我在澳洲學習工作了十年以後，回到台灣工作。大概在三十二歲那年，在我工作的附近有一家做四川菜的小飯館，我每天中午都到那裏要一份客飯，一菜一湯、一碗米飯。有一天中吃完飯後，我就走到了餐館上面的一個小古董店，看到一枚五銖錢，店主叫唐書新，我問他"這枚五銖錢是東漢的還是西漢的？"他說："我分不出，你慢慢研究就知道了。"於是，我就買了一枚回去。從此開始，我就與古錢幣結下了半個多世紀的"錢緣"。
我曾經將我新買的房子抵押了二十萬塊錢，為的是買兩枚"半兩"錢，由此在錢幣界裏得了一個"神經病"的稱呼，這在台灣乃至後來大陸收藏界都是耳熟能詳的事。當年，我還是錢幣收藏圈子裏的新手，在錢幣大家孫家驥先生的引介下，認識了當時台灣著名的收藏家李東園先生（下文稱為東老）。先是從東老那買到十五枚五銖錢，後來對東老收藏的半兩錢也產生了強烈的興趣，就試探地說："我要兩枚大的半兩，你開個價吧，看我有沒有這個能力。"
"你既然是研究用的，我也不能多要，二十萬吧。"李東園說。
"東老，我是您的小輩，您怎麽好意思開這樣的天價？"我當時很是吃驚地問。因為前不久我剛剛用了三十萬塊錢買了一棟房子，手雷根本沒有閑錢的。這兩枚"半兩"可是大半個房子的錢啊！回到台北，我想了一夜，太喜歡那兩枚大半兩了。最後還是下定決心，把房子抵押出去，一定要買到那兩枚心儀的半兩錢。
"你怎麽又來了，我不想賣了。"我去找到李東園，他不客氣地說。"東老，您是不是在給我開玩笑，我把房子都押出去了。"
李東園看到我急得直跺腳，認識到敢把自己房子抵押出去買"半兩"的年輕人，看來是真的喜歡收藏，他就說："我是和你開個玩笑。"最後李東園只按一萬五千元一枚的價格收了我的錢，當時的我真是欣喜若狂，捧著這兩枚半兩就回家了。說來也真很奇怪，幾十年來，我看的半兩不下五、六萬枚，但是沒有找到和它接近的，而且這兩錢的品相特別。我現在想想，贖房子還錢的時候，雖然辛苦，但還是很值得的。
台灣錢幣收藏圈子裏的人很快就都知道了這個事情。我記得在抵押房子買了李東園半兩的第二天，我把幾個朋友叫來，給他們看這兩枚半兩錢，有一個人就對我說："你真是神經病啊？我給你找一串去。"這個人是在台北的"中央信托局"工作，叫嚴啟文。我這樣做，他們都沒想到。因為當時李東園的那兩枚錢，要價是十幾萬。我那個時候還年輕，胡公魯、蔡養吾，還有孫家驥，這些人都是收藏錢的老一輩，當時在台灣都是很有名的，他們當時也很年輕，大家在一起吃飯，講得大家笑死了，現在這些人都過去了。
那個時候，大陸正是"文革"的時候，台灣收錢跟現在收錢不一樣，講錢本身的事情，不大講價錢的，價錢只是個數位，而錢幣收藏本身的故事更有意思。比方講，誰誰在拍賣場花了十幾萬買了一枚錢，連買家的名字都記不住，可能也有人說那真是神經病呢！但是我這個"神經病"的故事，聽一遍就記住了。李東園是來自大陸天津的收藏家，"他認為你們是台灣原生的！"言外之意是台灣能有什麽好的收藏呢！他覺得自己的地位比我們高，愛倚老賣老，他講"我收錢的時候，你們在哪裏？"這個的確是，像李東園這些人，因為三四十年代的時候，天津的很多東西是從宮裏出來的，天津的古玩市場很有名。所以，在台灣，李東園收藏的錢幣是最好的，但他傲慢的態度得罪了所有台灣年輕一輩的收藏家。他的半兩也只不過是這兩個，五銖全部給我拿下來了，我拿五銖是拿西漢的郡國五銖。
