。

所以在發現了LHS 1140之後,科學家就開始對LHS 1140周圍的情況進行研究,但是他們卻很快發現,圍繞LHS 1140附近有很多和地球類似的行星。

於是科學家意識到,除了LHS 1140周圍還有其他的類地行星存在,這些行星都是圍繞M型紅矮星存在的,而LHS 1140在太陽系上方向,所以科學家就明確要對這個方向進行觀測,看是否存在更多的類地行星。

最終科學家就在2019年發現了LHS 1672,而發現LHS 1672的「威富附近大型天文台」也是此前對LHS 1140b進行觀測的機構。

M型紅矮星周圍的類地行星.

M型紅矮星雖然發現了很多圍繞在它周圍的類地行星,但是M型紅矮星自身卻並不是很熱,所以這也讓這些類地行星的宜居區範圍非常適合,恒星只會釋放出適宜生命體生存的放射線。

但是M型紅矮星自身也有一個非常明顯的缺點,那就是它在進入主序階段後,會短時間內釋放大量的放射線光,這也讓它在90億年內能源就會耗盡,從而開始膨脹。

盡管如此,M型紅矮星的年齡和恒星的常規年齡比較,就會發現M型紅矮星有著非常長的壽命,這也讓它更有可能是孕育生命體的星體。

並且一顆恒星的能量究竟能維持多久,還是要透過實際觀測和計算來進行分析,但是對於LHS 1672這顆恒星,從科學家的計算中來看,這顆恒星的能量也非常充沛,至少能維持1千億年。

所以我們並不需要特別擔心LHS 1672這顆恒星的能量問題,也同樣能讓它孕育出生命體來。

當然LHS 1672b和LHS 1672c能否真的存在生命體,還是要透過更加詳細的觀測來進行分析,所以M型紅矮星恒星指南站能否讓科學家在LHS 1672之外,發現更多的M型紅矮星,這就需要後續仔細觀測了。

結語:但LHS 1672b和LHS 1672c被認為具有比較好的穩定性,所以它們就有可能是能存在生命的行星。