在地球上漫长的生命历史中，我们的人类祖先并不是唯一的智慧生物，也不是最强大的生物。在我们的进化过程中，我们曾经面对过许多可怕的敌人，它们是一些史前的猛兽，专门猎杀我们和其他灵长类动物。它们有着强壮的身体，锋利的牙齿，敏捷的速度，甚至有的还能飞翔。它们是我们生存的威胁，也是我们智慧的考验。在这篇文章中，我们将介绍其中的5种最恐怖的史前物种，它们是如何与我们的祖先展开殊死的较量，以及它们最终的命运是什么。
恐猫（Dinofelis）是一种生活在500万到120万年前的大型猫科动物，它的体型大小大致相当于现在的豹子到狮子。它拥有强大的颅骨，可以咬碎早期智人的头骨，专门猎杀灵长类物种，包括我们早期并不强大的祖先，如能人、傍人，以及猛犸象幼崽和乳齿象。恐猫是一种非常灵活的猎手，它可以在树上、水中、草原上和森林里追捕猎物，它的眼睛很大，可以在黑暗中瞄准目标。恐猫是我们祖先最可怕的敌人之一，它们经常伏击我们的祖先，让他们无处可逃。
硕鬣狗（Epicyon）是一种生活在300万到40万年前的大型犬科动物，它的体型大小大致相当于现在的雌狮。它拥有强大的下颌，足以咬碎人类的头骨。它是一种群居的动物，经常与同伴合作，围攻猎物。它的主要食物是大型草食动物，如野牛、马、骆驼等，但它也不会放过我们的祖先，它们经常在水源附近等待机会，袭击前来饮水的人类。硕鬣狗是一种非常残忍的动物，它们有时会在猎物还活着的时候就开始吃掉它们，让它们经历无尽的痛苦。
短面熊（Arctodus）是一种生活在180万到1.1万年前的巨型熊科动物，它是最大的陆生食肉动物之一，站立时最高达3.7米，四肢着地也有1.8米，最重达1.2吨。它与现在的北极熊一样，可能主要是食肉的。短面熊不仅体型庞大，它的奔跑速度可达50到70公里/小时，比博尔特每小时36公里还只能跑100米，再多一点就不行了厉害多了，这也让它成了史前时代的无敌杀手，甚至成年野牛都是它的饭团，就更别说我们娇小玲珑的史前祖先了。短面熊是一种非常凶猛的动物，它们经常主动攻击其他动物，甚至会与其他短面熊争夺领地和食物。它们对我们的祖先是一种致命的威胁，让他们不敢轻易出现在它们的视线中。
哈斯特鹰（Haast's eagle）是一种生活在300万到500年前的巨型鹰科动物，它是地球上曾经生存过的最大鹰科动物，重10到15公斤，翼展最大3米。它一直以不会飞的巨大鸟类——重达250公斤的恐鸟为主食。它用锋利的脚爪抓住恐鸟的骨盆，用巨大的嘴巴攻击其头部和颈部，将其杀死后慢慢食用。
然而随着人类的到来，恐鸟变成了人类最容易猎取的美味佳肴，被大量捕杀。哈斯特鹰食不果腹，被迫转向了另外一种食物来源——毛利人的小孩，甚至成年人可能也是它的狩猎对象。哈斯特鹰是一种非常精准的飞行者，它可以在高速飞行中，准确地锁定目标，然后用惊人的力量将其击落。它是我们祖先的空中恐怖分子，让他们时刻提防天空中的阴影。
噬人鳄（Crocodylus anthropophagus）是一种生活在400万到200万年前的大型鳄鱼，它的体长超过8.2米，比现存最大的鳄鱼尼罗鳄还要长2米。它是一种专门猎杀人类的鳄鱼，根据发现的化石证据，这种鳄鱼确实在史前时代猎杀过我们的远古祖先。这其实很好理解，史前人类的栖息地和它们高度重合，需要到河边饮水，几乎可以肯定，娇小的人类身体，一不小心就有可能被它一口吞下。
噬人鳄是一种非常隐蔽的动物，它们经常潜伏在水中，等待猎物靠近，然后突然发起攻击，用强大的咬力和尾巴将猎物拖入水中，撕裂和吞咽。噬人鳄是我们祖先的水中恶魔，让他们不敢轻易靠近河流和湖泊。
你可能很难想象，我们的远古祖先在这些可怕的野兽面前根本不占优势，甚至成为了猎食对象，究竟是怎样活下来的，而这些野兽现在又到哪里去了呢？一个简单的回答是，它们已经灭绝了，而且极有可能是被人类剿灭的。虽然人类在体型体力上从没占过优势，但在智力上，我们绝对是王者，独一无二没有竞品的王者，凭借锐利的工具和聪明的战术，这些所谓的猛兽猛禽完全不是史前人类的对手，这种非对称的作战以我们远古祖先的完胜而收场——如果不是这样的话，现在就没有物种在山洞和地层里翻捡骨骸和化石残骸，推断这个星球生命的演化历史了。
我们之所以说这些大型动物或猛兽猛禽，可能而不是肯定被史前人类灭绝，并不完全是因为证据不足，而是我们一直「觉得」证据不足——当你自诩为文明物种的时候，你当然不希望听到，某某物种又被我们写进地球的灭绝生命清单了。
虽然这些史前物种已经不复存在，但它们仍然给我们留下了许多奥秘和魅力，它们是地球生命历史上的重要一页，也是我们人类进化史上的重要见证。通过对它们的化石和遗迹的研究，我们可以了解它们的生活习性，它们与我们的祖先的相互作用，以及它们的灭绝原因。这些知识不仅可以增加我们对自然界的敬畏和好奇，也可以让我们反思我们自身的生存和发展，以及我们与其他物种的关系。我们应该珍惜我们的生命，保护我们的环境，尊重我们的同胞，这样才能让我们的文明持续进步，不至于重蹈史前物种的覆辙。
