哈勃太空望远镜 提供了三角座星系 （M33） 中心的壮丽景色，揭示了其充满活力的恒星形成过程和独特的结构特征。
尽管比 银河系 小，也没有中央凸起或超大质量 黑洞 ，但M33是一个多产的恒星工厂，产生恒星的速度是邻近仙女座星系的十倍。这张图片展示了淡红色的电离氢和深色的尘埃通道，突出了该星系是少数几个可以分辨单个恒星的星系之一。M33 的未来具有潜在的戏剧性，因为它可能会与银河系和仙女座相撞。
Messier 33 – 三角座星系
这张来自 美国宇航局 哈勃太空望远镜的视图深入到螺旋星系梅西耶 33 （M33） 的中心，该星系也被称为三角座星系。
M33位于三角形星座三角座内，大约是我们银河系的一半大小， 是仅次 于仙女座星系（M31）和银河系的第三大星系群。
M33中的恒星形成
众所周知，M33是星际诞生的温床，形成 恒星 的速度比它的邻居仙女座星系的平均速度高10倍。有趣的是，M33 整齐、有序的旋臂表明与其他星系几乎没有相互作用，因此它的快速星际诞生并不像许多其他星系那样受到星系碰撞的推动。星系中含有大量的尘埃和气体，用于产生恒星，以及许多电离氢云，也称为 H-II 区域，它们导致了巨大的恒星形成。研究人员提供的证据证明，大质量恒星是在M33内部大质量分子云之间的碰撞中形成的。
这张图像捕捉到电离氢的淡红色云，其中穿插着黑暗的尘埃通道。图像的明显颗粒感实际上是无数星星的成群结队。M33 是不到 100 个星系之一，距离足够近，像哈勃这样的望远镜可以分辨出单个恒星，如图所示。
这张插图显示了哈勃望远镜对星系 M33 中心的观察。来源：NASA、ESA、M. Boyer （STScI）、J. Dalcanton（华盛顿大学）和 ESO;处理：Gladys Kober（NASA/美国天主教大学）
M33 的独特结构特点
众所周知，M33 没有一个中心凸起，也没有证据表明其核心有超大质量黑洞——这很奇怪，因为大多数漩涡都有一个由密集聚集的恒星组成的中心凸起，而大多数大型星系的中心都有超大质量黑洞。具有这种结构的星系被称为「纯盘星系」，研究表明它们约占宇宙中星系的 15-18%。
M33可能会以一种戏剧性的方式失去其流线型的外观和不受干扰的状态——它可能正在与仙女座星系和银河系发生碰撞。这张图片是作为对 M33 的调查的一部分拍摄的，目的是帮助完善有关星际介质物理学、恒星形成过程和恒星演化等主题的理论。
