舊時古人寫字作畫所用墨，並不像現時買瓶墨汁即可，那時用墨，黑乎乎的一塊稱為墨錠。墨汁墨錠是中國書畫中重要的創作原材料。中華傳統文化中，對墨的重視也隨著時代的發展不斷加深，最終與筆、紙、硯一起，成為古代文房用具四寶。
清代宮廷十萬杵朱砂墨錠(正面)
清代宮廷十萬杵朱砂墨錠(背面)
南唐李廷圭墨
墨的主要原料是黑碳、松煙、膠等，是碳元素以非晶質形態的存在。透過硯用水研磨可以產生用於毛筆書寫的墨汁，在水中以膠體的溶液存在
清康熙吳天章正色流馨定版墨
中國古代制墨業歷史悠久。早在商周以前,墨作為一種黑色顏料，已開始用於書寫。1975年湖北雲夢秦墓出土的墨塊，是迄今所見最早的墨。漢代制墨業集中在陜西伏風、延州一帶，東漢發明了墨模，墨的形式才趨於規整。南北朝時，制墨業中心移至河北易水、山西潞州和廣東始興。唐代空前興盛，制作益精，後期大批墨工為逃避戰亂南遷到江南歙州（今安徽地區）。歙州因松木資源豐富，成為制墨的新中心。宋宣和三年，歙州改名為徽州，所以今天見到的大多是徽州所制的墨，統稱「徽墨」。
明隆慶龍香禦墨
史上制墨名家輩出。唐代有奚鼐、奚超等名家，奚超與其子奚廷圭以黃山松煙為原料，改進調膠、搗杵等工藝，所制之墨「豐肌膩理，光澤如漆」，聲名大作，得到南唐李後主賞識，賜姓李，並封李廷圭為墨務官，李廷圭墨由此揚名天下，時有「天下第一品」、「黃金易得，李墨難求」之美談。宋代出現潘谷、張遇、葉茂實等名家，尤其是潘谷制墨「遇濕不敗」、「香徹肌骨，磨研至盡而香不衰」，被譽為「墨中神品」。蘇軾把潘谷與唐朝詩人李白並稱，贊譽他是「墨仙」。
清乾隆汪近聖惜如金墨
明代的制墨業空前繁榮，中後期形成了徽墨的三大流派——歙墨、休寧墨、婺源墨。明代的著名制墨名家有程君房、方於魯、羅小華、邵格子、吳申伯等。羅小華的桐油墨、程君房的漆涸墨、方於魯的名貴藥構墨都是難得一見的珍品，雋雅大方，香料考究。程君房自詡「吾墨百年之後金不換」。著名書畫家董其昌在為程君房【程氏墨苑】作序中稱贊「橫絕四海，百年之後無君房而有君房之墨；千年之後，無君房之墨而
易水遺規墨
易水遺規墨
河北保定地區也曾是中國古代書畫用墨的主產地之一，這裏的制墨工藝前承魏晉，後啟明清，對中國制墨工藝的流傳和發展做出了突出的貢獻，並在中國制墨史上產生過極其深遠的影響。經過長期的實踐，古代保客製墨人摸索並總結出一套獨具規範的制墨方法，被譽為「易水遺規」。
保客製墨技術創制了名為「易水遺規」的「易水法」，這既是宋元以前中國傳統制墨經驗的總結，也是明清徽墨獨樹一幟的起點。這套成為後世千百年來制墨技術的基本準則，正是五代時南唐易水(今河北易縣)人奚庭珪，以及他的祖上奚鼐、奚鼏以及他的父親奚超和叔父奚起，經過長期實踐摸索並總結出來。
明萬歷吳申伯百老圖墨
清代前中期，宮廷十分重視制墨業，制墨業蓬勃發展，商業化的規模程度更大，其中曹素功墨業歷經十三代，見證了清墨的整個發展過程。曹素功、汪近聖、胡開文、汪節庵四大制墨名家後稱「清四大墨王」。此一時期代表性的品牌精彩紛呈，曹素功的品牌「紫玉光」、「蒼龍珠」等，胡開文的品牌「禦園圖墨」、「禦制棉花圖」、「萬壽圖」、「驪龍瑞」、「巷佩室」等，汪近聖制作的品牌「耕織圖」、「羅漢贊」等，圖案之精美、人物之細膩，造型之雅致，裝潢之考究達到了空前絕後的程度。這一時期的集錦墨（套墨）生產數量多而且品質上乘。胡開文墨業出品「地球墨」曾獲得巴拿馬世界博覽會金獎。
清仿明、清康熙 、清乾隆 龍香禦墨 一錠、太平有象墨 一錠、詹方寰制名高青瑣墨 三錠
傳統手工制墨工藝
制墨是中國十分重要的傳統工藝之一，在中國傳承、發展以至體系完備而流傳至今，至少已經兩千多年，並形成了博大精深的墨文化，對社會政治經濟演進、中國古代文明傳承具有深遠的意義。
在中國兩千多年的人工制墨發展史中，松煙墨、油煙墨一直是最為重要的兩種墨品。松煙墨以松樹燒取的煙灰制成，特點是色烏，光澤度差，膠質輕，只宜寫字。油煙墨多以動物或植物油等取煙制成，特點是色澤黑亮，有光澤；最常見的桐煙墨，堅實細膩，具有光澤。中國畫一般多用油煙，只有著色的畫偶然用松煙。
墨錠生產的第一道工序是采集油煙灰。油煙灰是墨錠生產的主要材料，它的品質好壞，直接影響墨的品質。油煙灰是以松油、桐油、豬油和麻油等各種油料按不同比例配制成混合油，這種混合油經燃後產生的煙灰，就是制墨的油煙灰。
第二道工序是配料、拌料、成型。將油煙灰與其它輔料有金箔、珍珠、麝香等各種名貴藥材，再按比例配以某種膠料作為體加以拌和。料拌好後，就像做饅頭那樣，把一大團墨放在案板上不斷地揉，並用一塊鋥亮的金屬方錘不斷地敲打，把這團墨揉敲到一定的細潔和柔軟時，就把這團墨按墨錠的重量分成若幹小墨團，案板上有一台天平秤，每粒小墨團都上秤稱過。
接著就是成型。把小墨團按墨錠的外形，搓成長條或其它形狀後，放在墨板內加壓成型。原始的加壓方法是把墨板放在一只作凳上，再用一根長約三公尺、十公分見方的硬木作為扛桿，工人就坐在硬木的一端加壓，一面加壓，一面在案板上把第二錠墨放進墨板，再從作凳上拿出笫一塊墨板,放入第二塊墨板，如此反復操作。
從墨板中拿出來的墨，是已成形的毛坯墨。墨坯壓制出來後，依次放在一只大竹匾內陰幹。所謂陰幹，就是不能放在太陽下曝曬，也不能烘烤。墨坯經太陽曝曬或烘烤，就會開裂、變形，只能放在室內，讓它自內至外慢慢地自然幹透。陰幹的時間很長，至少半年以上。
接下去的工序是整修、描金和包裝。整修是把毛坯墨邊緣粗糙不整齊部份加以修飾，使墨錠整體光潔、平整，線條挺拔。
描金是用金粉、銀粉及各種顏料按照墨錠的圖案予以填塗。
墨錠描金後，不再是墨黑一塊，而是金字閃光，圖案精美，極具觀賞價值的一件工藝品。完成了描金填色這一道工序，就可以包裝出廠了。
