作者|吳曉宇
進入7月，遊戲行業內第一條大新聞，還是來自年初的爆款產品【幻獸帕魯】。
7月10日，索尼音樂娛樂與旗下Aniplex株式會社共同宣布，將與【幻獸帕魯】開發商Pocket Pair共同成立合資公司「幻獸帕魯娛樂」（Palworld Entertainment）。
官方公告中表示，幻獸帕魯娛樂將與索尼集團進一步合作，並且與Pocket Pair遊戲【幻獸帕魯】的持續開發相關聯內容，進一步鞏固【幻獸帕魯】國內外授權業務，加速【幻獸帕魯】在全球範圍內的多元化發展。
Palworld Entertainment官方公告截圖
【幻獸帕魯】目前還沒有登陸PlayStation平台，公告中也沒提及遊戲制作相關的內容。人們卻不難發現，索尼這樣的遊戲巨頭對於【幻獸帕魯】背後的SOC（開放世界生存建造）賽道是非常看好的。
無獨有偶，騰訊、網易、莉莉絲和中手遊等一系列廠商同樣看好「帕魯like」這條賽道。各家廠商都立項了相關型別的遊戲，希望在這塊還未成型的市場中分一杯羹。其中，騰訊無疑是最積極的那一個。
目前，英雄互娛開發，騰訊代理的SOC遊戲【創造吧！我們的星球】已經正式上線。【元夢之星】即將加入大世界抓寵模式。傳言中，騰訊旗下的四大工作室群都有「帕魯like」遊戲立項，魔術方塊工作室群總裁張晗勁（Enzo）也暗示【洛克王國】將變成大世界抓寵遊戲，8月份開始測試。
騰訊All in 「帕魯like」遊戲能否成功？
作為SOC這一概念的提出者，騰訊已經制作了大量類似的產品。因此，快速產出【幻獸帕魯】的同型別產品對於騰訊而言並不困難。但隨著時間的推移，「帕魯like」能否維持現在的熱度還是一個未知數。騰訊押寶「帕魯like」就是希望能夠得到一款全新的大DAU遊戲。但如果【幻獸帕魯】本體都要面臨玩家流失的問題，更不用說騰訊自己。
事實上，SOC這一遊戲型別元素非常多樣。廠商可以在這一框架下可以進行各種嘗試。作為行業巨頭，騰訊應該不拘泥於【幻獸帕魯】的抓寵遊戲模式，積極擴充套件SOC型別的邊界，帶領行業找到SOC遊戲制作的方法論。
大量儲備帕魯like遊戲，騰訊的內部賽馬已經開始
其實，第一個提出SOC遊戲型別概念的是騰訊。
2019年騰訊新文創生態大會上，騰訊光子工作室公布了一款名為【代號：生機】的遊戲，它就是後來的【黎明覺醒：生機】。在那次釋出會上，騰訊正式提出了SOC這一概念。Survival（真實生存體驗）、Open World（開放大世界）以及Crafting（自由建造內容）是SOC遊戲必不可少的元素。
當時，【pZ1】等生存類遊戲比較火爆。【黎明覺醒：生機】為這類生存遊戲引入了開放世界地圖，完善了露營、爬山、打獵、釣魚、劃船等生存建造要素。這些豐富的玩法和差異化遊戲體驗最終讓【黎明覺醒：生機】在同類生存遊戲中占得了一席之地。
黎明覺醒：生機（圖源：遊戲官網）
不過在【黎明覺醒：生機】上線之後，騰訊自己也沒有產出其他的SOC遊戲。這種態勢一直持續到今年1月【幻獸帕魯】的上線。
【幻獸帕魯】的遊戲系統非常契合SOC這一型別。同時，類寶可夢的抓寵系統融入其中，滿足了部份玩家的「寶可夢代餐」需求。復刻【幻獸帕魯】的成功路徑就立即成為當時遊戲行業的熱門話題，動作最快的當然還是騰訊。
5月，【創造吧！我們的星球】放出了定檔預告片。人們驚奇地發現，這款主打生存建造的星球探索遊戲著重加強了寵物系統的介紹。抓寵物並讓寵物幫忙生產武器和種植農作物的系統無限貼近【幻獸帕魯】。【創造吧！我們的星球】希望借助「帕魯like」的遊戲模式來吸引輕度玩家。
【創造吧！我們的星球】雖然是騰訊代理的遊戲，但這款產品投石問路的意味非常明顯。
