继承旅行者「两姐妹」和先驱者「两兄弟」之后， 新地平线号探测器在 2019年， 也宣布离开太阳系 ，这是人类 第五个 飞跃太阳系的探测器。
【新地平线号探测器正在飞跃木星】
和旅行者号不一样，新地平线号探测器 更年轻、更先进， 意味着它能够飞得更远，传回更多有利于天文学研究的资料。
在此前 穿越柯伊伯带的过程中， 新地平线号探测器就 有意外发现， 传回的东西 再一次刷新了人类对太阳系边缘的认知。
太阳系边缘
有一种说法认为， 太阳系的边缘是位于海王星轨道外侧的柯伊伯带 ，它距离太阳大约30个天文学单位（一个天文学单位约等于1.5亿公里）。
【外边的的一层小颗粒聚集地就是柯伊伯带】
柯伊伯带的宽度约为55个天文学单位，距离太阳大约83亿公里。
关于柯伊伯带，美国天文学家柯伊伯率先提出， 在太阳系的边缘应该存在一处由冰物质运行的区域。
不过该区域距离地球太过遥远，再加上人类当时的技术水平有限，没办法去证实。
一直到1992年，科学家发现了处于柯伊伯带的天体，才一步步证实了太阳系中 确实存在这样一条环形带。
关于柯伊伯带形成的原因，科学家有这样一种猜想。
在太阳系形成之初，由于部分星云未能聚合成为行星或者恒星，但受到星云的影响，它们飘散在太阳系外侧。
后来随着行星的不断形成，太阳系已经基本形成了以太阳为中心，各大行星围绕着太阳周转的格局。
此时的柯伊伯带中的原始星云不断被挤压向外， 在过程当中由于内部物质的不断挤压和碰撞。
再加上距离太阳较远，几乎难以接收到热量，在极度寒冷的环境下形成了一层遍布冰天体的环形带。
此外，科学家还猜测，受到海王星、冥王星等较大星球的影响，部分冰天体被抛射出去，从而进入到更加深邃的宇宙当中。
但不管怎么说，柯伊伯带是真实存在的，它的存在也对人类的探测器造成了很大的影响。
这些冰天体的存在和陨石带类似， 极有可能对高速飞行的探测器造成不可逆转的危害。
不过，如果人类未来能够从柯伊伯带取得一些物质回来，说不定能够进一步探究太阳系的起源，甚至是宇宙的一部分奥秘。
新的认知
我们普遍会认为，探测器穿过厚重的柯伊伯带之后，就属于宇宙空间的一部分，探测器在飞行的过程当中将畅通无阻。
但是新地平线号探测器却刷新了我们对于柯伊伯带的认知。
当新地平线号探测器飞行到距离太阳大约83亿公里的区域，也就是大众普遍认可的太阳系边界的时候，搭载在其上的 维尼蒂亚-伯尼学生尘埃计数器有异常反应 。
经过科学家分析发现， 很有可能是因为周围的尘埃粒子数量超乎寻常引起的。
什么意思呢？简单来说就是，在我们所认为的柯伊伯带之外，很有可能 还存在一个未知的「小行星带」或者说「隐藏的柯伊伯带」。
这也意味着，我们普遍认为的「柯伊伯带是太阳系边界」的说法 不一定正确， 如果这种神秘的柯伊伯带确实存在，或许我们要对太阳系的边界重新定义了。
其实最重要的问题在于， 这种神秘的「天体带」究竟是否存在 ，它究竟属于柯伊伯带的一部分还是衍生出的其他物质？如果它真的存在，为何此前没有预兆？
对于这样的问题，还需要更多的理论和实际研究去做支撑。
而对于人类来说，偌大的宇宙显得实在是太过神秘，很多现象可能用神学来解释都并不为过。
有人认为， 柯伊伯带是束缚人类的枷锁 ，让人类的飞行器得以永远停留在太阳系之后。
这或许是对于人类的一种保护，又或者是一种囚禁，在宇宙空间或许危机四伏，又或许隐藏着我们难以想象的繁荣。
【究竟是束缚还是保护？】
太阳系的另类边境
事实上，除了我们今天说到的，柯伊伯带作为太阳系的边界之外，也有一种说法认为，奥尔特云才是太阳系的边界。
奥尔特云距离太阳大约 50000到100000个天文学单位 ，换算成其他单位差不多就是1光年。
奥尔特云像一层浓雾一般，将整个太阳系牢牢包裹在内。
为什么我们会说奥尔特云也有可能是太阳系的边界呢？因为一些科学家认为，在太阳系形成之初，星云的部分物质散射了出去，从而组成如今的奥尔特云。
它和太阳的关系， 就像是鸡蛋黄和鸡蛋壳一样 ，当鸡蛋黄形成之后，壳子不断变大，但仍旧将其包裹在内。
不过，由于奥尔特云距离人类实在是太遥远了，是人类距离柯伊伯带的无数倍，迄今为止还未有探测器真正涉足。
另外，还有科学家指出，奥尔特云的物质可能更加接近于太阳，从亲缘关系的角度来说，显然奥尔特云作为太阳系边界更有说服力。
其实，相对于 整个宏观尺度的宇宙 来说，我们讨论究竟谁是太阳系的边境显得如此没有意义。
【宇宙尺度当中存在无数星系】
因为宇宙实在是太庞大了，如今人类对于可观测宇宙的探索不足万亿分之一。
但相信，只要人类前进的脚步不中断，总有一天会真正揭开宇宙的神秘面纱。
