無奮鬥不青春
一串小小的麻辣串
也能做出大名堂
對於「90後」的曹強來說，他的奮鬥青春便是在城市煙火氣裏搏出屬於自己的一片天地。
曹強出生於1992年，是吉縣文城鄉文城村人。他的創業故事要從十多年前說起。
2007年，沒能參加中考的「山裏娃」曹強只身來到臨汾，在城裏的一家火鍋店打雜工。雖然學歷不高，但他做事認真踏實、吃苦耐勞，不僅掌握了配菜，還學會了炒料。
餐飲業是一個永不過時的行業，6年的火鍋店打工經歷讓曹強萌生了自己創業的念頭。2012年，他在一位重慶籍火鍋師傅的推薦下，前往「火鍋之都」學習正宗的炒料技術。在外學習近一年時間掌握「核心技術」後，曹強開始盤算著開一間屬於自己的店鋪。可是，開店需要啟動資金，談何容易？接下來的數年裏，他為了生計跑過白酒業務，跑過「滴滴」，也與朋友合夥賣過二手車，然而創業始終是縈繞他心頭的夢想。
轉眼到了2020年。年初，新冠肺炎疫情突如其來，二手車生意經營慘淡。待到年中疫情形勢稍微好轉，曹強又燃起了做餐飲的想法。他考慮到開一家麻辣串店相比火鍋店投資成本小、風險低，於是在家人的支持下拿出多年來的積蓄，在市區迎春街中段租賃了一間門面，開起了麻辣串店。「雖然當時店面只有20平方米，只能放得下四張桌子，但我的夢想成真了……」實作夙願的曹強格外珍惜這間小店，與妻子、父母起早貪黑，盡力維持著它的經營。
麻辣串，風味獨特、自助快捷，適合市井生活，深受老百姓喜愛。在小店的經營中，曹強傾盡自己積累多年的經驗和所學，從適宜本地人口味出發，升級改進了底料，並且不斷豐富菜品使之達到了100多個品種，滿足了不同人群的需求。加之一家人誠信經營、待人和善，小店生意紅紅火火。此後的兩三年間，曹強又先後租下了附近的幾間門面，時至今日經營面積達到300多平方米，員工也有二十多人。
麻辣串生意的火爆，讓頭腦靈活的曹強有了更多的想法。去年，他向有關部門申請註冊了商標，同時還註冊了抖音號，一邊介紹臨汾美食一邊直播引流。「人人自媒體的時代，我想抓住這個機遇，借助網路的力量擴大影響，打造屬於咱們臨汾的美食品牌。」曹強如是說。
果然，網路加持的作用不容小覷！抖音號開播以來，曹強的直播間每天都會吸引不少吃貨粉絲互動，甚至還有網友幹脆咨詢起了加盟事宜。曹強抓住這一商機，擬定了加盟相關事項，承諾在加盟店實行統一底料、統一菜品，同時提供原料物流配送、加工食材培訓等服務。截至目前，他的「曹掌櫃吉縣麻辣串」已有52家加盟店，其中臨汾市區有13家，同時還放射線到省內太原、運城、晉中、忻州等地，遠的則開到了雲南省昆明市、湖北省武漢市等地。
曹強創業的成功，離不開他的妻子郭煥。小兩口是初中同學，那年曹強從重慶回到臨汾時，郭煥還在太原旅遊職業學院上大二。曹強雖然只有初中學歷，但身上那股子拼勁兒卻贏得了她的芳心。「他有上進心，有責任心，值得我托付一生。」郭煥說，2014年她畢業後兩人就結了婚。
最美的愛情莫過於一起奮鬥！如今，郭煥每天清早送完孩子就會去農貿市場買菜，接下來的大半天時間和員工們一起穿串兒，為夜市做準備。而曹強下午5點左右到店，一直忙碌到淩晨兩三點自然閉店，有時還會到天亮。
曹強把經常對加盟商說的「吃不了餐飲的苦，就別想掙餐飲的錢」這句話當作自己的座右銘。「苦是苦，但心裏是開心的。」談及現在的日子，郭煥微笑著說。
夜色中，街巷人流如織，食客大快朵頤，夜經濟的繁榮讓「吉縣娃」曹強信心彌堅：「我的願望和宗旨是，用心做好每一鍋麻辣串，做成品牌，把臨汾美食帶到更遠的地方。」
霓虹燈下，躍動著市井喧囂；煙火氣裏，升騰著城市生機。在臨汾，屬於一個個平凡人的創業故事仍在續寫……
