狗可以聞到人類的壓力，一項新的研究表明，這種氣味可能會在狗身上引發類似的情緒效應，促使它們做出「悲觀」的決定。
英國研究小組表示，這是人類壓力氣味影響狗的情緒和學習的第一個科學證據，可能會為我們物種之間的古老聯系提供有價值的新見解。
雖然狗感知人類情緒的能力對那些和它們住在一起的人來說可能並不奇怪，但這項研究表明，它比許多人想象的要強。
布里斯托大學的人與動物互動研究員、資深作者尼古拉·魯尼說：「主人知道他們的寵物對自己的情緒有多敏感，但在這裏，我們表明，即使是壓力大、陌生的人的氣味也會影響狗的情緒狀態、對獎勵的感知和學習能力。」。
之前對人類的研究表明，我們可以嗅出其他人情緒的線索，潛意識地檢測到他們汗水中的化學訊號，這些隱藏的訊號可以微妙地影響我們自己的情緒和決定。
正如最近的其他發現所顯示的那樣，狗也能從我們身上檢測到這些訊號，但魯尼和她的同事們希望了解我們的壓力氣味是如何影響它們的。
由於狗擅長解讀人類的言語和非言語線索，研究人員決定不讓它們直接接觸壓力過大的人類。
一只名叫弗雷迪的狗擡頭看著相機
研究參與者弗雷迪坐在一個裝有氣味樣本的罐子旁邊。（布里斯托大學）
相反，當三名不熟悉的人類誌願者放松或做一些有壓力的事情時，他們向狗展示了從他們身上收集的汗水和呼吸樣本。
放松活動包括觀看自然視訊，而壓力測試則涉及與數學和公開演講相關的令人沮喪的指示。
研究人員招募了18只狗和人類的二人組參加以人類氣味樣本為特征的試驗。狗在訓練過程中了解到，一個地方的食物碗總是裝著食物，而第二個地方的碗總是空的。
如果碗放在陽性位置P（與治療相關）而不是陰性位置N（與無治療相關），學會這一點的狗開始更快地接近。
該團隊解釋說，狗的急切奔跑表明了「樂觀」，或者是一種暗示動物情緒狀態的行為訊號，這是基於之前的研究，將人們的積極和消極情緒分別與「樂觀」或「悲觀」的決定聯系起來。
經過初步訓練後，研究人員開始在前兩個碗之間的新地方提供碗，看看狗是多麽容易接近。
他們引入了三個新的位置，每個位置都透過其與原始兩個位置之一的接近程度來標識：接近正NP、中間M和接近負NN。
他們重復了這些實驗，同時讓狗接觸壓力或放松的人類的氣味樣本，或者根本沒有氣味。
描繪實驗裝置的圖形。
實驗布局。（Parr-Cortes等人，【科學報告】，2024年）
當狗聞到一個有壓力的陌生人的氣味時，它們接近碗的可能性明顯低於接觸到一個放松的陌生人或空白布的氣味時。
事實證明，當碗處於中間或接近陽性位置時，壓力氣味就不那麽令人沮喪了，但再加上放置在無食物區附近，這種氣味顯然足以打消他們的希望。
當狗沒有接觸到壓力氣味時，同樣接近負碗的位置似乎並沒有那麽能勸阻它們。這表明狗在考慮環境氣味和碗的位置來估計找到食物的可能性。
魯尼說：「工作犬訓練師經常描述壓力會沿著導線傳播，但我們已經證明它也可以透過空氣傳播。」。
暴露在人類壓力氣味中的狗反應遲鈍，這被視為悲觀，並暗示了一種消極的情緒狀態。這可能是適應力的，也授權以幫助狗節約資源或避免沮喪。
這種動態的大部份仍然知之甚少，需要更多的研究來闡明我們的氣味究竟是如何影響狗的感覺和學習方式的。
鑒於狗對全球人類的廣泛重要性——作為同事、伴侶和朋友——我們明智的做法是追蹤可能增強我們關系的線索。
魯尼說：「了解人類壓力如何影響狗的健康是犬舍中狗的一個重要考慮因素，也是訓練伴侶狗和狗擔任輔助犬等工作角色時的重要考慮因素。」
