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宇宙有多大?已飛245億公裏探測器拍的照片讓人絕望!我們太渺小

2024-10-17科學

人類的渺小如何用影像或語言來表達?許多天文學家可能會選擇一張具有象征意義的照片。在這張照片中,有一個微小的藍點,僅占 0.12個像素。這個藍點,就是我們的家園——地球,它也被稱為「暗淡藍點」。

盡管這張照片令人震撼,但大多數人可能難以理解其深層含義。要理解這一點,我們首先需要了解這張照片的來歷。

這張照片是由旅行者一號拍攝的,它是距離地球最遠的人造物體。 1977年9月5日發射升空,1990年2月14日,旅行者一號距離地球約64億公裏,剛剛經過海王星不久。在完成主要任務後,地面控制中心指揮它朝向太陽系內側,計劃為太陽系的各大行星拍攝「全家福」,其中的藍點就是地球。

如今,旅行者一號已經飛行至距離地球 245億公裏的地方,相當於在拍攝這張照片後又飛行了34年,180億公裏。這意味著,即使在太陽系內部,靠近太陽的位置拍攝的地球照片中,地球的大小已經幾乎可以忽略不計。如果旅行者一號再次朝太陽系內部拍攝,很可能已經無法捕捉到地球的身影。

因此,相對於太陽系而言,地球實在是微不足道的存在。實際上,太陽占據了太陽系總品質的 99.8%以上,而地球的品質不到0.0003%。

然而,太陽系是否足夠大呢?顯然並非如此。太陽系位於銀河系之中,而銀河系中像太陽這樣的恒星數量達到了 1000億到4000億顆,太陽只是其中微不足道的一員。

銀河系在宇宙中的地位又如何呢?銀河系只是本星系群中的一個星系,而本星系群中大約有幾十個像銀河系這樣的星系。

本星系群之上是超星系群或星系團,我們所在的稱為室女座超星系團。在這個超星系團中,像銀河系這樣的星系數量達到了約 4.7萬個。

室女座超星系團在更大的結構中,即拉尼亞凱亞超星系團中,僅是其中的一部份,拉尼亞凱亞超星系團中至少有 10萬個像銀河系這樣的星系。

拉尼亞凱亞超星系團又存在於一個更大的天體結構中,即雙魚 -柯吉拉座超星系團復合體,而我們還可以繼續探索更廣闊的宇宙。

根據目前的觀測,宇宙是一個直徑為 930億光年的球狀空間,但這只是人類能夠觀測到的宇宙,也稱為可觀測宇宙。我們都知道,物質、資訊、能量、重力波的傳遞速度不能超過光速,而宇宙的年齡為138億年。這意味著,距離我們非常遠的天體,它們的光或重力波到達我們這裏需要時間,如果超過138億年,我們就無法接收到。因此,考慮到宇宙膨脹的因素,可觀測宇宙的範圍大約是465億光年。

然而,真正的宇宙有多大呢?我們無法確定,但可以肯定的是,可觀測宇宙僅僅是整個宇宙的一小部份。

更令人沮喪的是,宇宙還在加速膨脹,其膨脹速度已經超過了光速。這意味著,人類永遠無法觀測到整個宇宙的全貌。

相對於整個宇宙,連可觀測宇宙都顯得微不足道,更不用說雙魚 -柯吉拉座超星系團復合體、拉尼亞凱亞超星系團、室女座超星系團、本星系群、銀河系、太陽系,乃至地球和人類了。

是的,我們幾乎可以忽略不計。而且,這只是從空間維度來看,如果考慮到時間和物質的維度,我們的渺小將更加凸顯。