「冷不冷，就看中伏」是一句廣為流傳的諺語，它揭示了中伏天氣與隨後冬季氣候之間可能的聯系。中伏是夏季最炎熱的時段之一，通常出現在農歷六月中下旬，在這段時間裏，太陽直射地面，氣溫高、濕度大，是一年中最難熬的日子。然而，這樣的高溫天氣卻與隨後的冬季氣候有著千絲萬縷的聯系。根據農諺，「中伏熱得透，冬天凍得哭」，這句話意味著，如果中伏時期天氣異常炎熱，那麽冬天可能會非常寒冷。這是因為中伏的高溫天氣有利於地表水分的蒸發，使得大氣中的水汽含量增加。當這些水汽隨著氣流上升時，會形成大量的雲層，從而阻擋太陽放射線，降低地表溫度。這種「熱得透」的現象，實際上是為冬天的寒冷埋下了伏筆。
然而，氣候的變化受到多種因素的影響，如大氣環流、海洋溫度、地形地貌等。因此，不能僅憑中伏的天氣來預測今年冬天是冷冬還是暖冬。
根據國家氣候中心副主任賈小龍的說法，暖冬的判定是基於整個冬季平均的氣溫進行判斷，就是與常年進行比較。2023-2024年冬季，全國平均氣溫為-2.8℃，較常年同期偏高0.3℃，為1961年以來歷史同期第10暖。全國暖冬指數為36.7%，即全國只有36.7%的站點出現暖冬，全國冷冬指數為15.0%，均沒有達到一半。因此總體來看，2023-2024年冬季為正常年份，但空間差異比較大，從暖冬指數空間分布來看，暖冬主要出現在華南、西南等地，而華北南部、黃淮、江淮一帶多為冷冬。
賈小龍還表示，即使某一年中國為暖冬，也會存在明顯的地域差異，不排除某些地區冬季氣溫明顯偏低。暖冬年份也不排除極端的強寒潮導致的階段性強降溫，暖冬的定義為氣候尺度的概念，後者為天氣尺度。