我六十歲時，朋友們給我做了一個長長的手卷。手卷一共有一百枚我親手拓的半兩，有上海博物館的馬承源館長、汪慶正副館長的題詞，還有其他人的題詞，有些專家不一定搞半兩五銖研究的，但都是錢幣收藏家，現在很多人都不在了。這一百個錢還收藏在我這裏沒有流散出，有人想要我的手卷和這一百個錢，我是不會給的，這一百個錢裏面，許多是有特別意義的錢，裏面就有李東園的那兩個半兩錢。
後來，我有一次回到台灣，又見到老朋友嚴啟文，他還是指著我的鼻子笑罵，你真是神經病！把房子押出去，買那枚錢，笑死人了。這也是年輕人收藏的一個特點，就是真喜歡的話，不惜賣房子，也要買到自己中意的東西。我就是靠這股神經病的執著勁兒研究半兩五銖的，同樣研究絲路錢也是一樣，沒有這股勁就不行。我收藏的絲路上的古國錢幣，涉及多種語言，英語、法語、古波斯文、去盧文、梵文。去盧文只有錢幣、佛經和石刻上面有，梵文多數在古代印度錢幣上出現，還有薩珊錢幣上的文字是古代的波斯文。我的一個法國朋友佛朗索瓦·蒂埃裏（ Francois Thierry )，他是法國國家圖書館的副館長，是專門研究東方和中國錢幣的專家，我們第一次見面，談到他開始涉及半兩錢，我就給他指出存在的問題，他回去繼續研究，一年後我們再見面，他不僅能區分出戰國半兩和西漢半兩，還能看出真假來，我覺得他能成功，也有這樣的執著勁，所以，我們才能夠成為好朋友，我們在學術上一直有來往。
我錢幣收藏和研究的方法是外國式的，我借鑒我的專業，地質分析的方法進行對比研究，就是用地層對比的方法，錢跟錢對比，錢上字型的對比，形狀重量的對比，找到彼此的關系。比方講，半兩錢，重量從二十克，一下子跌到八克，這是為什麽？是誰開始把大錢變成小錢的？
其實，很多人不知道，我很喜歡清錢。現在的很多人收錢，都不說先打個基礎麽的，直接就開始收藏了。我開始收錢時是以清錢打底子，因為從清錢打底子，可以學會分版式、對比的方法。我用清錢打底子是孫家驥教我的，其實清錢是最難收的。我現在的光緒錢收得不錯，貴的錢我不收，比如說雕母、樣錢啊，我不收。這些錢，假的可能性很大，相反那些小錢，普通的錢，反而是真的。
為什麽呢？我在大陸認識很多做假錢的人，他們拿這些仿做出來的錢給我看，問我好不好，就是要用我的眼睛來檢驗，我看出來是假的，他們賣出去就有問題，我看不出來，絕對賣得出去。他們仿得太厲害了，幾乎可以亂真，做假水平很高，而且漂亮得不得了，都是極美品。他們擺明跟我講這個錢是他們做的，仔細講了怎麽做法，就是拿真錢來改造。比方講，真錢上面有個缺點，他們給補上去，補得十全十美。這個怎麽能看得出來呢！所以，有的時候我看錢太美了，我就懷疑了，有些錢不可能這麽好。
但是，假的就是假的。比方講，他們拿了個半兩錢給我看，那個半兩簡直是好得不得了，什麽都做得好，我跟他們講，就是一樣你們學不會，半兩、五銖和開元通寶，裏面的精神氣你們是做不出來的。半兩五銖，拿在手裏一看，就有一種氣魄、有一種感覺，你仿做不出來。假的，就是假的，沒有那個味道。
【杜維善（1933年12月16日－2020年3月7日），系杜月笙的小兒子，排行老七。知名收藏家和古錢幣研究專家。曾榮獲上海市白玉蘭獎。】
