本文來源於「海洋與濕地」（OceanWetlands）：
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2024年7月4日，在紐西蘭南島東南海岸的泰裏河口附近海灘，發現一頭完整的死亡黑銀色雄性柯吉拉。紐西蘭自然保育部采集了樣本，並將其送往奧克蘭大學的鯨類組織檔案館進行DNA測試。7月15日，紐西蘭自然保育部釋出訊息稱， 這頭柯吉拉可能是世界上最罕見的鯨類之一——鏟齒中喙鯨（Beaked Whale） 。它們是喙鯨科中最為罕見、人類了解最少的物種之一。這種神秘的海洋生物，未曾有過的活體記錄，所以直到現在，科學家們還是對其族群、飲食和棲息地基本上一無所知。
這頭長達五米的柯吉拉，據推測，可能是鏟齒中喙鯨，據稱其顱骨、喙和牙齒的形態特征與鏟齒中喙鯨相符。紐西蘭保護機構的海洋技術顧問漢娜·亨德瑞克斯（Hannah Hendriks）強調了這一發現的重要性，她表示，這可能成為科學界理解這種難以捉摸的海洋生物的突破口。
上圖：
根據從紐西蘭自然保育部釋出的訊息，稱世界上最稀有的柯吉拉被沖上了奧塔戈海岸。
圖源：
紐西蘭自然保育部
如果確認，這將是一項重要的科學發現。因為這種鯨是當今世界上最為神秘的大型哺乳動物之一。自19世紀以來， 鏟齒中喙鯨的記錄很少，全球僅記錄到六個樣本，其中除了一個外，其余均發現在紐西蘭。
如果確認為鏟齒中喙鯨，這將是第一次有機會對其進行詳細研究，有望揭示其飲食習性和棲息地。之前，鏟齒中喙鯨的存在僅透過在紐西蘭北島及其他地區發現的骨骼得以證實，但這些骨骼在進行DNA測試之前已經被埋葬。
圖源：
©綠會融媒·「海洋與濕地」（OceanWetlands）
為確保進一步研究，這頭柯吉拉已被冷凍保存，並將與當地毛利部落合作，計劃進行詳細的檢查和基因測試。盡管確認柯吉拉身份可能需要數月時間，但潛在的研究成果是非常期待的。
艾克希特大學的高級講師克爾斯滕·楊（Kirsten Young）對鏟齒中喙鯨表達了濃厚的興趣，她思考著深海中是否還有更多這樣的柯吉拉，以及它們的生活方式會是怎樣的。
鏟齒中喙鯨的發現歷史可以追溯到1872年， 當時在紐西蘭的皮特島發現了這一物種的骨骼。詹姆士·赫克特在1873年首次報告了這一發現，並進行了詳細描述，隨後約翰·愛德華·格雷在第二年對這一物種進行了進一步的系統分類，並以收集者亨利·哈默斯利·斯格特的名字命名了這一物種。隨後的發現發生在20世紀50年代和1986年，但直到2002年的DNA測序確認，這些標本才被確認為一種獨特的鯨類。
2010年12月，在紐西蘭東部灣的奧帕普海灘上擱淺了一頭長5.3公尺的母鯨、以及一頭長3.5公尺的雄性幼鯨，雖然當時受到廣泛關註，但最終這兩只喙鯨還是死亡了。當時它們被認為是格氏中喙鯨（Mesoplodon grayi），在拍攝了照片、測量了尺寸並取了組織樣本後，被就地在海灘上給埋了。 2011年的遺傳分析揭示：它們其實是鏟齒喙鯨，這是已知的首次完整個體記錄。 後來他們趕緊去挖，把骨骼挖掘出土，但母鯨的頭骨已經被海水沖走，其他骨骼被送往特帕帕博物館。2012年，科學家正式發表了關於這種柯吉拉外部特征的首次描述以及DNA分析結果。
紐西蘭作為柯吉拉擱淺的熱點地區，自1840年以來已記錄超過5000起事件。
紐西蘭自然保育部的新聞稿指出，現在這個新發現的標本為我們提供了研究鏟齒鯨的絕佳機會。鏟齒鯨屬於劍吻鯨科，通常棲息在大洋深處，很少會被沖上海灘，因此極為罕見。
（註： 本文僅代表資訊，供讀者參考，不代表平台觀點。 ）
編譯 | Wendy
編輯 | Maggie
【參考資料】
https://en.wikipedia.org/wiki/Spade-toothed_whale
https://focusingonwildlife.com/news/washed-up-whale-may-be-one-of-the-worlds-rarest/
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