光年是一种表示长度的单位， 不是时间单位，一般是人类用于表达宇宙中各个天体之间的距离。
由于宇宙中并非完全的真空环境，光线的传播速度与途径也不是一成不变的，光年的概念只是人类管局光线传播的速度做出的假设性测量单位。
我们一般认为，光在真空中传播的速度大约为每秒30万千米。那么，1光年到底有多远？光走1光年，真的要用1年的时间吗？
光年和光速
光年是指光在宇宙真空中沿直线经过一年时间的距离，大概为9,460‘7304’7258‘0800米。
在人类探索太空之前，我们对于距离的定义还在地球范畴内。自天文望远镜用于宇宙观测后，人们对于空间俺的距离有了新的认识，岁科技的发展，人类对宇宙的认识提高很多，适用于地球的那一套距离计算法则已经不能够满足宇宙空间的计算。
在1676年， 丹麦的科学家O.C.罗默首次提出了光具有速度的设想， 并初步得出了其速度的传播数据。到了十八世纪上半叶，科学主流慢慢接受了光有速度这想法，并不断地尝试计算出光线传播的速度。
后来，光速随着时间的延伸出使科学家发现了可以参考的距离表达方式，于是就有了「光年」。后来，科学家还 将地球到太阳之间的距离会为一个整数值，称为「1个天文单位」 ，其它天体之间的距离就是参考这个单位为基础计算出来的。而光年和光速之间的换算公式就是：
因为光年中带有表示时间的「年」字，又是导致吴用，认为其是计算时间的单位，但实际上这是长度单位。光速就要好理解一些，是速度单位。
慢钟效应
在爱因斯坦的相对论中， 时间和空间一起构建成为时空，时间单线向前，而空间向各个方向无限延伸。但 时间不是绝对的存在，而是相对的。
这里面的观点认为， 物质运动速度越快，相对其本身的时间流速来说就会越慢。 就像是甲和乙做同一件事情，但是甲的速度比乙的速度快，于是相对于乙来说，甲的时间流速就要慢一些。
为了验证这个观点的正确性，科学家曾将两个铯原子钟分别安置在两架飞往相反方向的飞机上，他们利用美国的天文台时钟固定时间流速作为参考，后来发现在运动的飞机上，这两个时钟的时间都比天文台的时钟走得慢。这就是 「慢钟效应」，也被称为「时空膨胀」 。
这个实验也证明了， 物质的运动速度和时间的流速是成反比的。 物质运动速度越快，相对而言其时间的流速就越慢。
以此类推， 当物质的运动速度达到了光速，那么时间对于它来说就像是陷入了静止状态。
所以在这个基础上，爱因斯坦还曾认为只要物体的运动速度达到光速，那么这个物体就能实现时空穿越。
但实际上 光速是物质不可能到达的极限速度， 因为运动速度越快，物质的质量也就会越大，其运动所需要的能量推动也就越多，到达光速时所需要的能量就是无穷大。且不说在哪里去寻找可以无限推动物质前进的无穷大能量，单是无限增大的质量就以可以将物质在真空和光速中分解成粒子。
所以有质量的物质不可能将运动速度提到光速，更不可能以光速在宇宙中穿行。只有 当静止时本身质量为零的光子才能忽视运动时质量的增加，满足在宇宙中以光速运动的条件。
因此，对于速度远不及光速万一的人类来说，一光年是光要花费一年的时间才能到达的距离，但对于光来说，一光年的距离并不用花费一年的时间，它只需要一瞬间。
计算时间
以人类的角度来解释，一光年就是光走一年的距离，这里面明明白白地表达了光走了一年。但同时，这是站在地球上人的视角来计算光在太空穿行的速度， 这个计算方式的参考系是人类，而不是光本身。
可以这么说， 在宇宙中的光速和地球上的人类时间计算方式是不一致的，因为光速运动下的物质已经超越了时间概念， 对于它们来说，时间可以忽略不计。
对此我们可以理解为： 光速和观测者相对于光源的运动速度无关。 在光的视角，一光年的距离瞬间就到达。
这里面的时间计算方式是相对而言，就有点类似于 「天上一天，人间千年」 。
其实有很多科幻和神话故事就是站在相对的时间计算方式来创作的，比如东方的传统神话故事，天上的神仙永远比凡界的人类老得慢；再比如刘慈欣的【三体】，程心跌入死线几个小时，出来后世界上却已经过了千年。
