以前的研究告诉我们，太阳大概在46亿年前就形成了，这让人挺想知道，太阳到底是用啥当燃料的？咋就烧了这么久，几十亿年了还没烧光呢？
太阳烧的「油」就是氢，它是宇宙里最多也最简单的玩意儿。但太阳可不是直接点着氢来用的，它在内部那个又热又挤的地方，让氢通过一连串的核聚变变魔术。因为氢的原子核就是质子，所以这个过程也叫「质子-质子连环反应」。
「质子-质子链反应」其实挺好懂的，就三步。头一步，俩质子先凑一块儿，然后其中一个质子就变了，变成了中子，跟另一个质子手拉手就成了氘原子核。第二步呢，这个氘原子核再找个质子，仨人就变成了氦-3原子核。最后一步，俩氦-3原子核一碰，放出俩质子，就变成了氦-4原子核。就这么简单！
这些核聚变的过程能够把氢原子核里藏着的能量给释放出来，说白了，太阳发出的光和热就是这么来的。
说白了，虽然太阳看起来像个大火球在猛烈燃烧，但实际上它并不是在燃烧。太阳的能量是来自于核聚变，而我们平时说的燃烧，其实是物质放热发光的化学反应，这两者根本不是一回事。但为了简化说法，我们还是可以说太阳在「燃烧」，只要大家心里明白它们之间的不同就好。
太阳为啥能烧了几十亿年还没灭呢？说白了就是两个原因。一方面，太阳那燃料多得是，根本烧不完。另一方面，它烧得还特别慢，燃料用得超节省。
「燃料多到数不清」这事儿，说起来也简单，毕竟太阳这家伙，质量是地球的33万倍，体积更是地球的130万倍那么大，想想都让人惊叹它到底有多大。可话说回来，为啥太阳烧燃料能烧得那么慢呢？
其实，「质子-质子链反应」里头，第一步最难搞定。咱们之前聊过，这一步就是让俩质子凑一块儿变成氘原子核。但质子嘛，都带正电，它们之间就像磁铁同性相斥那样，有很大的排斥力挡着。
说白了，就是质子间有个由库伦斥力形成的「能量障碍」，得跨过去，俩质子才能撞到一起。
咋样才能让质子跨过那道「能量门槛」呢？其实，关键就在于速度。质子要是跑得飞快，它们就能撞一块儿了。咱们都知道，温度嘛，就是那些小粒子乱蹦跶的程度。所以说，温度要是高到一定程度，质子就能跨过那道「能量门槛」。那到底得多高的温度呢？起码得是上亿摄氏度才行。
可你知道吗，太阳芯子里头的温度也就1500万摄氏度，这温度听起来挺高，但实际上不够劲儿。按说，就凭这点温度，那「质子-质子链反应」压根儿就点不着火。但咱们抬头一看，太阳不还是明晃晃地照着，热乎乎地暖着嘛，这到底是怎么回事呢？
说真的，这个问题曾让科学界头疼了好久，直到「量子隧穿效应」被发现。说白了，「量子隧穿效应」就是让微观粒子在能量不够的时候，也能穿过按经典力学理论来说根本过不去的「能量障碍」，就像大家开玩笑说的，这是「量子世界里的穿墙绝技」。
得知道，「量子隧穿效应」这事儿得看运气，能量差一大截，成功的可能就小很多。太阳里头那温度，跟理论上的标准比起来，差得远了。所以啊，在太阳核心，俩质子要靠「量子隧穿效应」碰个头，那概率简直是小得可以忽略不计。
不过，就算两个质子撞上了，想变成氘原子核也挺难的。它们大多时候会立马弹开，只有在特别少的情况下，会有一个质子突然β衰变，变成中子，然后跟另一个质子手拉手形成氘原子核。
「量子隧穿效应」本来就难得一见，这下子更是让「质子-质子链反应」的第一步难上加难。在太阳的核心里，想让一个质子碰上另一个质子，然后变成氘原子核，那得等上几十亿年呢！真的是超级不容易。
虽然这个机会真的很小，但太阳燃料多得是，就像「这里不行那里行」。在太阳中心那数不清的质子里面，总会有那么一点点质子「特别走运」，撞在一起变成氘原子核，然后就开始「质子-质子连锁反应」。正因为这样，太阳燃料用得特别慢，都烧了几十亿年了还没烧光。科学家们算了算，太阳的燃料大概还能再烧50亿年呢。
行了，今天咱就先聊到这儿，感谢大家捧场，别忘了我们哦，下次咱们再见！
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