在科技的浪潮中，9.99级曲速引擎以其接近光速10000倍的表现，引发了人们对未来星际旅行的热切期待。然而，宇宙的浩瀚让地球人倍感迷惘，众多闪烁的星星中，最大的疑问无疑是「宇宙到底有多大？」我们对这一问题的答案仍是模糊不清，或许永远也无法揭晓。目前所能观察的宇宙，直径大约为930亿光年。宇宙在不断膨胀，而这意味着超出可观测范围的光线将永远无法抵达我们。因此，我们无法窥探可观测宇宙之外的神秘空间。
在宇宙中，光速大约为每秒30万公里，这便是我们目前所知的宇宙中最快的速度。例如，太阳与地球之间的距离，光线仅需八分钟便可穿越。可见，光速是宇宙的极限，超不过这个速度。而光速的独特在于，它在与任何其他速度相加时，仍然保持自身的速度，与光源的运动无关。再说，一个物体在运动时若速度越快，其质量也会相应增加。但这种质量的提升，在日常生活中是难以察觉的，因为日常物体的速度都离光速相去甚远。尤其是，当一个物体的速度几乎逼近光速时，它的动质量将趋近于无穷大，这使得任何具备静质量的物体无法达到光速。唯有光子等静质量为零的物质，才能以光速移动，并且本身就以此速度前行。
从人类的角度看，光速是相当迅速的。然而放眼宇宙，这一速度却显得暗淡无光。用人类的行走速度比喻可以更形象地理解，步行的速度相比汽车自然逊色，但在家里活动时，步行的速度也足够用了。想去其他城市，步行显然不够快，可以开车。而若跨国旅行，飞机才是更快的选择。但是，一旦要突破太阳系，人类的力量便如同捉襟见肘。目前为止，无论是航天器还是无人探测器，人类都未能成功迈出太阳系的门槛。最近的比邻星，与太阳系的距离大约为4.3光年。即使人类能以光速飞行，到达那儿也需要4.3年的时间。如果想进一步探索其他恒星系统，解决速度问题则显得尤其重要。即便是光速，抵达其它恒星系统也需要付出漫长的时间，对于人类的短暂一生而言，这段时间显得无比漫长。因此，真正实现星际旅行，超光速的技术便是不可或缺的，否则人类就只能束缚在太阳系之内，文明的发展也会受到严重制约。
然而，在这个景象的背后，如若人类真的能掌握超光速科技，是否能彻底解决这些难题？在科幻文学和电影中，最常提到的超光速旅行方式无疑是曲速引擎。与传统的推进技术不同，曲速引擎并非直接推动航天器，它在飞船周围制造一个「时空泡泡」，用这个泡泡的移动来带动飞船，实现超光速旅行。在整个过程中，飞船本身实际上是相对静止的，只有周边的时空结构在变化，而这种现象并未违反自然法则。根据爱因斯坦的广义相对论，有质量的物体能够影响时空结构，导致其弯曲，弯曲后的时空便表现出引力的特性，因此物体的质量越大，引力也会越强。
假如我们能发明一种机器，降低飞船后方的时空曲率，前方的高曲率则会使飞船被吸引向前进。然而，在许多科幻作品中，曲速引擎的速度在某些情况下被看作是「落后」的。以9.9级曲速引擎为例，它的速度达到了3052倍光速，这一速度让人惊叹不已，但科学家们仍觉得不足，因为宇宙实在太广袤。以银河系为例，它的直径约为200,000光年，即便要以3052倍光速穿越银河，也需耗费60多年的时间。而在宇宙之中，类似银河系的星系实在是比比皆是。
与曲速引擎相比，星际旅行更具吸引力的技术可能就是「太空跳跃」或虫洞。利用虫洞，人类可以瞬间跨越浩瀚的星际距离，这使得曲速引擎相形见绌。尽管如此，无论是曲速引擎还是虫洞，现阶段的人类技术水平都还无法实现这些美好的设想。面对广袤宇宙，人类显得非常渺小，但我们有理由相信，凭借智慧与努力，未来我们定会引领文明走向一个更加辉煌的篇章，超越太阳系、银河系，甚至探索整个宇宙，这些梦想并非遥不可及。
