飞蓬草亦称小飞蓬，俗名「狼尾巴棵」，归属菊科飞蓬属，为一年生草本植物。百分之九十的人对飞蓬草知之甚少，其又名飞蓬、小蓬草、蓬蒿、蓬飞草。村里的一位老奶奶曾传授我一法：有需求时摘取些许其上部的嫩芽，添入少许盐，再加上几片生姜，捣成泥状即可使用。使用过后洗净，接着放置于石臼中将其捣烂了敷在伤口上。
此乃一种常见的野草，其种子能够随风飘移，故而亦被称作「风滚草」。在古代，人们或许会借助飞蓬草的种子打造一些简易的交通工具，例如在车轮或鞋底中填充飞蓬草的种子，用以增强摩擦力与弹性。另外，飞蓬草的茎与叶还能够用于编织一些简易的物件，诸如篮子、帽子之类。需要留意的是，飞蓬草并非古代交通工具的主要原料，仅仅是一种辅助性材料。在古代，人们主要凭借木材、竹子、皮革等材质来制造交通工具。
飞蓬的茎覆盖着坚硬的长毛，同时伴有稀疏的贴毛。其头状花序下部往往被具柄腺毛所覆盖。它的瘦果呈长圆披针形，被稀疏的贴毛所包裹，冠毛呈白色，刚毛状。飞蓬分布于中国的新疆、内蒙古、吉林、辽宁、河北等省区，以及俄罗斯的高加索、中亚、西伯利亚等地区。它们生长于牧场及林缘地带，其分布的海拔通常在 1400 米至 3500 米之间。
飞蓬的根、茎和叶皆含有鞣质，叶和花中蕴含挥发油。其花和花序能够医治发热性疾病，种子可治疗血性腹泻，煎剂能应对胃炎、腹泻、皮疹、疥疮等病症。
它的体态以及毛茸存在诸多变异，常与相邻的长茎飞蓬、堪察加飞蓬相类，不过它的头状花序较为小巧且数量众多，常常排列成密集的狭圆锥花序；总苞被开展的浓密长毛所覆盖，基部叶全缘，与后两种不难加以区分。
在农村野外随处可见的这种植物，乃是南方三大草王之一的飞蓬草，也被称作小蓬草、小白酒草。揉搓它的叶子会散发出浓郁的臭味，因此也被叫做臭草。其茎直立独生，上部或者下部少有分枝，整株布满浓密的绒毛。花凋零之后，根茎会断开，遇风便随风飘荡，由此得名飞蓬草。在往昔的贫困岁月里，乡亲们用它来喂猪，如今则将其视为杂草加以清除。有些知晓其价值的老人会采摘回家晾干予以储存，却不知具体作何用途。