遊戲上線之前，彭博社已經搶先爆料，騰訊正在開發兩款【幻獸帕魯】風格的遊戲，由天美工作室和光子工作室進行開發。光子工作室已經將遊戲開發人員轉移到相關計畫。而天美工作室也已經為「一款擁有可愛寵物的奇幻冒險世界」招募虛幻引擎程式設計師和3D美術師等職位。
毫無疑問，【創造吧！我們的星球】取得的成功經驗和失敗教訓，都可以作用到騰訊自研的「帕魯like」遊戲計畫身上。
創造吧！我們的星球（圖源：遊戲官方微博）
【創造吧！我們的星球】上線第一天就登上了App Store免費榜第一的位置。然而，半個月的時間過去，【創造吧！我們的星球】在免費榜上的排名已經跌至百名開外。騰訊在「帕魯like」賽道的第一炮顯然難言成功。
或許沒有人會想到，騰訊在「帕魯like」賽道布局的第二款產品竟然是【元夢之星】。6月22日，【元夢之星】在半周年慶典上公開了大世界生存捉寵玩法的首部宣傳片。捕捉寵物、和寵物並肩作戰、透過寵物建設家園......這一系列系統很難不讓人想到【幻獸帕魯】。
值得一提的是，一些行業人士向娛樂資本論透露，騰訊內部制作「帕魯like」計畫的工作室不止是天美和光子。目前外界只知道這些計畫的資訊，無非是上述工作室拿出了遊戲成果，或者披露了具體的招聘資訊。騰訊仍然希望延續過去「內部跑馬」的方式，找到更有競爭力的「帕魯like」產品。
大DAU焦慮之下，騰訊需要自己的【幻獸帕魯】
騰訊為何會看好SOC遊戲這條賽道，並拉上各個工作室來制作相關產品？這一切都和騰訊遊戲的現狀息息相關。
過去兩年，「焦慮」這個詞頻頻和騰訊遊戲掛鉤。【王者榮耀】和【和平精英】之後，騰訊一直沒有找到下一款「叫好又叫座」的遊戲。
叫座指的是玩家數量和遊戲流水收入雙豐收，能夠幫騰訊直接提振遊戲業務和公司業績。叫好則是指遊戲玩法和美術等各方面受到玩家和行業內的認可，並啟發了一條全新的賽道。
【王者榮耀】和【和平精英】顯然是滿足這一條件的完美產品。【王者榮耀】率先把MOBA這種遊戲型別帶到了手機上，並最終成為了一款國民級遊戲。【和平精英】則是從當年全行業的「吃雞大戰」中脫穎而出，成為了國內重要的長線營運吃雞遊戲。
但是，【和平精英】之後的各個重點賽道，騰訊都慢了一拍。【萬國覺醒】和【三國誌·戰略版】帶火SLG賽道的時候，人們會問騰訊有沒有自己的SLG爆款？【原神】為代表的二次元遊戲引爆市場的時候，人們會問騰訊的二次元遊戲在哪裏？【蛋仔派對】占領小學生的手機和iPad的時候，人們會問騰訊的派對遊戲在哪裏？
對於一家市場份額第一的遊戲公司，騰訊每每被人問到這些問題的時候，很難不產生焦慮情緒。因此，騰訊遊戲急需一款大DAU的遊戲來形成【王者榮耀】和【和平精英】後第三個業績增長點。同時，騰訊遊戲也需要一些重要作品重塑自身在行業的影響力。
某種意義上，【地下城與勇士：起源】也是一款大DAU遊戲。遊戲的流水收入非常可觀，【絕區零】上線的情況下依舊能占據App Store暢銷榜第一的位置，足見其吸金能力。
【地下城與勇士：起源】（圖源：遊戲官網）
然而，【地下城與勇士：起源】是一款非常「千禧年」的遊戲。整個遊戲的系統和商業模式都和當年的【地下城與勇士】沒有太大的區別。這既是它能吸引大量DNF老玩家回歸的原因，又是它無法破圈、無法形成「叫好」聲的根源所在。
7月13日，【地下城與勇士：起源】在App Store暢銷榜上曾被【王者榮耀】所超越。這證明即便是收入層面，【地下城與勇士：起源】的統治力也不如前輩，自然無法負擔起騰訊遊戲「第三極」的重任。
在今年年初那個時間節點上，【幻獸帕魯】的走紅讓人們再次意識到：SOC遊戲型別是一個值得深挖市場潛力的新興遊戲賽道。SOC遊戲的開放世界和生存建造等元素都是留住玩家的重要手段，有成為大DAU產品的潛質。同時，SOC遊戲的延展性強，各種遊戲題材都能與其進行橋接。騰訊比較擅長制作IP改編遊戲，各種IP和SOC遊戲進行融合是比較合理的選擇。
