创业公司Striv通过麻省理工学院的START·nano加速器计划，已经为运动员开发了一种鞋底，可以跟踪力量、运动和形态。
奥运会就是要推动人类表现的前沿。一些运动员在为2024年巴黎奥运会做准备时，使用了麻省理工学院开发的一项新技术。
该技术由Striv创建，Striv是一家初创公司，其创始人作为START.nano加速器计划的一部分，获得了MIT.nano尖端实验室和制造设备的使用权。Striv的触觉传感技术可以嵌入鞋子的嵌件中，当与处理触觉数据的算法结合时，可以精确地跟踪力、运动和形态。包括美国马拉松运动员Clayton Young、牙买加田径奥林匹克运动员Damar Forbes和前奥运会马拉松运动员Jake Riley在内的跑步者都尝试过Striv的设备。
「我对Striv技术的潜力感到兴奋，」Jake Riley说。「这是一条很好的道路，可以彻底改变我们的训练和预防受伤的方式。在测试了传感器并亲眼看到数据后，我确信它的价值。」
对于Striv的创始人Axl Chen来说，2024年奥运会是展示该产品可以帮助运动员达到最高水平的绝佳机会。但Axl Chen也相信，他们的产品可以帮助许多非奥运选手。
Axl Chen说：「我们认为，2024年巴黎奥运会将是一个非常有趣的机会，我们可以通过运动员的训练来测试产品。」「在那之后，我们将向公众提供这个服务，帮助每个人获得与专业运动员相同的支持和指导建议。」
设身处地为别人着想
当他开始使用触觉传感器时，他正在中国清华大学的一个机器人实验室工作。在接下来的两年里，他尝试了使传感器更灵活、更经济的方法。
「我认为很多人已经探索了视觉和语言，但触觉作为一种感知世界的方式对我来说似乎更开放，」Axl Chen说。「我认为触觉传感器和人工智能可以制造出功能强大的新产品。」
Striv进入的第一个领域是虚拟现实（VR）游戏。该公司开发了一款带有嵌入式传感器的鞋子，通过将传感器数据与常规VR手控制器相结合，可以实时捕捉用户的身体动作。Striv甚至向全球感兴趣的客户出售了约300双鞋。
Striv还吸引了医疗、机器人和汽车领域的公司的兴趣，这既是好事也是坏事，因为初创公司需要在早期专注于一个特定的客户。
Axl Chen说，2023年进入START.nano项目是该公司的一个转折点。
「我几乎没有申请任何其他的东西，」Axl Chen说。「我对这项技术真的很感兴趣，我知道如果我能在麻省理工学院做研究，这将对推动这项技术的发展非常有帮助。」
从那时起，Axl Chen利用麻省理工学院先进的纳米制造设备、实验室和专业知识，反复设计不同的设计并构建原型。其中包括在麻省理工学院工作。该实验室拥有精确的动作捕捉设备和其他传感技术，如摄氧量测量和跑步机上跑步者脚步的详细受力分析。
Striv的团队还得到了麻省理工学院创业指导服务（VMS）的支持，并且是麻省理工学院工业联络计划的创业交流计划的一部分，该计划帮助团队将运动员作为他们技术的阵地市场。
「麻省理工学院如此大力地支持我们，这很了不起，」Axl Chen说。「我们经常被问到为什么他们（为非学生）这样做，我们说麻省理工学院致力于推动技术进步。」
Striv的传感解决方案由两层柔性电极组成，中间有一种材料，可以产生与所受力相对应的不同电特性。这种材料一直是Axl Chen在麻省理工学院研究的核心：他正试图通过添加纳米结构和进行其他调整来使其更耐用、更精确。
Striv还在开发利用传感器数据推断全身运动的人工智能算法。
「我们可以量化他们对地面施加的力量和他们的动作效率，」Axl Chen解释说。「我们可以看到他们是否过于前倾，或者他们的膝盖太高。这对于确定他们是否在进步非常有用。」
面向大众的技术
Axl Chen一开始采访跑步者，他就知道Striv可以帮助他们。
Axl Chen解释说：「对于运动员来说，另一种选择是要么去一个非常昂贵的生物力学实验室，要么使用能够跟踪心率但不能洞察你表现的可穿戴设备。例如，如果你在跑步，你的状态如何？你如何改进它？跑步者对自己的体形很感兴趣。他们关心的是他们的膝盖有多高，他们跳得有多高，他们对地面施加了多大的力。」
迄今为止，Striv已经在大约50名专业运动员身上测试了它的产品，并在奥运会前与Young合作。Axl Chen还着眼于帮助更多的休闲跑步者。
「我们也想把这个带给那些不专业的跑步者，」Axl Chen说。「我在波士顿认识很多每天跑步的人。这就是接下来的发展方向。」
随着公司的发展和收集的数据越来越多，Axl Chen相信Striv将能够提供个性化的计划，以提高运动员在各种不同活动中的表现，避免受伤。
Axl Chen说：「我们和很多教练谈过，我们认为有可能把它带到很多不同的运动项目中。高尔夫球手、徒步旅行者、网球运动员、自行车运动员、滑雪运动员和单板滑雪运动员。我们认为这对他们所有人都很有用。」
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