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正在离开太阳系的奥陌陌,为什么「猛踩油门」?科学家也困惑不已

2024-07-30科学

你晓得奥陌陌不?这名字刚听的时候感觉还怪可爱的,它可是人类发现的头一个进到太阳系的星际天体。换句话说,奥陌陌那才是实打实的「天外来客」,不是咱太阳系的,是从老远来的「客人」。

那奥陌陌打哪儿来?它会不会离开太阳系?答案是会,科学家发现奥陌陌突然「猛加速」离开太阳系,好像一刻都不想多待。那这个奥陌陌究竟从哪儿来的,是不是有啥秘密?科学家对此也弄不明白。

咱们会从奥陌陌是啥?奥陌陌为啥离开太阳系?人们对奥陌陌身世的猜测,还有咱们该咋看待奥陌陌这四个方面,给大家讲讲这个「外星体」。

【奥陌陌是谁?】

奥陌陌是个神秘天体,天文上它还有编号,叫 1l/2017 U1 呢,这可是人类发现的第一颗飞过太阳系的星际星体。它能被发现,纯属巧合。

2017 年人们头一回瞧见奥陌陌,一开始,夏威夷的观测点觉得它是颗彗星,奥陌陌在好多地方也确实跟彗星挺像,当时还给它编了号叫 C/2017 U1 (PANSTARRS)。彗星是太阳系里的天体,有人猜它诞生在太阳系最外边的奥尔特星云。

要弄清楚它到底是啥身份,得算算它当下的速度,还有和太阳的关联。一番研究之后,发现 C/2017 U1 (PANSTARRS)的速度,居然不是完全跟太阳有关,这就意味着在它的过往中,被别的恒星影响过。

这下可以证实,C/2017 U1 (PANSTARRS)并非太阳系的「原住民」,而是来自真正的星际宇宙,是实实在在的天外访客。所以科学家把它的编号改成了 1l/2017 U1,「1」意味着它是头一个,「I」代表星际空间。

因为是夏威夷的天文台发现的,所以有了取名权,科学家就给它取名叫「Oumuamua」(读起来像:奥陌陌),在当地语言里是「使者」的意思。虽说弄清楚了奥陌陌是啥,可其他问题又冒出来了,奥陌陌来自太阳系外,那它老家在哪?又是咋跑到太阳系来的?

奥陌陌太神秘啦,光靠观测根本弄不明白这些,得把探测器放到它上面才行。可就在科学家打算发射探测器的时候,奥陌陌居然用大家都没想到的速度,加快离开太阳系!

【奥陌陌为什么要远离?】

从 2017 年 12 月起,奥陌陌就逐渐淡出人们的视野,朝着太阳系最外边去了,就现在 40km/s 的速度,要飞出太阳系得花大概 7500 年,咱们还有工夫去研究奥陌陌。

奥陌陌是个扁扁的、雪茄形状的天体,长大概 400 米,宽 40 米,整个是固态的。2017 年 9 月 9 日它到了近日点,这时候它形状几乎没变,所以能确定,组成奥陌陌的东西里基本没固态冰和气体,这点跟彗星截然不同,科学家估计,它主要成分可能是岩石。

奥陌陌的轨道呈抛物线状,因为现在对它的了解只能通过观测,所以科学家们只能沿着它的轨迹反向去探寻它的出处。科学家们猜测,奥陌陌来自天琴座,刚进太阳系时速度才 26km/s,受到太阳引力后,奥陌陌就开始向太阳靠近。

在近日点那会,引力变得最大,出现了引力弹弓效应,太阳把奥陌陌给弹出去了,给它来了个助力,让它速度达到了 40km/s 。因为被太阳改变了方向还加快了速度,奥陌陌就朝着远离太阳的方向去了,速度比起刚来时,提高了好多。

这就是奥陌陌「猛踩油门」离开太阳系的原因。这也侧面表明了宇宙的一个规律,任何天体都有自己的所在,就算是引力超大的太阳,也留不住小小的奥陌陌。奥陌陌来自星际空间,最终还是要回星际空间,它就不属于太阳系。

但是好不容易发现一颗太阳系外的天体,咋能这么容易就让奥陌陌溜了呢?虽说奥陌陌总体上是在离开太阳系,可太阳系的直径差不多有一光年呢,奥陌陌得 7500 年才能完全离开,所以咱们还是对奥陌陌做了深入的研究。

【奥陌陌的身世猜测】

奥陌陌或许来自天琴座的某个恒星系,跟太阳系相距大概 163 到 277 光年。它属于该恒星系形成时的碎片,大概在 4000 万年前被甩出来的,起初速度仅有 1 至 2km/s。

奥陌陌能以 26km/s 的速度进到太阳系,这是因为它来的途中经过好多天体,其中一些大天体给它做了类似太阳那样的引力弹弓加速,差不多经过 4000 万年的速度累加,最后奥陌陌就以 40km/s 的速度离开太阳系,奔向下一个天体系统了。

不过奥陌陌那奇特的形状,还是使得部分科学家觉得,它的来历没那么单纯。奥陌陌整个是扁平的,特别像咱们传统说的飞碟。所以有人就猜,奥陌陌可能是早期宇宙文明放出的探测器,性质跟咱们的旅行者系列差不多,从根本上讲就是一种存在的证明。

或许奥陌陌起初是一艘探测飞碟,历经 4000 万年的消磨,在宇宙里没了棱角,就成了如今这样子。

有人猜呢,奥陌陌是故意离开太阳系的,2017 年 9 月 9 日那次近日点的引力弹弓,是它有意弄的,就是为了加速,离开地球这一片儿。说不定它上面还有能往母星发信息的功能,在它眼里,地球文明等级太低啦,没必要花好多时间探测,赶紧离开奔向下一个恒星系才对。

有人讲,奥陌陌没准儿是某次宇宙文明战争里的碎片,由于打得太过激烈被甩出来了,经过好几千万年的游荡,最后来到太阳系。它的命就只能一直流浪,因为没有哪个高级文明会在意一块飞船碎片。所以奥陌陌主要成分应该是金属。

不管咋去猜奥陌陌的来历,它是「天外来客」这一点已经没啥可争的了,这可是人类头一回这么近地去了解来自星际空间的天体。那咱们到底该咋看待奥陌陌呢?

【如何看待奥陌陌?】

对想要探索宇宙的人类来讲,奥陌陌那可是宝贝得很,要知道人类的探测器,像旅行者号的姐妹俩,旅行者一号和二号,也就只是走出了狭义的太阳系,到了所谓的星际空间。可奥陌陌却是实实在在从太阳系外来的,它肯定经历了咱们想不到的危险,说不定奥陌陌身上就有着它穿越星际留下来的种种痕迹。

2022 年的时候,科学家琢磨出了追赶奥陌陌的计划,趁它还在太阳系,离咱们也不算特远,能发射探测器好好观察它。从地球发射的话,26 年能追上奥陌陌。到那时候就能全方位研究它,像取样分析它的成分啥的。

科学家们打算 2028 年从地球发射个探测器。先奔着木星去,进入木星轨道,接着借助木星的引力弹弓效应,冲向奥陌陌,这一过程得用 18 年。估计能在 2050 年前后靠近奥陌陌,然后跟着它一块儿飞,一直到探测器的燃料用光为止。