这应该与演化论（Evolution Theory，常被译作不精确的「进化论」）中的「性择」理论有关，是雄鸡为了吸引母鸡，而演化出来的一种性徵。对於母鸡而言，它们可以藉由公鸡鲜艳与形状漂亮的鸡冠，判断这只公鸡较为健康，与其交配能够产下更健壮的後代，亦符合母鸡的生殖利益。
比较极端的「性择」例子，是雄孔雀的羽毛。华丽的孔雀羽毛，在「天择」的理论下是不应该存在的，因为过於巨大累赘的羽毛，将会难以逃避其掠食者的掠食。但由於雄孔雀可以藉此吸引雌孔雀，代表该雄孔雀即使有这种华而不实的外表仍能存在，象徵这只雄孔雀的健壮。於是这种在不同物种之间的「不合理」，便因为同一物种内的「性择利益」而保留了下来。
雄鸡的鸡冠、雄狮的鬃毛、雄鹿的大角、各类雄鸟羽毛的亮丽颜色，虽然不像孔雀羽毛如此极端，但在「性择」的解释之下，都是有所道理的。
鸡冠能吃吗？
民间有种说法：鸡冠是有毒的，十年鸡头胜砒霜，这是因为鸡在啄食食物时，会吃到很多不利健康的重金属和质，这些物质会随着时间的推移慢慢沉积在鸡头和鸡冠当中。所以鸡的健康也是可以从鸡冠看出一二的，健康的鸡，鸡冠红亮，啼鸣清脆！生病的鸡鸡冠晦暗发紫！
但是从组织学上来看，肉冠基本上与普通皮肤相同，从内部顺次可见结缔组织纤维束及含血管的中心层、胶状的基质和比较缺乏结缔组织的中间层或白色层，具有致密纤维的周边层，最外层覆以薄的复层扁平上皮构成的表皮。
所以鸡冠是否能吃这问题，小编也实在不好下定义。小编尝试百度Google一下，说鸡冠有毒不能吃这一说法都是出自于天朝，而搜索CNKI和外文网站都找不到鸡冠有毒的相关文献，倒是发现有的国家，如法国，意大利和西班牙，都很喜欢鸡冠，并且有时候鸡冠会与松露等高级材料搭配烹饪，而西班牙则很喜欢吃鸡冠。
鸡冠也有一定的药用价值，从鸡冠中提取出来的透明质酸（hyaluromic acid）可以应用于缓解关节炎的疼痛，还能注射进皮肤起保湿的作用。
农地圈问答团队：董金平回答
