人类在广阔的大地上创造了 无数灿烂的文明 ，在遥远的古代，各地的人们对于我们生活的世界，存在的宇宙都有各自的理解，比如古代中国人认为「天圆地方」，北欧神话中的世界栖居于一棵大树上，而印度神话中，世界被背负在蛇、乌龟和大象的身上。
在近代科学发展之后，这些原始的世界观开始被更加科学的宇宙观所替代，我们知道了 地球只是围绕着太阳旋转的一颗行星 ，对于整个银河系乃至于更加广阔的宇宙来说是微不足道的。
太阳系中的土星
但即便如此，人们也还是在 积极地对宇宙进行着研究 ，试图找到更多宇宙形成和运转的秘密。要想研究宇宙，就要先从地球的身边开始了解，比如月球、火星都是我们的重点研究对象。受限于 距离 和星球本身的 组成材质 ，目前对于太阳系中的其他星球，人类基本上还是只能够通过 观测 来了解。
因此，尽管目前无法做到登陆，但是人们还是 向着太阳系其他星球乃至于太阳系之外发射了不少飞船 ，比如「旅行者1号」、「旅行者2号」等等，为地球发回了珍贵的资料。
在太阳系中，有一颗行星显得非常 「特殊」 ，那就是 距离我们13亿千米的土星 。这颗行星的体积不小，在太阳系中排名第二，仅次于木星。但是它的密度却非常低，因为它是一颗 气态的巨行星 ，主要成分是氢和氦。
当然，这并不是说土星完全就是气体组成的，它有一个固体的行星核，由岩石和冰组成。土星最引人注目的地方是它的 土星环 ，由冰、岩石和尘埃组成。土星同样拥有众多的 卫星 ，目前人们已经发现了 82颗 ，远远超过了太阳系中的其他行星，这些土星的卫星，同样需要我们投入大量精力去研究。
一颗不同寻常的卫星
要研究土星的卫星，就需要先从体积较大的开始研究，因为这样能够更加清晰地进行观察。在土星的主要卫星中， 土卫八 的体积第三大，由意大利天文学家乔凡尼·多美尼科·卡西尼在1671年首次发现。
卡西尼在土星的观测的研究上做出了巨大的贡献，他不仅发现了土星的四颗卫星，还发现了 土星环上的缝 ，这道环缝后来被命名为 「卡西尼分界线」 。
卡西尼在观察土卫八的时候，发现了一个不同寻常的现象——当土卫八位于土星的西侧时，它能够轻易地被观测到，但是位于西侧时，它却很难被观测到，甚至一度被认为是「消失」了，后来卡西尼才发现它只是 亮度降低了两个视星等 。
在经过分析之后，卡西尼判断这是因为土卫八是「 阴阳脸」 ，有一半的亮度比另一边更低，而它又 被土星的引力潮汐锁定 ，因此当暗的那一面朝向地球的时候，就会 更加难以观测 。因为卡西尼发现了这一现象，后来人们将这个比较暗的半区命名为「卡西尼区」。
长达1300公里的「焊缝」？
人们不仅发现土卫八的两半亮度不同，而且还有另一个不寻常的「痕迹」。为了探索太阳系的众多行星，进一步再探索太阳系之外的世界，人类发射了「 旅行者1号」和「旅行者2号」探测器 ，能够飞掠过土星和它的卫星。
在经过土卫八的时候，「旅行者1号」和「旅行者2号」都拍摄了土卫八的照片。除了土卫八的明暗对比之外，人们还发现土卫八上有 一道十分明显的「痕迹」 ，这又是怎么回事呢？
后来，人们又专门发射了「卡西尼号」探测器，用于对土星及其星系进行探索，其中自然也包括谜团重重的土卫八。在「卡西尼号」的近距离观测下，人们发现 土卫八的中间居然有一道长长的、最高达到20千米的山脉 ！要知道地球最高峰也不过是八千多米，这一道山脉在宇宙中看得清清楚楚。更令人惊讶的是，这道山脉 延续了1300公里长，几乎将土卫八分成了两半 ，看起来就像是 两个独立的半球从赤道处焊接起来 ，这才有了现在的土卫八。
土卫八是外星飞船？
因为它不寻常的「焊缝」，有人因此产生了惊世骇俗的猜测： 会不会土卫八根本就不是一颗自然形成的卫星，而是一颗来自于其他宇宙文明的巨大飞船？ 它在久远的过去因为一些目的而来到了太阳系，又因为未知的理由而被废弃，逐渐成为了围绕木星旋转的一颗卫星。
毕竟在我们的想象中，飞船并不是不可能是星球的形状，比如【星球大战】中就有一颗威力巨大的星际武器：死星。但是这一切毕竟是人类的想象， 并没有更多的证据可以表明土卫八真的是废弃飞船 。
如果土卫八确实是自然形成的，那它又是因为什么原理才出现了这道赤道脊？一些科学家认为，这是因为土卫八在形成的时候有 比较快的自转速度 ，所以内部的 一些物质被「甩」了出来 ，从而形成了赤道脊。但这个说法无疑也有些牵强，无法在学界内部形成共识。此外，土卫八不寻常的超轻质量也是科学家们感兴趣的问题，它看起来就像是一颗 「空心」 的星球。因此，有着众多秘密的土卫八，还需要人们的持续研究才行。
结语
尽管人类从第一次登上太空到现在已经过去了数十年，但是我们对于宇宙的了解还是非常有限的，即使是距离最远的探测器，人们如今也 无法确定它是不是真的脱离了太阳系 ，更不要说去探索更远的地方。
因此在今后， 人类的宇宙研究还有很长的路要走 ，不管是理论还是技术都需要有更加明显的提高，才能够了解在茫茫大气层中围绕的一切，了解这个无尽的物质宇宙中所存在的一切。对于人类文明来说，这固然是一个巨大的挑战，但同时也是不可多得的机遇。
