无奋斗不青春
一串小小的麻辣串
也能做出大名堂
对于「90后」的曹强来说，他的奋斗青春便是在城市烟火气里搏出属于自己的一片天地。
曹强出生于1992年，是吉县文城乡文城村人。他的创业故事要从十多年前说起。
2007年，没能参加中考的「山里娃」曹强只身来到临汾，在城里的一家火锅店打杂工。虽然学历不高，但他做事认真踏实、吃苦耐劳，不仅掌握了配菜，还学会了炒料。
餐饮业是一个永不过时的行业，6年的火锅店打工经历让曹强萌生了自己创业的念头。2012年，他在一位重庆籍火锅师傅的推荐下，前往「火锅之都」学习正宗的炒料技术。在外学习近一年时间掌握「核心技术」后，曹强开始盘算着开一间属于自己的店铺。可是，开店需要启动资金，谈何容易？接下来的数年里，他为了生计跑过白酒业务，跑过「滴滴」，也与朋友合伙卖过二手车，然而创业始终是萦绕他心头的梦想。
转眼到了2020年。年初，新冠肺炎疫情突如其来，二手车生意经营惨淡。待到年中疫情形势稍微好转，曹强又燃起了做餐饮的想法。他考虑到开一家麻辣串店相比火锅店投资成本小、风险低，于是在家人的支持下拿出多年来的积蓄，在市区迎春街中段租赁了一间门面，开起了麻辣串店。「虽然当时店面只有20平方米，只能放得下四张桌子，但我的梦想成真了……」实现夙愿的曹强格外珍惜这间小店，与妻子、父母起早贪黑，尽力维持着它的经营。
麻辣串，风味独特、自助快捷，适合市井生活，深受老百姓喜爱。在小店的经营中，曹强倾尽自己积累多年的经验和所学，从适宜本地人口味出发，升级改进了底料，并且不断丰富菜品使之达到了100多个品种，满足了不同人群的需求。加之一家人诚信经营、待人和善，小店生意红红火火。此后的两三年间，曹强又先后租下了附近的几间门面，时至今日经营面积达到300多平方米，员工也有二十多人。
麻辣串生意的火爆，让头脑灵活的曹强有了更多的想法。去年，他向有关部门申请注册了商标，同时还注册了抖音号，一边介绍临汾美食一边直播引流。「人人自媒体的时代，我想抓住这个机遇，借助网络的力量扩大影响，打造属于咱们临汾的美食品牌。」曹强如是说。
果然，网络加持的作用不容小觑！抖音号开播以来，曹强的直播间每天都会吸引不少吃货粉丝互动，甚至还有网友干脆咨询起了加盟事宜。曹强抓住这一商机，拟定了加盟相关事项，承诺在加盟店实行统一底料、统一菜品，同时提供原料物流配送、加工食材培训等服务。截至目前，他的「曹掌柜吉县麻辣串」已有52家加盟店，其中临汾市区有13家，同时还辐射到省内太原、运城、晋中、忻州等地，远的则开到了云南省昆明市、湖北省武汉市等地。
曹强创业的成功，离不开他的妻子郭焕。小两口是初中同学，那年曹强从重庆回到临汾时，郭焕还在太原旅游职业学院上大二。曹强虽然只有初中学历，但身上那股子拼劲儿却赢得了她的芳心。「他有上进心，有责任心，值得我托付一生。」郭焕说，2014年她毕业后两人就结了婚。
最美的爱情莫过于一起奋斗！如今，郭焕每天清早送完孩子就会去农贸市场买菜，接下来的大半天时间和员工们一起穿串儿，为夜市做准备。而曹强下午5点左右到店，一直忙碌到凌晨两三点自然闭店，有时还会到天亮。
曹强把经常对加盟商说的「吃不了餐饮的苦，就别想挣餐饮的钱」这句话当作自己的座右铭。「苦是苦，但心里是开心的。」谈及现在的日子，郭焕微笑着说。
夜色中，街巷人流如织，食客大快朵颐，夜经济的繁荣让「吉县娃」曹强信心弥坚：「我的愿望和宗旨是，用心做好每一锅麻辣串，做成品牌，把临汾美食带到更远的地方。」
霓虹灯下，跃动着市井喧嚣；烟火气里，升腾着城市生机。在临汾，属于一个个平凡人的创业故事仍在续写……