另外，與【創造吧！我們的星球】的情況類似，騰訊手中有大量已經立項的生存、開放世界和建造經營相關計畫，玩法轉型成SOC或者更直接的「帕魯like」是比較方便的。在多重因素的作用之下，騰訊立即盯上了「帕魯like」這條賽道。
手握經驗和生產力，騰訊的「帕魯」之路充滿未知
All in「帕魯like」賽道似乎已經成為騰訊遊戲接下來一個階段的開發方向之一。他們也有明確的理由沿著這條路徑走下去。不過，「帕魯like」以及SOC型別遊戲對騰訊而言依舊是機遇與挑戰並存。
在「帕魯like」這條賽道上，騰訊最大的優勢就是開發經驗。
SOC作為一種復合型玩法，遊戲制作的門檻比較高，產品的形態還不太成熟。這足以把許多廠商擋在門外。恰巧，【黎明覺醒：生機】的開發給了騰訊全面審視SOC這一遊戲型別的機會，並積攢了大量的開發經驗。
【黎明覺醒：生機】總共耗時4年開發完成。如何驅動玩家探索遊戲所構建的大世界？這是擺在開發組面前的一道重要課題。
於是，制作組在遊戲的流程中給玩家設定了諸多小目標，驅使著玩家探索這個大世界，並減輕了熟悉未知環境所帶來的生存壓力。玩家透過收集物資、建造設施和擊敗敵人等方式，最終讓自己順利地活下去。
除了光子工作室，騰訊的一些海外工作室也擁有SOC遊戲的開發經驗。今年2月，位於加拿大的Inflexion Games推出了SOC遊戲【夜鶯傳說】。【夜鶯傳說】最大的創新點在於，玩家在保留現有進度的同時與其他玩家一同無縫體驗一個龐大的世界。搭配上探索、戰鬥和建造系統，【夜鶯傳說】的大世界就顯得更加富有沈浸感。
夜鶯傳說（圖源：IGN）
豐富的開發經驗帶來了效率的提升，騰訊的開發速度和生產力優於行業內其他公司。部份行業人士曾經告訴娛樂資本論，【創造吧！我們的星球】計畫轉型「帕魯like」到遊戲上線，研發調整的時間為三個月左右。這對於制作組的開發效率有著極高的要求。比較幸運的是，【創造吧！我們的星球】最終完成了相關調整，並順利上線。
同時，騰訊旗下工作室的研發能力也能讓遊戲保證持續更新。如果SOC型別的遊戲無法保證遊戲內容的不斷填充，那麽遊戲的熱度將會非常迅速地下跌。【幻獸帕魯】就是比較明顯的案例。
【幻獸帕魯】自1月推出之後，遊戲內容的更新速度就不斷放緩。低谷時，【幻獸帕魯】Steam平台同時線上人數跌至2.5萬人左右。最新的「櫻島更新」推播之後，Steam平台同時線上人數曾回升至10.06萬人，現在這一數位穩定在5萬人左右。如果【幻獸帕魯】能夠擁有穩定的更新頻率，那麽遊戲熱度的下跌還會再慢一些。
騰訊押寶「帕魯like」遊戲的過程中，還要面臨一定的隱憂。
【幻獸帕魯】依靠「寶可夢代餐」的玩家情緒走紅，同時在很多方面用SOC遊戲的玩法解構了寶可夢傳統的RPG玩法，最終實作了成功。【幻獸帕魯】退熱之後，類似的SOC產品能否贏回玩家的青睞，需要打上一個問號。
幻獸帕魯（圖源：Top Gear）
和多名行業人士交流之後，娛樂資本論認為，騰訊能否在「帕魯like」遊戲的基礎上進行各方面的創新會變得非常關鍵，尤其是遊戲的題材。
事實上，「帕魯like」並非SOC遊戲的唯一解法。比如今年5月8日結束EA測試的【夜族崛起】，就把吸血鬼題材和SOC型別進行了融合。遊戲擁有57場不同的boss戰。透過豐富的戰鬥和地圖探索，玩家可以建造屬於自己的吸血鬼城堡。【夜族崛起】現在已經售出400萬份，這對於一款SOC遊戲算得上是比較成功了。
從各種訊息來看，騰訊新一批的SOC遊戲都還是在放大捉寵這一要素。也許，騰訊可以對「帕魯like」遊戲進行改良，找到新的抓手驅動玩家在大世界中進行探索和互動，將其他的故事題材與【幻獸帕魯】的遊戲模式進行融合。這種思路下制作出的遊戲，或許才能實作所謂的「叫好又叫座」。
